商量。蒋白风一听，胖子说的正是自己最为担心的那几款，便觉得自己稍有鲁莽，还是小看了眼前这个貌似大咧咧的人，就说：“再商量，再商量。”言语之间便想出一个差不多是十拿九稳的破敌之策。
在此之前，蒋白风已访遍周围的乡镇，凡有开发项目的他都设法访出人家的底细，最后他发现，人家几乎都有一样东西——得天独厚的自然资源。这东西小城没有。云峰山和月明湖并不归小城管辖。没有也要迎头赶上，甘为人后是不行的。那意味着执政者无能。他斟酌再三，终于决定下出那步棋——用他自己的话说，是一步险招，也可说是一步邪招。这枚重要的棋子便是小城一枝花潘凤梅。他知道，这步棋走好了可鸿图大展，走不好也许就和前任一样丢掉乌纱帽。是险棋也要走，是邪招也得用。蒋白风想，不敢冒险干脆别入仕途，在官场上混天磨日最没意思。
开发度假村一动就是成百上千万，这要冒极大的风险，除蒋白风外，镇里其他几个主要头头也心知肚明，但不知道这风险究竟有多大。机关里有的老油子说：“这事弄不好关系到身家性命，在这种事上栽跟头甚至丢了性命的还少吗？”这话说得不错。前任主管领导雄心万丈，在中心广场建起一座酒楼，可面对庞大的投入资金，得只好以开展色情服务来招揽顾客，恰好赶上扫黄风头被人举报，遭有关部门查处，生意一蹶不振，眼看着成了小城的一个经济黑d。殷鉴不远呐。——说到底，祖宗八代都是种田人，没弄过这么大的摊子，好家伙，几百上千万！搞砸了，对外来投资者而言固然是灭顶之灾，可作为合作方损失也是巨大的，闹不好就是小城的千古罪人。当蒋白风把开发东方欲晓度假村的具体方案亮出来后，几个镇领导都疑虑重重，不知该赞同还是该反对。一个年长些的直摇头：“白风，还是稳妥些吧，守着咱原有的摊子，虽说没有大发展，可也没有大闪失。咱这手上托着全镇几万口子的饭碗呢。”蒋白风笑笑，说：“不用怕，哪有怕见财神爷的？”年长的镇领导便把脖子伸得老长，脸凑近蒋白风问：“真有端着钱笸箩给咱送上门的？”蒋白风认真地说：“差不多吧。”那几个都不明白：“人家疯了？”小城人的眼光蒋白风是了解的，知道一时说不清楚，便慢悠悠地说：“也许是疯了。”那几个眼神就迷茫起来，见蒋白风一副胸有成竹的样子，又是满脸新官上任的豪壮，都说：“那就试试吧。”算是稀里糊涂地同意了蒋白风的方案。蒋白风又告诉他们：“过两天东方饮料厂的厂长要来镇里实地考察，到时一切由我全权安排，请各位相信我。”几个镇领导点着头，不知道蒋白风要演一出什么戏。
两天后，东方饮料厂那个胖子厂长单人独骑开辆桑塔纳来到小城。
镇几大班子主要头头已先一步赶来，都坐在镇长办公室里商量接待事宜。正商量着，却见蒋白风和胖子走进来，逐一介绍后，蒋白风将胖子领进他的副镇长办公室。这边的几个人嘀咕说，待会儿准有个座谈会，好把镇里的各方面情况跟人家介绍一下，接着该去参观几个镇办企业。几个人在那里按惯例编排着接待程序。多少年了可不都是这样的套路？
不一会儿蒋白风走进来，什么接待呀洽谈呀一个字都没提，只淡淡地说了句：“傍午时都去红梅饭店。”那几个愣眉愣眼的。“那——座谈会呢？参观呢？”蒋白风笑着说：“免了。”“那——洽谈总不能免吧？”蒋白风摸摸下巴，哼了一声：“谁知道呢，也许就免了。”那几个完全堕入五里雾中。有一个又说：“就是吃饭，也该是光明大酒楼，怎么也轮不上红梅饭店吶，在那里荒村野店的是不是惨了点儿？”蒋白风意味深长地笑笑，觉得再不点破，那几个算是醒不过腔了，就说：“我当然知道光明大酒楼好，可问题是——那里有小城一枝花么？”