羊当然跟朱瑞回去了。新疆人的习惯，主人总是让尊贵的客人看活羊，客人满意后再宰杀。羊给朱瑞给足了面子，朱瑞回去的时候就跟羊并肩而行，还不停地抓羊角，他的手很大，手指又那么结实，从羊角上伸出来的时候，就跟鹿角一样了。燕子看见了，燕子同时也看到了鹿角，燕子就看自己的手，手指太细了，两岁的小鹿，大概才长这么细的角。
朱瑞在摆异一把锋利的刀子。老板对朱瑞说：“把刀子收起来。”“我又不杀人。”“杀人倒好了。”“啥意思吗？”“我怕你毁了自个儿。”“你说我会自杀？”朱瑞笑，朱瑞的肩膀都抖起来了，“老板你喝酒了吧，胡言乱语！”老板就让朱瑞看他半残废的左脚：“老弟，看见了没有？”
“这不是跳墙摔的吗？”
“那是我安慰我自己，悬崖陡壁我都跳过，墙算啥呢。那时候年轻啊，血热啊，扛着大肥羊没有办不成的事，不要以为娘儿们光喜欢咱们身上的好力气，她们同样喜欢大肥羊。你问我扛过多少大肥羊？上千吧，一个团有了。不管是求人办事还是找女人，那些羊都是从羊圈里硬拉出来的，扛到肩上还挣扎呢，它不顺着你，它宁愿就地被你宰了，也不愿意扛在肩上在黑夜里拐来拐去跟个贼一样。有一年，我在沙湾交了一个妹子，好了两年了，我想该给人家扛一只羊了，我就扛了一只，我在羊群里一眼看中了它，就抓起来一挺身子扛在肩上，跟披了皮袄一样，我还愣了一下，羊伸着脖子，脑袋挺得高高的，羊身子是顺的，我第一次遇到这么乖巧的羊，我走得很轻松，以前累啊，这么一比较太明显了，我就唱开了，就唱那首《黑眼睛》。过安集海的时候，我歇了一会儿，你没扛过羊，你不知道扛羊走夜路的习惯，要是走累了，就捆上羊腿，抽上烟喘口气。那天晚上，我没抽烟，也没捆羊腿，我把羊放在地上，我还在哼哼《黑眼睛》。月亮从天山顶过来了，羊眼睛又黑又亮，我就想我那妹子，我已经踏上沙湾地界了，我一下子有了力气，就扛起羊，迈开大步，大声唱起了《黑眼睛》。”
第六章 刀子5（4）
老板还真唱起来了——
我的黑黑的羊眼睛，
我的生命属于你。
让一切厌世的人们，
做你忠实的情人。
老板继续讲他的故事。
“我唱得太动情了，我一下子感受到羊的心在突突跳，贴着我的背在一下一下地跳，我从来没有感觉到另一颗心的跳动，连我自己的心跳我都没注意过，我老婆的，我交往过的女人们的心怎么跳我都没注意过，谁注意这个呀！我都停下来了，我不是累了，我听得更清楚了。我举头看天时，我日他妈，月亮是红的了，月亮在天上一下一下跟兔子一样跳呢，月亮跳成了一团火，月亮不就是一颗心吗？我敲开了我那妹子的门，我不急着进屋，在院子里我就让她摸羊胸脯，她一下子就摸到了羊心，她还抱住羊抱了一会儿。我们耍了一晚上，我以为我很开心。我回来走到半道，突然难受起来，我想起这个女人是别人的老婆，我们迟早要有个了结，我就受不了啦，我从来没有这么忄西惶过，我就拿不住自己了。也该我出事，那天晚上月亮那么亮，日他妈，天快亮了，月亮还那么亮，从天山顶上跑过来的大月亮，还是红的，老在我跟前跳，我咋看月亮都像一颗心，那么大那么红那么亮的心，我就拔出刀子扎在脚上，我只有一种想法，把脚指头全砍了，不到沙湾了，不见那妹子了，再也不扛大肥羊了。”
那是老板扛的最后一只羊。老板开馆子找门路，送大肥羊都是雇人扛着。
