魏大将军曹爽领三万精兵从邺城来到东郡，已到冬日十二月，数日大雪刚刚结束，天地间白茫茫一片，西北风呼啸，天寒地冻，实在不适合出战。
此时吴军已经全部退守小沛和下蔡，沿途劫掠兵粮衣物，勉强支撑度日，士气低迷，军心涣散，正做着最后的挣扎。
曹爽将济阴兵马调到东郡，从九里山对小沛形成包围之势，吴军在北面的防线就是扼守九里山险要，防止魏军南下。
夏侯霸二十万大军驻扎砀县，在芒砀山遇阻，这两座山脉成为小沛的屏障，吴军正对彭城连续发起进攻。
这一日，夏侯威兵进城父的消息也随后传来，与东吴大军在下蔡对峙，扬州刺史孙宇将兵马分作三部，一部阻挡夏侯威，另一路急攻寿春，中军则居中调动轮换。
据斥候细作禀告，孙奋在小沛一病不起，军中大事都由诸葛融全面调度，朱桓和丁奉为大将，兵马约有十五万，这半月攻打彭城，损耗至少也在三万以上。
而豫州的孙宇兵马则有十万，粮草还算充沛，撤退途中重创庞会先锋兵马，消灭两万人，庞会因其子战死而癫狂发疯，被送回许昌去了。
曹爽闻报，大感惊奇，想不到庞会竟会因此而发疯，反倒忘了那损失的两万兵马，想那庞会也是久经战阵的老将，怎得如此一蹶不振？这一日阳光明媚，冰雪渐渐笑容，太阳照在雪地上，刺得人睁不开眼睛，士兵们也开始出营训练，听着震天的鼓声和响亮的口号声，曹爽才觉得沉寂的冬日有了几分生气
。
正乏闷之时，忽然探马来报，东吴又从濡须坞调集八万兵力杀奔淮南，同时扬州各郡县也有兵马往合淝调动，少则千余人，多则三四千。
曹爽闻报，马上召集众将前来议事，参军夏侯玄、杨伟，司马鲁芝，主簿杨综，军师辛敞和大将魏平、夏侯恵等人马上陆续赶至。
曹爽将方才的情报告知众人，言道：“东吴调集扬州兵力，想必是强攻寿春，与孙宇兵里应外合，救出中原兵马，我们该如何行事？”
夏侯玄闻言冷笑道：“东吴连番向中原曾兵，如今只调八万人来救，又从各地调兵，尚凑不足十万兵，可见国内空虚，已是强弩之末了。”
鲁芝点头道：“不错，先前东吴便向中原两次曾兵，这八万兵马，想必是留守濡须坞的水军，看来孙权为了救人，也是孤注一掷了。”中原计划，让曹爽再次名声大噪，天下皆评他深谋远虑，此时听说逼得孙权孤注一掷，不禁挑眉笑道：“如此看来，若是将这三十万吴军消灭，江东岂非无兵可用，吾挥兵
南下，直取江南，犹如虎入羊群，无往而不利也？”
杨综笑道：“大将军直取江南，当如武帝开国之功勋，今吾兵精粮足，东吴无将可用，无兵可调，孙权老迈，只得束手就擒也！”
曹爽愈发得意，环视众将，笑道：“本想借严冬霜雪，困死吴军，待其不战自败，如今扬州又增派兵力，看来是等不到来年开春了。”