谢宝奇说：“我不大会说话，还是让张校长替我说吧！”
张校长这时似乎双手有些发抖，他说：“杨先生，我直说了吧。刚才谢长官都说了，他决不会强行将千金收为儿媳。他老人家所说的救救他儿子，也不是要你出钱，也不是要你当郎中开药，而是……而是要借你家小姐去冲喜……”
“冲喜？这，这怎么行啊，我家小雪还是个孩子……”杨意儒听到张校长说完，真是欲哭无泪。
这时杨夫人从房里走了出来，生气地说：“我说张校长，谢长官，你们做事也得凭点良心为我们想想，我家一个十六岁的孩子，做啥子为你家少爷去冲喜？这事不要说了，万万不能，万万不能！”
谢宝奇的脸色变成了猪肝色，终于露出了丑恶的嘴脸，他气急败坏地说：“那就这样定了，我谢某挑选你家小雪去冲喜，这是看得你们一万斤重，你们不要给脸不要脸。张校长，我们走。”说着，谢宝奇站起来，气冲冲地往外走。
临走出门，谢宝奇转过身来，说：“告诉你姓杨的，你们连这点小忙都不肯帮，要是我家天启有个三长两短，我让你们吃不了兜着走！”
屋里的三个人面面相觑。
张校长吓得面色惨白：“你看这怎么好，这怎么好。你们还是听劝，转过弯子吧，人在矮檐下，不得不低头啊！”说着就快步去追谢宝奇了……
谢宝奇一看软的不行，干脆就来硬的，心想你一个女孩子，还能飞上天不成。你小小教书匠能逃过我谢某的手掌心？就在第二天的上午，他密令两个下属，在宜宾女子中学的校舍里，神不知鬼不觉地将杨小雪绑架，给杨小雪蒙上黑布，嘴里塞着棉花，偷偷送到了谢府。任凭杨小雪怎样挣扎，自然无济于事。
杨小雪的一位同窗好友钻空子溜出女子中学，赶去杨府送信。
听到这个消息，杨意儒两腿发软，几乎站立不稳。杨夫人这时禁不住哭出声来。不用多猜想，绑架小雪的肯定就是谢宝奇。但没想到他们动手这么快。夫妻俩赶到谢家，谢家大门紧闭。杨意儒双手狠劲地拍打着黑漆大门，拍得“啪啪”作响，两只手都拍得麻木红肿了，那门就是不开。杨夫人伤心欲绝，用头一个劲地向大门撞。
任你两个人怎么使劲，那黑漆大门关得死死的，就是拼上两条命，也弄不开那张门。不一会儿，两个人都浑身无力了，只能在蹲着两只石狮子的台阶上抱头痛哭……
行人不知道发生了什么事，想走拢去问个究竟，但一看是保安队长谢宝奇的家，谢宝奇人称谢老虎，谁敢去管呢？只能远远地观看。有的是纯悴看稀奇，有的脸上无比愤恨，但都只能无可奈何。这种世道，即使眼看着恶人欺负好人，也只能敢怒不敢言，弄得不好，连自己的一条命也得搭上呀！
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第二章 寻找港湾（10）
这时，街头响起一阵清脆的马蹄声。
有人大声喊着：“让开，让开些，别让马踩着了！”人们一看是三个jūn_rén ，两个当兵的背着长枪，还有一个是个军官，挎着一支短枪。正骑马从街头走过来。
人们赶紧让开一条道。
坐在一匹黄膘马上的军官朝这儿看了看，一见两个中年男女在那台阶上抱头而哭，哭得呼天抢地，忍不住下了马，问：“这里发生了什么事？”
围观者都吓得不敢回答，赶紧往一边躲。一见上司下了马，那两个卫兵也迅速下马，其中一个跑步去台阶，问了几句什么，立即跑来报告：
“报告营长，他们在哭自己的女儿！是这家人将他们的女儿抢走了，他们来要人，就是打门不开！”
那营长说：“青天白日，居然有这等事吗？我去问一问！”说着就朝那正哭着的夫妇俩走去。
两夫妇见有长官来了，一齐跪在地上喊冤：“长官，救救我女儿，我女儿还只有十六岁，被保安队谢队长绑架，要给他生病的儿子冲喜，其实就是强迫成婚啊！长官，求求你发慈悲，救救我女儿……”
那个年轻的军官，就是卢德铭。他回家探望母亲，路过此地……
何长工像听评书一样，都听得入了迷。卢德铭却忽然住了口，说：“后来的事情，你都知道了，不用说了嘛。”
何长工却不依不饶：“真有你的，你是怎么救出杨小雪的，怎么将她带到队伍上来的？”