“哦——”那几个如梦方醒，相互对视一眼，都笑了，就知道小蒋早有这步棋，而且不用问，他已和潘凤梅达成了某种默契。那年长些的笑着对蒋白风说：“潘凤梅牙口老了点儿吧？”另一个就说：“那女人见过世面，人又活泛，年龄虽说偏大，要是好生拾掇起来，小丫头片子也未见得有她那么招人儿。”又一个接上说：“白风这步棋真绝了，可以说是一炮闷宫。不然的话，去光明大酒楼，就几个大男人淡不拉叽的喝寡酒，能有什么结果呢？”蒋白风说自己要和客人出去转转，临走又具体交代一番。他交代的事仍与以往的接待程序不沾边儿：去红梅饭店进一步落实酒筵事宜，研究如何将菜肴的色香味提高档次；去财会那里每人支取三千元“特别费”，以备饭后搓麻之用，并且最后看谁输得多，输得越多任务完成得就越好。
因那几个摸着了蒋白风的心思，故此，心领神会之间，情绪和行动都顺畅了许多。
蒋白风带着胖子坐着镇政府那辆奥迪，绕小城周边悠闲地转来转去，冲着云峰山的一带山峦和云雾里那苍鹰样的最高峰指指点点介绍着，胖子厂长就打哈欠，一对肿眼泡要睁不开的样子，说：“这地方好啊，弄套别墅住着，青山绿水的，还不就是个吃喝玩乐？人活一回呀。”蒋白风不接他这个茬儿，只冲他龇牙一笑。又到月明湖岸边走了走，看看时间差不多了，蒋白风说：“今天午饭咱就在一家平常小店里吃，也许乡野小菜更有风味。小店老板娘号称小城一枝花，别看人已经四十出头了，那可是——哎，老兄，这方面你是专家，看了就知道了。”胖子一听来了精神，就问是些什么名目的乡野小菜，老板娘是高是矮是胖是瘦。不待蒋白风开口，又卖弄起他那些个美食指南和女人经来，一套一套的。接着又滔滔不绝地讲他这些年吃酒店的种种口福和艳遇，直说得满脸油光可鉴。蒋白风为他嗯嗯啊啊地凑趣。两个人就说相声似的你逗我捧，一路驱车，直奔红梅饭店而去。到了饭店，那几个镇领导已在雅间候着。
红梅饭店隐在一小片垂柳后面，地理位置很是幽静，外面看起来极一般，里面可就显出精致来。正堂有十来张桌，样样都很洁净。迎面墙上一幅泼墨山水，是小城最有名的画家的作品，有那么点李可染的意思。屋顶吊着莲瓣形的彩灯，窗帘镂着图，那图也还耐看，四个窗帘上分别绣着魏碑字，合起来是“红梅报春”，据说当时潘凤梅请教李雪庸，得到的四个字是“暗香袭人”，潘凤梅嫌太文气，便改为现在这四个字。餐桌是能转的。地板上的拼图红绿相间，很张扬。雅间的装饰就不同了，完全听取了李雪庸的建议，上下周遭一派古色古香。
说起来，像这种小店，装饰讲究，菜肴可俗可雅，老板娘活泛有趣，在许多乡镇也是必备的一景儿。哪里的基层干部若是提供不出这种可供重要人物消遣的去处，多半是要受同行耻笑的，会被说是“整不明白”，轻则办不成个事，重则客人来了少情没趣的，碰上是个领导，惹恼了，乌纱帽许就戴不稳。你想，没这等去处还了得！
蒋白风陪胖子厂长进了雅间，见各处打扫擦抹得异常洁净，偌大的餐桌上已满满地摆好了碗碟杯筷，桌上排列着茅台和精装伊人酒。胖子那眼光霎时就亮了，口中叫好不绝。蒋白风忙招呼胖子和几个镇领导依次坐了。
正待捉筷，一个服务小姐从厨间捧了一大砂罐鳖汤来，潘凤梅扭着腰身跟在后面。来在桌前，潘凤梅上前接过汤罐，稳稳地放到胖子面前，然后两手抱在胸前，笑盈盈地站在一边，看着胖子。那胖子不错眼珠地盯着她，又是一迭声的喝彩。只见潘凤梅把那头脸和脖颈统拾掇得白白净净，一件卡腰上衣又短又露，前胸凸得很厉害，下身那薄料裤子也紧绷着圆滚滚的大腿，臀和胯都夸张地炫耀着丰满，浑身上下散发着浓烈的风情，是能要男人命的那种。蒋白风就向胖子介绍着潘凤梅。胖子从潘凤梅身上移开眼光，看着蒋白风叹息道：“真不得了，这小城，藏龙卧虎啊。”蒋白风笑着说：“咱这是j窝里藏着的一只金凤凰。”