“我不敢让羊上身上，它的心在我背上跳两下，我就拿不住自己了，在社会上混就得拿住自己。”
老板朝朱瑞脚上扫一眼，朱瑞说：“我没啥问题。”
“没问题就好，你这么自信，老哥我很高兴。”老板点上烟出去了。他们谈话的地方在后边羊圈里。
朱瑞精心喂养那只大肥羊。饭馆还有两只羊，朱瑞打算后天去乌苏买羊。谁也没想到短短的一天会发生那么大的事情。
老板离开以后，朱瑞就想：我要是扛着大肥羊去找燕子会怎么样？朱瑞就走到羊跟前。朱瑞记得清清楚楚，他是要抓羊蹄子的，他把一切都想好了，明年燕子结婚的时候他就把羊扛过去，他要提前练习一下。没想到他一下子抓空了，他用的力气很大，他没抓住羊蹄子却把羊胸脯给抓住了，他摸到了羊的心脏，呼——呼——，一下是一下，手跟伸进热水里一样，整个人跟骑在马背上一样，他感觉到内心不是在跳，是在一起一伏，跟辽阔汹涌的波涛一样。朱瑞感觉到那股力量已经传递到他背上，涌到脖子上了，朱瑞的头一下子抬起来。在蓝天深处，太阳缓缓地傲慢地滚动着，跟海洋里的大鲸一样，这才是心脏！朱瑞的手抖了一下。燕子！他咬牙切齿地叫着，燕子！燕子！燕子！他知道他完了，他眼睛发黑。他可不会唱《黑眼睛》。不会唱不要紧，好多人都不会唱，可好多人都会听，朱瑞把这首歌听下了，也记下了。他妈的，记得这么牢，一句一句全出来了！没人唱，也不会唱，歌还要出来，是歌，都得出来。《黑眼睛》就出来了。燕子，是你吗？燕子！确实是燕子，不是老板沙哑的声音，老板唱不了这么好。朱瑞是幸运的，朱瑞呼唤燕子，燕子没来，燕子的声音来了，这就够了，有燕子的声音就够了，燕子唱出来的《黑眼睛》才是真正的《黑眼睛》。唱吧，燕子，唱吧，啊！唱吧，燕子，我不会失去理智的，我完了，我毁了，我也能管住自己。我拿不住自己我怎么能听你唱歌呢？歌声响起的时候，朱瑞已经习惯了太阳的黑暗，他面带笑容，再也不紧张了，他的手也松下来了，他并没有离开羊胸口，不再那么死死地攥着，跟抓救命稻草似的，他的手一放松，羊的心就有了活力，不是那种野马奔腾拼命搏斗一样乱跳，心脏有了节奏，朱瑞和朱瑞的手也有了节奏，燕子的《黑眼睛》就一下子清晰了，燕子在唱，朱瑞也在默默地吟唱——
我的黑黑的羊眼睛，
第六章 刀子5（5）
我的生命属于你。
让一切厌世的人们，
做你忠实的情人。
两个小伙计发现了朱瑞的反常举止，一直躲在一旁看着。见到朱瑞现在陷入迷狂状态，他们吓坏了。
“他是不是瞎了？”
“有点像，睁着眼睛流泪，瞎子就是这么哭的。”
太阳在朱瑞的眼睛上一闪一闪，太阳不能容忍这样一个睁眼瞎子，太阳就有义务把朱瑞的眼睛烘干。朱瑞的眼泪都不够用了，可眼睛上那层雾蒙蒙的胶质硬壳太阳是无能为力的，简直就像一副隐形眼镜。朱瑞不流泪了，也不窃窃私语了，他耳朵里全是自己的声音，吵吵嚷嚷把歌变成了词。那双离开羊胸脯的手可没闲着，在身上摸呢，摸到刀鞘，刀鞘是空的。老板料到他会自残，就趁他不注意把刀子拔掉了，跟拔掉电源一样。朱瑞坐在地上，手绞在一起，没有刀子他就下死劲儿扳手指头，扳得嘎巴响，接着是大声呻吟，在地上打滚，滚着滚着就不滚了，就固定在地上，好像地底下伸出一只手把朱瑞给抻住了，朱瑞蜷成一团，不停地蹬腿。大肥羊无限怜悯地看着在地上颤抖的朱瑞，那高傲的头就低下去，去贴朱瑞的脑袋，跟吃草一样。大肥羊的嘴巴衔住朱瑞乱蓬蓬的头发，衔了也舔了，一小撮一小撮地衔啊，舔啊，碰到太杂乱太毛糙的头发，大肥羊还要嘬一会儿吮一会儿，就像喂小羊羔，就像喂养孩子。朱瑞一直是全身颤抖，现在朱瑞的头发不抖了，头发就这么奇妙，头发平整了顺溜了，朱瑞也就不抖动了。
