到时候只要是匹千里马，素娥相信有的是人乐意做伯乐，至少她自己是乐意之至。素娥自然恩准。
何言便寻了一批能工巧匠，探索更好的印刷方法来减轻这花，他们日夜钻研，硬是琢磨出来了几套方法。广开言路，乃至广开民智，指日可待。素娥如何不为之叹服。
何言改进那这印刷术后立刻刊印了数本《桃花落》，不但买通了那书坊掌柜将话本搁在店里最显眼的地方售卖，还专雇了嘴皮子利索的小伙子留在书坊里，来往顾客无不被他推销了这本书，广而告之。
起先买的人都不多，但印刷本比手抄本便宜，总有人顺便捎上一本，不两日口耳相传，引得诸多人来买。素娥还听紫菀说，这《桃花落》还引起了东山书院学子们一场辩论。
原是这话本逐渐流行开来后，书院里有学子也纷纷求购。学子读书自与寻常百姓不同。某次辩论课上，便有人拿这《桃花落》说起。
大致是说女主行为出格，出阁前与表哥私相授受就有指摘之处，甚至将家财赠于义军平叛，也有牝鸡司晨之嫌，认为女子还是安守内室，做个两耳不闻外事的内宅贤妇为好，应该禁止此书在坊间流传。
立刻就有人提出反对意见，对迭遭大挫却初心未改的戏中女主十分褒扬，夸赞她为人奋进，心怀天下，将全部家财捐赠出来助义军平叛，是不让须眉、为国为民的“侠之大者”，值得让天下女子效仿。
双方各执一词，下了课，仍是辩论得十分激烈，终夕不就睡。这东山书院虽是民办的学馆，学子多为寒门小户，但随着学子数量增多，发展到今天的地位，在当地也颇具几分影响力，学子的言论导向有时亦是利器。于是何言立刻让映梦联系素娥，询问是否该加以制止。
素娥却希望闹得越大越好，还让他加了把火，将辩论的主题引导至“女子出门是否坏礼教伤风化”此处。南方一带从前以养蚕缫丝、纺织刺绣为业，平民女子必须出门劳作，渐渐富家闺秀内眷也随其言行，常常出门走动，并且不佩戴帷幕面纱。
但这世上的男人，多是自家在外头花天酒地，却恨不得妻妾大门不出二门不迈。对于女子自由出门，吴郡前任郡守甚至还为此再三申斥，说败坏礼教，恐伤风化。素娥便有心借这些学子之口将阻止女子出门的原因全部抖出来，让天下女子自己看看这世道对她们多么不公！
何言仔细一琢磨，就敏锐地发现了素娥的用心，如她所希望那样添了把火，那些学子直觉地认为女子出门不算失节，舆论熊熊如火，越发将那《桃花落》炒的火热。
南地大街小巷都传遍了《桃花落》的说书内容，甚至当地闻名遐迩的戏班还将此话本改编成了戏曲。暂且不表。
萧绎也来信告知素娥他已经跟江云霆达成了合作，漕运改海运势不可挡，素娥相信万事皆于他掌控之中。尽管这么多好消息接踵而至，但素娥依旧牵挂着董皇后的病情。因着董皇后因受了凉导致咳血症又发作起来，素娥便又歇回昭阳殿方便侍疾。
所以秦靖再见素娥只得来昭阳殿，素娥却没有召他，只传话说昭阳殿不方便接见外男。
要真避讳，永安殿难道不更不方便，秦靖明知素娥是在找借口，却也无法，和卿大夫们交谈时看似言笑晏晏，但私下却总魂不守舍。
他一向奉行养蓄，无论青楼艳粉还是世家贵女公卿之妇，都是发泄的工具罢了，却不知因何，与素娥在一起时时刻刻都想把她拉到床帏间恣意爱怜。但见不到她，渴望却更加热烈，日日夜夜都灼烧着他。真是恶人自有恶人磨。
到第五天，秦靖已实在忍不住，尽管被素娥拒之门外也赖着不肯走。
素娥正翻看着何言寄来的东山书院相关文书，眼看时辰将至晌午，刚准备起身去为董皇后侍奉汤药，就见紫苏进来说秦靖还不肯走，素娥听了“噗哧”就笑了出来，这次终于放了他进门。
见秦靖进来，素娥那双盈盈秋眸对他