几个镇领导其实也都惯熟这场面，便随帮唱影地顺着话音儿说笑起来。
蒋白风主持着喝头一巡酒，说了一大套开场白。那胖子嘴里嗯嗯啊啊胡乱地应着，眼却斜斜地乜着一边站着的潘凤梅。头杯酒喝罢，他伸出手请潘凤梅也坐下一起吃喝，笑着说：“这么漂亮的美女，哪能教站着？简直是罪过。”潘凤梅故作羞涩地推脱半天才坐。几个镇领导见潘凤梅像个小姑娘似的扭捏着，便觉奇怪，都忍不住笑。潘凤梅看到蒋白风给她使眼色，就给胖子和自己斟满了酒，起身去敬胖子，说：“菜做得不好，请多包涵。”胖子受宠若惊，连忙喝下那杯酒，说：“这乡间小菜好吃极了，我这人就爱吃这口儿粗粮野菜。”说完夹了一大坨野蒿，蘸些辣酱塞进嘴里咔哧咔哧猛嚼，然后涎着胖嘟嘟的一张油脸望着潘凤梅笑。一桌的人便都去夹那野蒿，霎时间只听一连片的咔哧咔哧响。
言谈就格外融洽，却没有谁提起东方欲晓度假村的事。
蒋白风恰到好处地调解着筵席上的节奏，潘凤梅则不时地向胖子厂长抛媚眼，接住胖子说出的笑料搭几句风言浪语。酒过数巡，潘凤梅那两腮就艳得如桃花一般了，白脖颈也隐隐透出羞红来。蒋白风见还剩一瓶茅台没喝，再劝，胖子却无论如何也不喝了，一双肥厚的大手紧捂着杯口，拿眼死死看住蒋白风。几个镇领导还怕怠慢了财神爷，都端个酒杯，齐齐地站起来苦劝。蒋白风向那几个摆摆手，说：“酒是好东西，适量喝提神活血，过量则伤身损寿。”就不教再劝。那几个一时有些茫然，尚未转过其中的弯弯绕儿，便讪讪地坐了。
潘凤梅光在一边笑。
只一个多钟头，酒筵就结束了。蒋白风对那几个镇领导说：“你们几位先在这里喝茶，我找个僻静处教客人休息一下，回头再着着实实搓它八圈。”说完带胖子走出去，被潘凤梅领到一个更精致的雅间，这里有台电视机，还有一张宽宽大大的沙发。
潘凤梅忙着沏茶。蒋白风见胖子直个眼看走来走去的潘凤梅，就说：“我想起来了，年前有个朋友送我一包上好的龙井，一直放在家里没动，我去拿来尝尝。”说着便出去了。
歪在沙发上的胖子立刻来了精神，挺直腰身，满脸猴急的样子，便要往起站，恰好潘凤梅捧了一杯热茶走过来，将茶杯放在沙发边的茶几上，刚说出个“请”字，胖子就伸出胳膊一把将她揽进怀里。潘凤梅呢，一来与蒋白风早有默契，二来本性难移，再加上几杯酒下肚，心里闹腾腾的，便假意挣脱几下，两人就在沙发上放开胆子闹起来。那胖子是自打见了潘凤梅就酥了骨的，早就焦躁不堪，直到泼命般的折腾过两番，才大汗淋淋地歪在沙发上呼哧呼哧喘。潘凤梅的头发给胖子揉搓得乱蓬蓬的，大裂着怀，贴身的内衣被拥到脖颈上，鞋子也东一只西一只。潘凤梅系好裤带，捋展内衣，扣上外衣扣子，胖子就去帮她穿鞋。潘凤梅用手理着头发，说：“我可不是白教你玩的呀，我这也是在工作呢。”胖子听了，愣一下，随即哈哈一笑：“对，是工作，是非常非常重要的革命工作。”说着又把潘凤梅搂在怀里。
一个多小时后，蒋白风约摸里面的两个男女该怎么着就怎么着了，这才掂着一包茶叶赶回来，连连冲胖子道歉，说回到家正赶上他妈心口疼的老病犯了，他伺候着吃完药，又陪着坐到这么久。胖子就跷起大拇指，夸蒋白风是孝子。
蒋白风喊来那几个镇领导玩麻将牌。那几个轮番上阵。潘凤梅在胖子身后充当狗头军师。因蒋白风事先交代只许输不许赢，几个人便输得p滚n流。蒋白风假装输得急了，连连喊怪，说平时也算打遍小城无敌手呀，今天咋弄得这么惨？那几个镇领导也屡屡犯低级错误，竟连自摸的牌也打出去了，惹得胖子和潘凤梅嘲笑不止。胖子情场赌场双双得意，那份神气劲儿，连出牌的样子都很是优雅，每打一张都发出咔咔的脆响。蒋白风看了暗暗冷笑。