两个小伙计也不抖动了，他们一直在抖他们不知道，他们现在知道了，他们现在也看见了对方的头发有多么毛糙有多么乱，额头上还有土。不知道什么时候他们撞了墙壁，他们一点感觉都没有。
两个小伙计在地上坐了半天，慢慢站起来，慢慢走出去。
老板咧着大嘴笑呢。“真长见识啦。喜欢一个女人这么艰难。”老板肩膀一抖一抖地笑，没有声音，老板还能笑，还笑得这么好。“朱瑞受下这罪！”老板立马就不笑了，老板一板一眼地告诉小伙计：“那不叫受罪，娃娃你慢慢想去，明儿早晨就想明白啦。”两个小伙计一愣一愣的。年长的伙计说：“老板给你们灌洋米汤哩，学朱瑞，学朱瑞你们连女人毛都尝不上。”老板笑呵呵的：“你狗日的就知道个女人毛，再好的女人在你狗日的手里全都成j了，没毛都会长出毛。”老板掉头问两个小伙计：“想要好女人还是要瞎女人？”“肯定是好女人嘛。”“那老哥就告诉你们，女人是个鬼，你要她漂亮她就漂亮，你要她丑她就丑啦。”两个小伙计眼睛睁得圆圆的，不明白老板话里的含义。老板说：“再不要跟踪朱瑞了。”两个小伙计嘴都张开了。老板说：“该自己动脑子了。”老伙计们怪笑：“再跟踪下去坏人家朱瑞的好事呢。”
开始干活了，两个小伙计手脚麻利，一点也不耽误动脑子。他们仰起头，往后院里看，看不见朱瑞，也看不见羊，离窗户太远了，连后院的围墙都看不见。其实围墙比羊高不了多少，小孩都能爬进来。围墙外边的林带把野地隔开了，林带也不高，都是榆树，比房屋高出一点点，露出一抹淡淡的树梢。从乌苏那边吹来的大风千百年来一直这么压着树梢，不能高出房子，那是破旧的土坯房。风对房子是很敬仰的，对树就不客气了。透过林带可以看见荒野上的草丛，和草丛里的白石头。白石头一闪一闪，就像一双双眼睛。
休息的时候，他们去林带那边看了石头。石头不少呢，全都卧在草丛里。草都黄了，抓在手里潮乎乎的，有点毛糙，跟马鬓一样，跟头发一样，因为他们在毛糙中看到了草的光辉，从手指缝里闪s出来，透着那么一股金黄。已经是金色秋天最后的日子了。“他妈的，咱俩都长成日驴的汉子了，这还是咱家乡呢。”“咱们的老子好像比咱们有出息。”他们的老子用石头盖房子垒院墙，就跟抱孩子一样，还有他们的爷爷，总是坐在村口的大石头上晒太阳，如果走出村子，到了野外，老人们就把皮袄铺在石头上，石头就成床了，呼呼大睡，有些老人就用这种方式离开人世，好像石头把他们扛走了。草原上的人们连手指蛋大的石头都要捡起来，堆成垛，成垛的石头就能接通神灵，就成了敖包，就要祭拜祈祷。两个小伙计的手停在石头上不动了，就好像那是一本圣书，他们跟虔诚的圣徒一样在默默祈誓，日月星辰跟鸟群一样掠过天空，风从东吹到西，从北吹到南，草木一律面朝蓝天，他们的老子，他们老子的老子都曾经历过这么一个短暂而辉煌的瞬间，肯定是有过的。
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第六章 刀子5（6）
