萨兰迪尔没有立即回答，只是径直往前。他修长的身影在冬日的山林间灵敏地跃动，很快就把艾迪甩下。
见状，艾迪连忙追上去，却不经意间踩上了一截干枯的树枝，树枝断裂发出噗呲的碎裂声。那声音在寂静的雪景中显得异常响亮，惊动了在树枝上假寐的鸟雀。
哗啦啦，一群冬鸟腾空飞起，闹出不小的动静。不远处的村庄内，有个黑影闻声立刻遁去。
艾迪立马意识到自己可能打草惊蛇了，他握住武器想要冲过去抓住黑影，却被萨兰迪尔轻轻按住肩膀。
“等等。”
灵拦下他道：“那不是兽人。”
良好的动态视力让他在一瞬间看清了那个被惊动的黑影。不过说那黑影不是兽人也不全正确，只能说那不是一个完全的兽人。
萨兰迪尔从雪坡上一跃而下，平稳落地。
“出来吧。”
他走前几步，只在雪地上留下很浅的脚印。
“如果你躲藏在不是想要攻击人类的村庄，我们就不会攻击你，以我所效忠的神灵的名义发誓。如果违背，我必将遭到神灵厌弃。”
对于所有有信仰的人而言，这已经是极其严肃的誓言了。
躲藏在废弃村庄里的人却没有动静。
萨兰迪尔微微蹙眉：“如果你不主动出来，等我们搜寻到你，可没有这么客气了。半兽人。”
艾迪握着长剑站在旁边，似乎只要萨兰迪尔一声令下，他就会冲进村子里翻个天翻地覆。这一句话似乎比之前的誓言有效果。过了好一会，灵听见雪地里响起了轻微的动静，又耐心等待了一阵，一个披着破烂风衣的矮小身影出现在他们面前。
艾迪道：“半兽人，请拿下你的帽子。我们只想确认你的身份，决不食言。”
矮小的人影犹豫了好一会，终于抬起手抖抖索索地拉下帽子。
“你！”
在看清人影的那一瞬，萨兰迪尔瞳孔猛地缩紧，握着短弓的手克制不住地爆出青筋，似乎看见了什么难以想象又令他憎恶的东西。
……
“怎么会是你！”
雷德气急败坏地跳起来。
“为什么你这个法师会在这间屋子里！”
“伯西恩老师！”
“法师？”
另外两声惊呼也同时响起，分别来自雷德身后的法师学徒和灵。
“这明明是萨兰迪尔给我们准备的小屋，邪恶的法师，为什么你会出现在这里？”雷德错愕又恼怒。不怪他反应这么激烈。任谁在刚刚和法师们打完一架后，好不容易辗转回到安全的小屋，谁知迎来的不是自己的同伴而是另一个心怀叵测的法师，都会有这样的反应的。
“萨兰迪尔呢，艾迪呢！你把他们怎么了？”
听到红龙的质问，法师学徒惊讶地张大嘴，而灵们则是举起武器对准了黑袍法师。
而黑袍法师原本只是坐在椅子上静静翻着