八圈过后，蒋白风笑着说：“君子报仇，十年不晚，有机会咱再见个上下吧。”就散了牌局。潘凤梅帮着胖子拢一拢账，竟赢了五千多块。胖子分出一沓儿，潇洒地往潘凤梅手里一拍，说：“媳妇，拿着！”这边的几个人都心照不宣地笑。胖子也跟着笑。潘凤梅看看手里的钱，又从胖子手中抽出几张，一股脑全塞进p股后头的裤袋里。
半个月后，东方欲晓度假村项目正式签约，合同书和蒋白风草拟的那一份没有多大出入，只象征性地改动几处字句。潘凤梅因表现出色，得到一笔数目不小的“补贴费”。
事后，潘凤梅很是后悔了一阵子。她也不知道自己当时为什么就答应了蒋白风。
潘凤梅这个人本来是少有后悔事的，尤其在男女情事上，她一向的想法是，做了就做了。但最近她在那个下台的副镇长和胖子厂长身上，确实后悔自己的所作所为，她觉得自己若就这么一路地滑下去，离心里念念不忘的那个人会越来越远，这是她不愿意看到的结果。
她心中念念不忘的那个人就是阮大可。
自阮大可给老龚看病以后，潘凤梅的心里就放不下他了。那个宽大厚实的身影老在她眼前晃。慢慢的，这心思凝结成一个坚定的信念——迟早，她要与那人结合在一起，腾腾火火地过几年好日子。她起这个念头，自然有利益的驱动，乾坤混沌汤的价值是小城人谁都看得出来的。那是一份丰厚的衣食本钱呀，有谁不想活得滋滋润润的？不过，要说潘凤梅只为图利也欠公允。她对阮大可真的还存一份爱慕之心，而且是那种掏心窝子的，教她眼热心跳日思暮想的。白天，她心里像有一个鬼在主宰着，笑闹疯张，俨然一副坏女人做派。到了夜晚，心里便时时溢满了爱，那份真纯，那份依恋，那份幻想，与年轻女孩并无二致。她也能确定阮大可对她有好感，她看男人是一看一个透的。她也知道阮大可与沈秋草关系非同寻常，但她更知道男人和女人之间的事是天下最不确定的事。昨夜还同床共枕，今朝便可劳燕分飞。她自信凭她这团熊熊燃烧的烈火，足以焚毁任何男人的钢铁意志。她曾设计了一种俗套的方案：假装扭伤了脚踝，找阮大可给推拿，趁机跟他撒娇卖俏，教他给揉啊捏啊，自己哼哼呀呀地卖弄风情，不信这个老单身汉不被她迷倒，她想象着，阮大可始而装模作样，继而神情暧昧，最终在眼前这团呼啦呼啦燃烧的烈火烘烤下，抵挡不住，缴械投降，成为一只扑火的飞蛾……
但她没有这么做。她知道这么做的成功率在百分之九十五以上。她担心的是，这样一来往后的事情不会持久；阮大可是个情种不假，可骨子里有一些个脱俗的东西，一旦他醒过腔来，那么，尽显庸俗之相的自己也许将永远失去机会。还是应以平常心的好，只要有心，平平常常之中必有意外收获。
这天她又去了阮大可家。阮大可孤家寡人一个，坐在那里，看上去好不烦闷。潘凤梅心中一喜，凭女人的直觉猜道：眼前这个人和沈秋草闹别扭了。潘凤梅说：“我来给老龚买那药。”阮大可用鼻子哼了一声，坐在那仍没动窝。潘凤梅没话找话：“屋子这么乱，气味也不好，红旗忙着上班倒也罢了，沈秋草已经提前退休，闲在家里，怎么不过来收拾收拾？”阮大可长叹一声，说：“闹别扭了，已经好几天不照面了。”潘凤梅故作惊讶地问：“为什么呀？”阮大可说：“前一阵子给老龚治病，总去你家，她怀疑我是挂羊头卖狗r，说我花。你说我——咳！”潘凤梅宽慰他说：“等她消消气就好了。”阮大可摇摇头：“你不知道那人有多拧，这一晃十来天没动静，闪得我心烦巴拉的。”潘凤梅笑笑，便要给阮大可洗涮一下衣物，说没准儿什么时候沈秋草来了，看你这么灰头土脸的样子，还不得心疼死
