年关已过，即将入春，但天山脚下依然寒风刺骨，山梁上白雪皑皑，草木枯黄，一片料峭萧瑟之象。
阿图什，是疏勒在天山脚下一处重镇，黄土夯筑的城池远远看去与山体融为一体，城池后方巨大的峡谷如同巨人张着大嘴，要将阿图什一口吞下。
这座峡谷，就是天山进出乌孙的要道，南来北往的商客、旅人都从这里前往乌孙，久而久之，便将其取名乌孙道。乌孙道其实并非一条峡谷，这里面沟壑、山岭纵横，大小通道成百上千，有岩石层叠，也有草木荆棘，甚至还要翻越绝涧峻岭，地形极其复杂，野兽出没其中，少于三十
人的队伍不敢独自进入其中。
但就是这样一条山路，也成为乌孙和疏勒之间的要道，除了商旅之外，也有使者、jūn_duì 行走其间，逐渐开辟出一条官道来，可容马队、驼队通过。
汉军攻下疏勒之后，天山南北局势瞬间紧张起来，乌孙国派兵把守天山北麓几处要道，以防汉军，汉军也在阿图什布兵防备乌孙。
转眼间李钰已经奉命镇守阿图什近半年，每日加紧操练士兵，派出大量斥候细作打探乌孙军情，联络曾在乌孙的旧友合谋以共大事。十余年前他从乌孙出走，辗转到中原，立下宏愿要振兴李氏一族，也为当年的祖先李陵正名，从中原到乌孙，再从乌孙到中原，数代人努力的目标，即将在他的身上实现
。仅隔着一座天山，但李钰已有近乡情怯之感，十余年过去，乌孙已经发生了天翻地覆的变化，大小昆弥数百年之后首次合并，击败劲敌大宛和坚昆，如今的乌孙雄峙天山
之北，早已不是李钰熟悉的那个乌孙了。半月前他刘封派人送来书信，叫他加紧练兵，待派遣将官到军中，便可领兵直插乌孙道，联合塞种旧部和大宛国搅乱乌孙局势，他们才好在坚昆从容部署兵力，南北合力
收复乌孙。
近日来李钰每天都要到东面的城楼上张望，期待着那条荒芜蜿蜒的黄土大道上能飞纵来战马旗号，也不知道大将军会派什么人来，竟让他等得望眼欲穿。
这一日正在给塞种士兵安排训练任务，忽然亲兵来报，城外来了一百人马，正是大将军派来，李钰大喜，立刻在营中催马来至东门。
城门大开，城外的一百人精神抖擞，当先一人翻身下马，快步上前大声叫道：“李叔叔。”
听到这个中气十足的声音，再看那人身形高大，十分壮硕，李钰一怔，打马过了吊桥才看清，不由大笑起来。
不等那人走到近前，李钰也下了马，上前两步笑道：“不想等了半月，竟等来明汉贤侄。”来人正是邓忠，刘封派来协助李钰进兵乌孙道的有三人，分别是邓忠、马隆和苟晞，三人带了一百龟兹精兵前来听令，这些龟兹士兵都是挑选的熟悉乌孙的风土人情的兵
卒。
马忠近前抱拳单膝跪倒：“数年未见，家父时常挂念世叔。”
李钰一把将邓忠搀起，重重地拍了几下他结实厚重的肩膀，点头赞许道：“数年未见，你小子越来越壮实了，有令尊之风！士载兄伤势如何了？”当年训练邓艾最早无当飞军，到长安之后交接给李钰，二人领无当飞军奇袭西河郡，搅乱并州牵制魏军，数年相处，邓艾和李钰早就情同手足，听说邓艾在并州重伤，李