艾汗赫安顿好家人，已经是黄昏时分，再赶回大营已经来不及了，还留在城中又怕被吐卓靡知道了怪罪，便带着热依哈二人连夜赶往山下的军营，准备第二日再上山回营
。
此时其实已是晚春天气，峡谷中气候温热，草木葱绿，百姓们早晚将牛羊赶到西面的草地放牧，峡谷上游的土地可开始耕种，只是多少还有些心惊胆战。一轮缺月升起东山，将狭长宽阔的峡谷照得轮廓清晰，这里的一草一木、每一条小道他们都十分熟悉，想到数百年来祖辈定居的地方就要被汉军攻进来，艾汗赫心中五味
杂陈。事到如今，他非但对攻打吉克堡没有什么信心，甚至还担心这三万兵马挡住汉军的攻势，以汉军的狡诈和奸猾，不是只以兵力多少就能取胜的，而且现在夏特城中人心不
稳，对自己和吐卓靡都充满了敌意，这可不是什么好兆头。
这十几年来夏特城的实力的确壮大不少，吐卓靡在十二翕侯中地位也逐渐提高，甚至有一争乌孙王的资格，但这一切都是建立在不断增加百姓赋税的基础上得来的。
尤其随着大汉重新开通丝绸之路以后，位于乌孙道出入口的夏特城愈发繁荣，但这仅仅是对官署而言，那些百姓的日子并没有好过多少。为了增强兵力，强大自己的实力，吐卓靡和艾汗赫两人这许多年来没少征收赋税，每年不断增加不说，还多立了不少名目，都用来征兵、打造装备，增强兵力，每年的翕
侯大会上，吐卓靡可谓大出风头，人人敬畏。当年修筑吉克堡的时候，更是发动全城百姓上山搬运石块，除了赋税之外，还从每家每户按照人头另收钱粮，虽说是为了保护夏特城，但也闹得民怨沸腾，人人心中不满
。
如果说修建吉克堡确实是为了保护夏特城，百姓们还能勉强接受外，巧立名目增加赋税用来增强武力，修葺宫室，百姓们则多有怨言。夏特城位于群山之中，与各部落其实关联并不紧密，也没有哪个部落会翻山越岭来抢地盘，吐卓靡这么做，实则是为了满足自己的虚荣和野心，与夏特城的百姓关系并不
大。
艾汗赫这几年帮助吐卓靡着实做了不少事，但也尽量劝诫他不要太过分，物极必反，一旦真的失去民心，后果不堪设想，吐卓靡也有所收敛。
吐卓靡确实也算一位有抱负之人，颇有些才略和野心，加之积威已久，百姓们也没到山穷水尽的境地，双方在一种微妙的平衡之下相安无事。由于夏特城独特的地理位置，基本独立于外，只要没有人来打破这个平衡，便可一直持续下去，随着军力不断壮大，吐卓靡极有可能在乌孙王老迈退位的时候有一争之力
。但现在汉军的到来无疑打破了这个平衡，他们许诺给夏特城百姓的门户之地吉克堡一夜之间被汉军占领，全城百姓感到危机的同时，同时也暗中大骂吐卓靡等人无能，这
么多年来修葺要塞，增强兵力，居然如此不堪一击。而且逃回来的士兵将前线的消息不断带回，还有许多汉军的政令，别的不说，光是免去三年赋税这一条，就足够让民心变化，而且汉军政令中根本非但轻徭薄税，还鼓励
生养，有诸多补贴，连艾汗赫听了都颇为动心，更不要说那些普通百姓了。最让艾汗赫担心的，还是他用计骗出败军一事，已经在城中传得沸沸扬扬，这是他始料未及的，吐卓靡为了稳定人心，也顺势将过错全都推到了死去的玉素身上，全力保