阮大可说什么也不干。几番争执，直到潘凤梅红头涨脸的真生气了，阮大可才无可奈何地将头扭过一边，任潘凤梅收拢着散发出酸味的衣物，抱在胸前，拿到院里去洗。阮大可烦闷无聊，抓过那本《赤水玄珠》歪在沙发上闲翻。
外面，搓板的声音一声一声传进来，哗哧，哗哧，哗哧。阮大可捧着书，也不看了，两眼愣呵呵地望着屋顶，只觉着那哗哧哗哧的搓衣声每一下都搓在他的心上，把他的心都给搓热了。他听着，想着，却不知道自己想的什么。忽然，他意识到搓衣声已停下来。他纳着闷，站起身从窗口往外看。不看犹可，这一看，阮大可心里扑腾扑腾乱跳，大气也不敢喘了。他看见潘凤梅抻展开他那满是污秽的裤头，正直眉愣眼地看呢……阮大可赶紧重又坐回沙发上，慌慌地翻开书页，漫无目的地看着，好半天才看清楚书上写的是什么。
潘凤梅洗完衣物，一一晾起来，进屋擦着手，忽然对阮大可说：“明天是我的生日，也感谢你给老龚治病，明晚过去喝杯酒吧。饭店太闹，就在我家里。”说完，也不管阮大可作何反应，转身就走。阮大可望着她的背影，愣了半晌。
第二天，潘凤梅果然拾掇了一桌酒席。可眼看吃晚饭时候了，却还不见阮大可踪影。老龚左等右等，有点饿了，就嘟嘟囔囔地埋怨：“这人，逛窑子去了？”潘凤梅一横眼：“你少扯淡！”
看看新闻联播都已结束，两人正东猜西猜，阮大可却来了，说是转了好几个百货店。没等这两人问个究竟，就说：“是这么着，今天是弟妹生日，没别的，买块布料做贺礼吧。”就抖开那块布料。是银灰的地儿，上面撒着些浅紫色小碎花，很是淡雅。潘凤梅心头一热：好个知情知意的男人！嘴上却笑着说：“表哥，你还这么外道。”便喜孜孜地收了。老龚在一旁大惑不解，他只听潘凤梅说是请请阮大可，却不料无端地冒出个生日来——要说生日，也该是腊月二十八呀，便目光游移地看着潘凤梅：“今天是你的生日？你、你不是——”见潘凤梅拿眼横他，忙知趣地闭了嘴。唉，人家说是生日就是生日吧。
这顿酒两个男人都没少喝，老龚是一瓶小城产的二锅头，阮大可是一瓶伊人酒。——那酒淡是淡，却有后劲，很能醉人。老龚今天的话明显比前几回多，那潘凤梅倒没了话，只拿一双眼不住地睃阮大可。当那瓶伊人酒快见底的时候，阮大可头脑还清醒，还知道与老龚碰杯叫号，后来的事他就不大知道了。
不知过了多久，阮大可迷迷糊糊的，感觉口渴，就爬起来找水喝。醉眼矇眬地望望外面，又抬起胳膊看看腕子上的夜光表，哎呀一声，才知已是后半夜了。四下看看，发现此刻自己是身在潘凤梅家。咦？这不是给老龚治病的小西屋么？冷不丁的，他觉着不对劲，借着月色低头瞅瞅，怎么？——身边好像还有个人。拿手一胡噜，知道坏了。借着月光再细看，方才看清，潘凤梅正大睁了两眼，躺在被窝里冲他笑呢！阮大可坐在那里有点发蒙，口中喃喃着：“这怎么说的呢？这——”潘凤梅却一把将他扯进被窝里，火炭样的身子就偎了过来，两只手上下不住地摸挲。阮大可一时间像是发了高烧，浑身一阵冷一阵热，脑袋里一会儿明白一会儿糊涂。他想起身穿衣回家，试了几试，却动不了窝儿，像被人施了魔法……
近些日子，阮大可心里一直毛毛躁躁的。徒弟莫小白在那家中医诊所实习，五天八天的过来看他一眼。红旗白天忙上班，晚上躲在自己的屋子里不知在干什么。沈秋草始终不露面，不但她不露面，还把小丢丢哄了去，眼下这小东西是只知有“奶”，不知有“爷”。又赶上李雪庸这阵子穷忙，王绝户在红梅饭店坐堂占卜，他阮大可一时间竟没个说话的人了。