小姑娘们齐齐地道，分左右围住高大的男人，兴高采烈地走向堂屋。
陆筠送的是亲手绣的致荷包，大姑娘陆锦玉送的是一笔好字，二姑娘陆怀玉做了清甜可口的桂花糕，三姑娘陆嫣吹了一曲底气不足却很好听的箫。萧声结束，陆斩照例给予了鼓励夸赞，陆嫣压抑着激动，努力保持矜持，陆怀玉不喜欢祖父夸庶妹，绷着脸扭过头。
陆斩就当没留意二孙女的小心思，笑着问小孙女，“阿暖要送祖父画？”
陆明玉嗯了声，走到祖父身前，把手里的画递了过去。
孩子们多才多艺，陆斩与有荣焉，笑容比平常多了不少，只是当他缓缓展开小孙女的画卷，脸上的笑突然就消失了，喜怒难辨地盯着画上的石头小院。良久良久，他才抬起眼帘，黑眸沉静地看着小孙女，“阿暖怎么画出来的？”
陆明玉早就想好了说辞，顶着祖父的威压，她露出适度的紧张，小声道：“我不知道祖父喜欢什么，跑去问祖母，祖母说祖父喜欢她家的老房子，每次练完兵……”
陆斩脸色微变，他当年做过什么他当然清楚，心里恼妻子跟孙女念叨这些，脸上还不能表现出来，微笑着夸孙女：“嗯，阿暖画的好，特别是这棵山楂树，祖父很喜欢，好了，祖父还有事，你们先回去吧，改天祖父有空带你们出去玩。”
孩子们送了礼物，他自然要有所表示。
“啊，那祖父别忘了！”陆怀玉最高兴，跳起来叫道。
陆斩笑笑，用眼神示意孩子们可以走了。
陆筠便领着四个侄女告辞了。
堂屋只剩自己，陆斩再次展开小孙女的画轴，看着那座熟悉的石头房子，男人脸上的神情越来越柔和，不知不觉陷入了回忆。当年原配已经去了，他去外面领兵，受伤躲到一个村户之家，遇见了朱氏。
十四岁的朱氏，水灵貌美，单纯烂漫，她怕他，又，喜欢他的脸，总是偷看他。院子里的山楂树结果了，她心挑选没有虫子的洗干净，再把里面的籽儿挖掉，这才端给他让他吃。他太信任她，吃的时候没注意，意外吃到一粒籽儿，崩到牙。她听到声响，吓得脸都白了，低着脑袋攥着袖子认错，眼泪吧嗒吧嗒掉。
什么叫情情爱爱，陆斩不太懂，他只知道跟朱氏在一起很轻松，只知道喜欢看她傻乎乎的样子，所以他会忙里偷闲找借口去村里看她，会带着礼物登门提亲，返京前在村里成亲娶了她，回京又大办了一次酒席。
那时的朱氏……
“祖父？”
回忆被打断，陆斩倏地抬头，就见一个粉裙小姑娘扶着门柱站在门口，怯怯地望着他。
陆斩神色自然地好画轴，朝去而复返的孙女招招手，“阿暖过来。”
陆明玉这次是真的心里没底了，小步走到祖父面前，谨慎打量。
“阿暖怎么又回来了？是不是有话要对祖父说？”陆斩难得温柔地问，语气却很笃定。
陆明玉隐约猜到了，祖父八成以为是祖母托她来的，她若承认，她的一片真心就成了祖母刻意安排