卢德铭忍不住笑了：“哪能呢，我对杨小雪父母说，两老别伤心，一会我就会将你女儿救出来。就说我是你家女儿的表哥就是！”
何长工说：“接着说下去啊！”
“我进了谢家厅堂，谢宝奇一见我是叶挺部队的营长，又带着卫兵。特别客气，还要送礼给我。我说，礼就不要了，我是来接人的！谢宝奇问我来接啥子人，我的卫兵抢着说，就是咱们营长的表妹杨小雪！然后用枪对着谢宝奇的脑袋……”
“我喝住了卫兵，说不得无理。谢宝奇哪敢得罪北伐部队的一个营长，诺诺连声说是一场误会。事情就这样顺利，将杨小雪解救了出来，就这么简单，不过小事一桩嘛！”
何长工哈哈大笑地说：“团长，真有你的，这不是英雄救美又是什么，然后，你就将她带回了部队？”
这时卢德铭的脸涨得彤红，争辩说：“我卢德铭怎会这样做，不是我带回来的，是她自己跑到武汉来的！”
何长工说：“不可能，不可能啊，那杨小雪又是怎么来的，既然如此，又将她送走。你说，这到底是为什么？……”
无论何长工怎么追问，卢德铭再也没有回答他。
何长工忽然发现，卢德铭正眺望着远方的天边出神。
这时夕阳已经西下，开餐的军号吹响了。
八、
第二天拂晓，部队开拔，一路疾行，到了鄂赣边境。在接近江西境内时，山势显得陡峭，道路更加崎岖，一座高山挡在前方。
这是边境有名的九宫山。九宫山，烟雾缭绕，林深兽恶，好像唐僧取经里经过的有妖魔鬼怪出没的山。为了彻底摆脱张发奎的控制，为了追赶起义军主力，最高最险的山，也得越过去。而且，要赶在天黑之前爬过山去。黑夜爬山更危险，万一遇上土匪袭击，人家在暗处，部队在明处，一旦交火，就会被动地挨打。
部队来到山下，还没能稍稍喘息，卢德铭便下令爬山。
他对部队重新作了部署，将队伍拉成分散形的纵队，分三路前进。这里虽然没有妖怪，但是土匪出没的地方，不能让部队吃了土匪的亏。
经过一天的艰难困苦，部队在行军途中果然遇上几股土匪，土匪只是放冷枪，想抢夺部队的枪支弹药，迅速被部队击溃。
翻了一天的山，每一个战士连走平路都走不动了，但总算将九宫山甩在了身后，进入武宁县境内。
一支部队，经过几天的急行军，一旦停下来，队伍简直就像一条瘫软的蛇，浑身无力地倒在地上。卢德铭心里很是担心，这时万一有一支小部队来进攻，恐怕都难以应战啊！
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第二章 寻找港湾（11）
这时，先遣队终于来报，叶挺和贺龙的起义部队已经远去赣南和粤东。卢德铭望着这支疲于奔命的队伍，忧心如焚。他心里明白，以自己千多人的一个团，千里迢迢地去追赶，根本无法突破途中的军阀拦截，不等到达目的地，就会损失殆尽。好不容易将这支队伍摆脱张发奎的掌控，又会死于别的军阀手中。
于是，卢德铭决定部队改变计划，又一次掉转头来，取道临近湖南湖北的修水县。在这个比较偏僻的山区休整待命，以避开军阀的阻击。然后请示中央，以决定去向。
卢德铭欣慰地对大家说：“这江西修水，算是我们暂时的一个避风港。我们这只小船，迟早会找寻到属于自己的港湾！……”
卢德铭部队进军修水的短短几天之间，先后有三支小部队，编入了他的队伍。
部队刚向后转时，先遇上一支将近五百人的队伍，这支队伍穿着杂色衣服，有军装也有民服，武器更是五花八门，有长枪，也有梭镖和鸟铳，还有大刀和铁g。看样子不像是红枪会，他立即派人过去询问，原来这支队伍是余贲民率领的平江农军！
平江农军本是奉命攻打长沙，还没能到达长沙境内，攻打长沙的先头部队就退下阵来了。他们在湖南站不住脚，也是奉中央命令去参加南昌起义，因没有赶得上，就撤退到这里。同是共产党的队伍，在这患难之际相遇，两支队伍都很激动和亲热。加上余贲民与何长工过去在中共湖南省委就相识，此次能在这里相遇，简直连想也没敢想。