他们回去经过后院。朱瑞靠墙坐着，手搭在羊脑袋上，望着天空，那根受伤的手指头正好贴着羊角，那么大的羊角好像从朱瑞的胳膊上长出来的，好像是朱瑞的手。
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第六章 刀子6（1）
大群大群的鸟儿飞向天山以南，或者沿天山向东南飞去，都是从阿尔泰山，从北亚大草原上来的鸟儿，跟大河一样流过秋天的高空，天空越来越高，还满足不了拥挤的鸟群，天空继续辽阔着继续深下去，也只有这个时候，天空才能显示自己的容量，在辽阔和深邃的后边，连天空自己都想不到还有更辽阔更深邃的空间，还有另一番天地，天空不断地惊讶，又兴奋又好奇，如此这般已经有好多年了。鸟儿若干年是要换一茬的，一代又一代的鸟儿乐此不疲，把新鲜和惊奇带给天空，天空就不断地伸展，不断地辽阔，不断地深下去……天是有尽头的，蓝色的秋天蓝得发青发黑的时候，从天空深处就涌出秋天更辽阔更深沉的、完全不同的另一番气象，白雪一闪一闪……无论是飞禽走兽还是大地上的人，总是在秋天最深沉的时候，会看见梦幻般的白雪，比闪电还要快，倏地一闪，不由得让人眼前一亮，又沉思在秋天的辉煌里。
燕子是在单位的小房子里看见那轻盈的亮光的。她忙了好几个钟头，做完账，拧开水杯，喝一口热茶，窗帘就哗一下起来了，她的目光就看到了窗外，她就看见一群天鹅啊啊叫着飞到天那边去了。那么多的天鹅飞走了，留在天空的影子还在盘旋。燕子以为是幻觉，就把眼睛眯细一点，目光就更遥远了，就看见了天山脚下涌动的畜群。牧人和牧畜到地窝子去了，灰尘也遮掩不住羊群所固有的洁白，慢慢地变成白点子。燕子早都喝干了杯子，茶叶都吸到嘴里了，她还是喝，杯子空了，杯子都发出嗡嗡的声音，她的呼吸装进杯子里了。燕子放下杯子。
燕子取出她折叠的帆船，还有羊，全是公羊，全都长着弯弯的大角。燕子知道自己要做一件大事。燕子去找领导，请了假，领导签了字，笑了：“去结婚吧。”燕子摇摇头。领导就糊涂了，不结婚这么高兴干吗呀，除了结婚还有什么事能让一个女人如此兴奋如此红润如此光彩照人。平心而论，燕子是个相貌平平的姑娘，除了王卫疆和朱瑞，大家都不怎么注意她，领导就更不注意她了。领导就注意了这么一下，就暗暗吃惊，燕子也会漂亮的。领导进而总结了这么一点：只要是女人，总会在她生命的某一个时刻变得美丽起来。领导就想到自己的老婆，腰粗成了麻袋，脸黄得近乎泥土，脾气臭得让人望而却步，每次下班回家那段日子里，还有那么点点滴滴，隐藏在岁月河流深处的闪光点，跟鱼儿一样游过来了，把领导混浊的小眼睛给擦亮了，也就亮了那么一会儿。领导的心情格外好，在燕子离开半小时后，领导破天荒地提前回家。
燕子到银行取出全部积蓄。她在银行门口站了一会儿。准噶尔边缘的小城市，站在哪个位置都能看见天山，那是跟天连在一起的大山。燕子！她在心里喊了好几遍燕子。燕子你要飞过天山吗？那可是老鹰干的事情。那些转场的牧民赶着牧畜很轻松地翻过天山了，燕子就下了台阶。燕子挎着一个很好看的麻布包，里边装着钱，也装着她叠的帆船和大角羊。
