由于叛乱突发，以及武川司对言论进行严厉掌控，使襄阳城变得十分沉寂，大街之上冷冷清清的，店铺纷纷关门停业。一种暴风雨来临前的感觉溢满全城。
在凌云酒坊内，有两名老者对坐小酌，一人名叫独孤开明，乃是独孤信长子独孤罗的庶子，随着独孤澄、独孤览、独孤机、独孤延福、独孤延寿等独孤氏重要人物被软禁后，许多独孤氏嫡庶子弟也被严密监控在襄阳城内，令他们无法撤出襄阳。
而独孤开明虽是独孤罗的儿子，但他既是庶子，又在独孤氏中无权无势，三十多年犯了一个大错误，被愤怒的独孤整驱逐出了独孤氏家族，如今虽然是独孤姓，实际上日子过得相当清贫，从杨广时代起来，就是一个透明人，无人在意他的存在。当然了，所谓的驱逐出族，不过是独孤整为了迷惑隋朝、唐朝故意做出来的安排，目的是让独孤氏便于更好的行事。
独孤开明在独孤氏的之中，实际是独孤氏最重要的人物之一，‘清闲’的他一直在背后掌控着独孤氏死士，是独孤整和独孤澄不可或缺的得力助力，刺杀李世民一案便是由他安排的。只不过他隐藏得好，这么多年来，从未露出破绽，他的子子孙孙都不知道他还是独孤氏的核心人物。所以在独孤澄等独孤氏子弟家小统统被关押之后，他的小日子相当清闲。
坐在他对面的酒友名叫于谦，乃是于仲文的庶子，他在于氏家族的情况和独孤开明极为类似，也以除籍之名掌控于氏死士；说起来，这还是在于氏家族面临危机时，独孤整为六神无主的女婿于筠设定的思路。所以独孤开明知道对方的身份，而于谦却不知道独孤开明也在干着自己一样的事情。
“于兄猜猜看，我们这一餐所耗几何。”独孤开明笑着问道。
于谦捋须笑道：“酒是果酒，菜有四道，一是炖羊肉、一是清炒籍片、一个腌菜鲤鱼，还有一个骨头汤，要是在从前，顶多也就三百钱左右。现在嘛，我觉得少说也得一贯钱吧！”
独孤开明失笑，十分笃定的说道：“现在少说也要三贯，而且只收炎黄通宝或是开元通宝。”
“三贯？”于谦大吃一惊，“这比抢钱还狠呐。”
他不太相信，便将酒保唤来，询问道：“我们所费多少？”
酒保恭恭敬敬的答道：“老爷子，你们这一餐所耗三贯一百二十二钱。”
“真有这么贵？”于谦惊讶的看向了微笑的独孤开明。
“老爷子想必极少出门，不知道近来情况。”酒保以为于谦是和他说话，苦笑着说道：“如今不但物价上涨，更因为圣上收拢金银铜钱，去隋朝南郡购买大量高价稻米充作军粮，很多钱都跑到隋朝那边去了，现在襄阳不缺粮，就缺钱，一枚开元钱现在比以前两枚还要值钱。”