见面后，余贲民拉住何长工的手，激动得闪出泪花：“ 长工，以往由于方向不明，又处于白色恐怖之中，我们只能在九宫山、武宁一带徘徊，始终不敢把队伍拉出去。如果你们不来，南昌起义部队又追不上，这几百人的队伍迟早会被军阀吞掉，我们真不知道怎么办了。”
何长工立即将余贲民介绍给团长卢德民。经过简单地商量，决定两支队伍同赴修水休整待命。
到了修水，警卫团动员党的活动分子和干部，对部队展开了宣传教育。讲革命不是没有希望，而是希望很大，讲南昌起义部队不是被敌人消灭了，而是转移撤退，只要我们跟上去，同他们结合起来，就是一支了不起的力量。原地不动和分散开来都是不可取的，最易被反动派“清乡”清出来，当反革命更是没有好结果。经过一番宣传教育，警卫团内部的情绪开始进一步稳定；余贲民所带的平江农军也维持着没有溃散。
警卫团进驻修水县以后，为了稳定平江农军，两支部队进行了混合编队，其实就是把平江农军编入了警卫团。过去散漫的农民有了正规jūn_duì 的管理，他们原本具备的优良品质和吃苦耐劳的素养便能得到好的发挥。在休整期间加紧训练，很快就能变为战斗力强的部队。
说来事有凑巧，部队刚在修水驻下，又在修水的桃树港遇到一支农民武装，他们是从鄂南的通城、崇阳开来的，只有一百多人，领导人名叫罗荣桓。
人数虽少，总是一股力量。这个罗荣桓原是法政大学的一名学生，此时刚刚加入共产党，以大学生的身份自愿去搞农###动，成为一支小小农军的头儿。警卫团派人与他们联系上，后来罗荣桓的农军汇入警卫团，编为警卫团的特务连，罗荣桓担任该连党代表。
尤其让卢德铭兴奋不已的是，修水南面是江西省的铜鼓县。据派出的侦察兵报告，铜鼓县驻扎着一支农民武装，正是来自湖南浏阳的农军！
余贲民说：“浏阳农军的领导者叫潘心源，他是浏阳县委书记，因‘马日事变’后反攻长沙时，曾经与他的队伍同行，当时他们冲到了最前面。可能是撤退后，而浏阳的反动势力最为猖獗，就驻到了铜鼓吧！”
于是警卫团又派出人员去铜鼓，与浏阳农军联络……
等部队安定下来后，卢德铭得离开了。
他带着这支队伍，没能赶上南昌起义部队，在没有听到中央命令的情况下，自作主张将队伍带到修水，再说下一段该怎么办，他得请示中央，将具体情况向中央报告。
第二章 寻找港湾（12）
卢德铭和几个警卫团的主要领导人，要赶赴武汉向党中央报告工作，部队暂由第一营营长余洒度指挥。正是这个原因，这个在黄埔军校就以口才闻名，却只善纸上谈兵、华而不实的余洒度，在不久以后，还被推到了师长的位置上……
第三章 血泪看禾酒（1）
一、
民国十六年，湘东浏阳又是大灾大难。
白色恐怖和饥荒，笼罩着这一片古老的土地。老天爷似乎也在助纣为虐，从立夏到中秋，接连三个月滴雨未落。老百姓在死亡线上挣扎。
这是百年一遇的大旱之年。到了秋天稻谷成熟的季节，从大围山脉发源的大溪河、小溪河，成了两条似有似无的两条“水线”，有气无力地弯来转去，随时都会突然断流的样子。河两岸的庄稼地，裂开纵横交错的坼口。禾苗从抽穗到成熟，从来就没有喝饱过水，穗子又短又瘦，伸着头，听凭太阳的暴晒。火南风吹过，灰黄色的禾叶摇晃着，发出声声叹息。
韩习明老倌是白沙镇有名的作田里手，也是乡亲们公认的勤快人。他像一头牛，从稻子灌浆的日子开始，带着老婆、女儿，一家三口每天从河里挑水上坡，来浇灌禾苗。他花了三天的时间，搬石头在水流处筑了一道石坝，才堵住了一个水坑。他租种了财主彭达霖家的八亩地，说好是三七开，三成留给作田人，七成得交了租子。但眼看禾苗会干死，弄得不好将颗粒无收。韩习明老汉急得嘴上起血泡，不久患了眼疾，两只眼睛红肿得像烂桃子。也无钱去看病，只是摘些名叫“酒里光”的叶子，将它搓成团，放在一只碗里，用菜刀把去捣碎。唉，连绿叶子都干得没有了水分，他还得洒点水进去，才能把这种消炎的叶子弄成浆糊状，睡觉之前就敷在眼睛上。第二天眼睛还是有些睁不开，但也得去挑水浇禾。
