兵马兼程，不一日来到始安县内，此处是零陵、郁林和苍梧三郡交界之处，湘水至此会合，又分为潭水和漓水，潭水向西南进入郁林郡，漓水则向东南进入苍梧郡。
出兵之时，寇威与杨仪商议，先从潭水取郁林郡，如此则可打通南郡与益州的通路，将整个南中东南面连成一片，就算交趾兵马遇阻，刘封也有退路。
从零陵进入郁林，有一道险关叫做鹿头关，位于两郡边界上，吴军派了重兵把守，就是过往的商队，也会严加排查，更不要说现在这等紧要时候了。
传令兵马休息，养精蓄锐，寇威召集诸将，言道：“据殿下所传消息来看，郁林郡精锐至少有一半调往交趾，只要拿下鹿头关，便可长驱直入，直逼布山城。”
零陵都尉葛政言道：“从鹿头关到郁林郡治所布山城，相隔三县，百余里，若要让布山城毫无防备，必须一气呵成，恐怕有些难了。”寇威这几年跟随关羽历练，已经十分沉稳，脸上长着浓密的络腮胡须，眼角的刀疤隐没在胡须之中，更显得威风，闻言略作沉吟，笑道：“不就是区区几座小县城？我军中
有精骑五千，一日百里，这有何难？”贺冲被寇威的豪气感染，抱拳道：“寇将军放心，我们先夺了鹿头关，可暂时分兵，一路去取定周城，打通南中通路，另一路直逼布山，可再向南中请求援军，如此一来，
郁林郡尽归我手了。”葛政也是有血性的武将，当年他也曾跟随刘封南征南中，知道寇威的本事，而贺冲听说是魏将张辽的家将，本事了得，见二人毫无所惧，也大笑道：“哈哈哈，既然二位将
军如此自信，末将也甘当效力，杀退吴军！”
三人又简短商议行军之事，各去休息，从明天开始将是一连串的恶战，养足精神最为重要。
晨雾蔼蔼，汉军在始安顺着潭水进发，到了天明时分，正好赶到鹿头关前，只见关头左右高山层叠，怪石嶙峋，城关建在中间夹着的山沟之上，地势险要。
此时天色大亮，关上守军正昏昏欲睡，忽然看到关外来了密密麻麻许多人影，顿时一个激灵，呼喊大叫，有人擂动战鼓，钟声急促，响彻山谷，惊起飞鸟无数。看到剑拔弩张的吴军，寇威打马上前，手中倒提着一把去年才新制的大刀，这是关羽见他武艺初成，叫他自制的兵器，重五十余斤，刀刃刀柄上刻画银凤九条，取名九凤
朝阳刀，与关羽的青龙偃月刀遥相呼应。
正在关下观察，忽然见关门缓缓震动，寇威紧皱的眉头舒展开来，对身后的贺冲二人言道：“我正愁敌将不敢出城，他竟自己前来送死，破关就在眼前。”贺冲也是用刀的，他的刀法得自张辽指点，更是当年张辽威震逍遥津之时，率领的八百死士之一，以八百人力敌孙权十万大军，他与三十名兄弟在吴军撤退的时候差点将
孙权活捉，只可惜功亏一篑，东吴也有死士，以命相搏，硬生生挡住了他们。其后共活下来的一百多人有一半残疾，贺冲侥幸没有重伤，成为张辽的亲信，指点他们刀法，这几年潜心修炼，他对自己的武艺也颇为自信，上前言道：“将军，不如这第
一战让我来吧！”寇威摇头道：“非是我和你抢夺功劳，而是稍后还要冲关，待我斩了敌将，便一口气冲进关去。贺将军预备马队，随我往关内冲，葛将军步兵紧随其后，趁敌军慌乱之际，抢下鹿头关。”