占据淮安，控制江淮之地，是诸葛恪这次出兵的主要目的，邗沟入淮之口，南起广陵江都，北至射阳，连通江淮，南必得而后进取有资。
邗沟为春秋末期所建，正是吴王夫差为了北上伐齐，从江都向东北开凿航道，沿途拓沟穿湖至射阳湖，与淮河连接，不但是交通要冲，也是兵家必争之地。
魏军自然知道邗沟的重要性，也知道东吴水军强盛，在广陵布下重兵防守，但此次奇袭后方，广陵守军定然料不到，前后夹击，可一战而夺淮南。
直下射阳，打通邗沟之后，以东吴水军之利，便可纵横淮水，从水路西进占据徐州，与扬州兵马形成掎角之势，徐图中原。
这是诸葛乔在服丧期间带给诸葛恪的中原计划，诸葛恪虽然知道此计必定是诸葛亮从后筹谋，但他不得不心动。
此时蜀军已经在并州、南阳与魏军交战，曹宇、司马懿领精兵与之对峙，正是踏足中原的最好时机，如果此时不乘虚夺了徐州，以后东吴便再无争鼎中原的机会。
而在诸葛恪内心深处，他还盯着淮水以西的鸿沟，鸿沟北引黄河水东流，经司隶荥阳南流至淮阳南入淮水，自战国以来便为中原水道交通干线。当年项羽与刘邦相约，中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚，诸葛恪的心思，便是想借此良机，如果能用水军之利，不但鏖战中原，还要从水路一路杀到洛阳，擒拿魏帝曹芳，便可一战而定天
下！
自从司马懿到了宛城之后，上庸蜀军大败退缩涉都，重新集结兵马，魏军上下刚刚松了一口气，却传来樊城失守的消息，令狐浚兄弟更是投降蜀军，南阳境内再次骚动起来。
樊城自古便为四战之地，先有伍子胥在此练兵，因朝中变故逃亡吴国，辅佐吴王阖闾西破强楚，为父兄复仇，传为佳话。
更近则有关羽水淹七军、围攻樊城、兵败麦城，此处本为魏、蜀争夺的战略要地，扼守南阳及荆南水路要道，谁也想不到，昔日关羽饮恨于此，十年之后，竟如此轻易被蜀军占据。
当年关羽水淹于禁七军，迫降于禁，俘杀庞德，乘胜围攻樊城，曹仁几欲放弃退兵，因为樊城要地，关羽却不敢乘势跟进北上，恐魏军攻其侧背断其归路。
在满宠劝说之下，最终曹仁坚守待援，直到徐晃大军赶至，关羽兵败，功亏一篑，直至丢失荆州，几乎兵败身死，引为平生之恨，如今却在一月之间易主，实在令人匪夷所思。
司马懿正在调集豫州兵马布防，闻听樊城失守，不由愕然半晌，此时魏军援军还未赶到，襄阳的兵马却已经从中鹿港支援，以姜维为前军都督，防守樊城。府衙之中，司马懿父子三人面色凝重，樊城失守，对于整个南阳的布防影响极大，司马懿本来要亲自赶赴新野，也不得不暂时放弃。