韩婶子看着丈夫太苦，太劳累，也不声不响地挑起一担木桶子，来帮丈夫挑水。十七岁的女儿娟妹子也来了，原来韩老汉一直不让女儿来挑水，一个细皮嫩r的妹子，哪能挑起一担水爬那么高的山坳，她将来还要嫁人，生孩子，别把她压坏了。但眼看着自己已经无力将几亩水田的禾苗救活，也就哀叹一声，听凭她母女俩也来挑水浇禾了。
太阳越来越暴烈，田地越来越干燥，将一瓢水往禾蔸上一泼，冒出一股白烟，根部的田土先是黑了一片，不一会又变为白色，水也不知道跑到哪去了。韩老汉忽然放下担子，坐在田埂边，叹息着道：“这天，这世道，这样下去，就算我们一家三口累死累活，白天黑夜不歇一口气，也救不出来这八亩稻子啊！”
韩婶子说：“你是太累了，你就先歇会儿吧。我们娘俩接着再去挑，救一棵是一棵，总比眼睁睁让禾苗干死要好呀！”
韩银娟擦了擦汗水，一声不吭地挑着桶往山下走。她说：“娘，您也歇一歇吧，让我来挑。我年纪小，受得了。”
韩习明本想再歇一会儿，但看着自己的老婆和女儿都在挑着桶子往坳下去，自己一个大男人，哪里坐得住。于是赶紧去挑水。
“韩老倌，你还在挑水浇田吗？”山坳上走来十多个坳背冲的乡邻，连张三婶子和一些堂客们也跟着来了。
说话的是他的好友丁七。丁七长得身子又高又瘦，与他年龄相仿，也是五十挂零。但他与韩习明不同的是，韩习明平时话语不多，是一个闷葫芦，而丁七老汉却是嘴像放鞭炮，他喜欢看戏，看过的戏文自己回来能唱得有板有眼。但两人脾性不同，却偏偏合得来。农闲时或者过节时，两人还常常在一起喝杯小酒。丁七一边喝一边滔滔不绝，韩习明只顾喝，心里倒也特别惬意。
丁七来到地边，埋怨说：“刚才到了你屋里，本想讨杯茶喝，没有茶，酒也行的。没想到你带着家人在这里浇禾。你真是狠心，老婆瘦得像芦柴，娟妹子细皮嫩r，你却让她们也来挑水浇禾！”
韩习明说：“我不浇田怎么办，能让这几亩田的禾干死，饿死！”
韩习明见那么多邻家来到这里，不好意思地笑笑说：“对不起大家，你们即使到了我屋里，我也没得酒，我的酒坛子几个月前就见底了。茶是有喝的，我浇了田，总是担两桶水进屋里去，缸里满满的，让娟子她妈烧一壶就是。——娟子她娘，你别下坡去了，快回屋烧茶！”
第三章 血泪看禾酒（2）
韩习明见这些人突然造访，猜想一定有事相商。再说自己这几亩地眼看收成不多，打了稻子，怎么交得起租子。要是连租子都交不起，一家人吃什么？他遇上难处，平时总是和丁七老倌商量，他主意多，出的主意往往又是顶事的。
十多个乡亲来到田边的树y下，有的站着，有的坐着，有的蹲着。
丁七老倌说：“我们这十几家人，都是租种了彭大恶霸的田。现在又到收稻的时节了。今年遇上大旱，收成至少减了三成啊！”丁七说着，还捏起田里一根稻子数了数，又摸了摸，脸色凝重，“你们看，韩老倌这禾，只怕会减了四成。瘪谷占了差不多一半呢！”
大家便七嘴八舌地议论起来，有的说，租子是交不起了，要交租便没饭吃，不交租又过不了彭大恶霸的关，这日子，没法过了。
丁七老倌说：“大伙儿光是在这里诉苦没有用，我们还得想一个法子来解决才行。你们看，到底怎么办？”
有几个毛头小伙子说：“我们干脆联合起来，抗租不交，看他彭大恶霸咋整我们！“
接着便有人帮腔：“交租也是活不成，不交也是活不成。不交还能吃上几餐白米饭！”
“对呀，只要大家齐心，都不交租，偷偷打了谷，藏起来，总比都交到地主仓里去好啊！”
“……”
丁七老倌摆摆手说：“谁想交租，谁能交得起租。不过，自古以来租田种就得交租，这也是正理，凭我们几个平头百姓，不可能改变。抗租吗？只怕连命都会保不住！没有饭吃还能出外逃荒，或许能留下一条命，你们不要冲动。今年上半年死的人还少吗？现在白沙，东门都驻了团防队，搜查农会积极分子的事还在进行。年轻人死的死，逃的逃，留下我们这些老东西，更是对付不了那些团防局，他们尽是一些杀人不眨眼的恶魔！……”
几句话，说得大家都低下了头。
这时，韩习明老倌双手捧住脸，?