燕子骑上车子很快就到了五公里。到了水渠边燕子才知道她不是来给王卫疆送饭的，她没有做饭，她还下意识地在包里翻一下，没有找到热乎乎的饭盒。燕子倒是把纸船纸羊翻出来了。就是在这个时候，她也没有意识到马上要发生的事情。她先拿起的是纸船，三十多只呢，一只一只全下水了，激流滚滚，船在破浪前进。纸叠的大角羊就不再是纸的了，跟真正的羊一样，屹立在她的手心里。她不断地问自己：“你能跟船一样吗？你能跟船一样吗？”她就把羊放进水里，看着羊顺流而去。被激流卷走的羊是不会沉没的，又一只羊下水了。一只接一只，也是三十只羊，挺着大角的一群羊顺流而下……燕子在心里小声地说：“王卫疆，白羊真的是你放出来的吗？”燕子反反复复地追问，问了好几遍以后，燕子连自己都怀疑起来：“这还用怀疑吗？燕子！”燕子就站起来了。
燕子沿着水渠，尽管心如火燎，可她走得并不很急，从外表上看她是从容不迫、深思熟虑的。后来有人这样对王卫疆如实相告，大家看到燕子就像去上班，她挎着包呢，一脸严肃，有一种令人罕见的端庄。她走到白羊跟前时，朱瑞也赶来了，如果朱瑞待在这里肯定会引起燕子的疑心和不快，这种时候任何一点失误都会改变事情发展的方向。燕子不管心里多么波澜起伏，说话的声音是极其冷静的。燕子问：“你跑来干什么？”
第六章 刀子6（2）
“我要把它放了。”
“这是你送我的，是我的羊。”
“我从乌苏赶回一群羊，都是肥羊，不影响你结婚。”
朱瑞说话的时候那只受伤的手在羊犄角上，朱瑞手一松，羊就明白了朱瑞的意思，羊就迈着碎步走开了，朱瑞也走开了，燕子紧紧地跟在后边。后来燕子告诉王卫疆：“我捡过羊，可从来没有放掉过一只羊，那种感觉太有意思了。”
天黑前他们到了乌苏，住在朱瑞亲戚家里。亲戚问他们下一步打算，他们就告诉人家他们要把羊放掉。
“冬天快到了，羊会冻死的。”
“我们要陪它走一阵。”
亲戚种庄稼也养牲畜，家里几十只羊呢，亲戚说：“你们又不是草原上的人，放掉那么一只大肥羊，太可惜了。”他们就不吭声了，亲戚就笑：“你们把我当坏人了，我小时候听大人说过放生羊，我没亲眼见过，我不相信啊。”燕子说：“这回你信了吧。”亲戚是个憨厚的汉子，咧大嘴笑，“我去瞧瞧，你的跟我的羊有啥不同。”亲戚提上马灯到羊圈里去了。大约有半小时的工夫，亲戚就回来了。
“你们那羊眼神不对劲。”
“不是羊眼睛吗？”
“羊眼睛已经很温和了，这只羊，好家伙，那眼神就跟哈萨克女人帽子上的猫头鹰羽毛一样，轻轻地在你脸上扫一下你就完啦，这么一扫，再好的把势连刀子都拔不出来。”
“这羊是要放掉的。”
“也只能放生，谁敢杀它呀。”
燕子给羊喂草料时，羊不停地往天上看，天蓝汪汪的，羊比人看得远，羊已经看到天空深处的雪花了，雪花已往下落呢。晚上，燕子就跟朱瑞住在一起。燕子这几天跟女主人住一个屋。燕子喂羊的时候，羊吃得那么多。燕子就把自己收拾了一下，一个人在房子里静静地坐了一会儿。她经常都要去帮女主人干活的。女主人在厨房里准备第二天的伙食，要干到大半夜。燕子就到朱瑞的房子去了。朱瑞吃惊的样子让燕子很感动，整个过程燕子就显得主动一些。他们上床的时候，雪花就落下来了，准噶尔盆地刷的一下子全都白了。
早晨起来他们才发现了雪。燕子穿上衬衫，拉开窗帘的一角，她就脸红了，她这时候才有了羞怯。其实离天亮还早，朱瑞睡得很熟，燕子一直睁着眼睛，眼睛里带着笑容。后来她就睡着了