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掌灯时分，易郎中接到了吴氏派人送去的信。
易楚已做好饭，摆到了饭厅里。
吴氏的信很简单，就写着一句话，“近来时常见到槐花胡同荣家老三。”
易郎中一看就明白了吴氏的意思，是说荣盛经常到知恩楼去。
知恩楼是什么地方，易郎中很清楚。假如只是单纯地喝茶聊天的话，吴氏也不会多事写这封信，那就是说荣盛玩得有点疯狂。
读完信，易郎中不由心生怒气，不到一年就要成亲的人，竟然整日流连妓~院，让谁听了都会不舒服。
尤其看到饭桌旁低眉顺目的易楚，易郎中更觉不忿，手指收紧，将纸笺紧紧地攥成一团。
没滋没味地吃完饭，易郎中一言不发地起身往医馆走。
初春料峭夜风扑面吹来，让他精神为之一振，脑子也清醒了许多。
他认识荣盛已是第五个年头，在他印象里，荣盛老实寡言，算不上勤快但是很听话。
这样一个懦弱内向的人会突然变得放浪形骸？
其中定有原因。
易郎中第一个想到的就是眼神笃定带着掌控一切的气势的辛大人。
想必他对易楚仍不死心，就把算盘打到了荣盛身上。
易郎中冷笑，就算他退了荣盛这门亲事，难不成就会答应他？
笑话！
思量片刻，易郎中决定找吴氏了解一下情况。倘若荣盛真是被引~诱到知恩楼，事情是由易楚而起，只要他能改邪归正痛改前非，这门亲事还得作数。
倘若是荣盛自己的事儿，那他决不会容他糟践自己的闺女。
想罢，易郎中写了封信，准备约吴氏见个面谈一下。
易郎中的信还没发出去，荣盛的事已经按不住了。
说来也巧，这事跟张大哥脱不开关系。
知恩楼抬着荣盛的轿子前脚刚走，张大哥后脚就去了。张大哥是知恩楼的常客，不过喝酒的时候多，留宿的时候少，加上手头散漫，在知恩楼的声誉颇佳。
小翠因为用药的事被吴氏狠狠处罚了一顿，自然接不了客，接待张大哥的是另外一个叫倚红的。
两人就在楼下的大厅里边吃酒边说话。
倚红素来与小翠不合，便将此事当笑话讲给张大哥听，“……想男人想疯了，就那个麻杆似的体格也眼巴巴地往身上缠，差点要了人家的命，还是妈妈好心，用两片老参给吊回来的，要不这会准吃了人命官司。”
张大哥听了问道：“哪家的男人这么怂，连个女人都搞不定？”
倚红想了想，“槐花胡同的，家里开着茶叶铺，出手小气巴拉的，连支金簪都舍不得买。活该，这遭伤了身子，以后没准不中用了。”
张大哥一听就明白了，“那人姓荣，家里行三？”
倚红不确定，“可能是吧，这阵子经常来，不过我倒没伺候过他。”
张大哥还记得当初还是自己带着荣盛来开荤的，没想到他这么不经事，轻易就被女色迷住了心窍，还掏空了身子。
不过，他可半点内疚之情都没有，这纯粹就是荣盛自己找的。
两人一边喝酒一边说话，岂料隔墙有耳，有人把这话完完全全听到耳朵里。
不是别人，就是胡屠户家的三儿子胡三。
自打分家后，胡三手里有了银子，又没人管着，更加逍遥自在，包子铺的生意也不用心打理，倒是整天在街上晃荡。久而久之，结识了一群混混。
听说知恩楼的姑娘好，胡三也想来见识见识。
吴氏之前算计过胡家，不怎么想接待他，就找了两个新来的姑娘陪他喝酒。
胡三见这两个女子木木登登的放不开，颇觉无趣，正想拔腿离开，刚好就听到了这番话。
都是在楼下的大厅，中间仅隔着镂空的博物架，因此这番话听得清清楚楚。
胡三知道荣盛跟易楚定了亲，而自家二哥又看上了易家姑娘。
胡三突然福至心灵，要是把荣家这事搅合了，二哥岂不就能得偿所愿？
想到此，胡三花酒也不喝了，乐颠颠地往胡二的住处走。
胡二为人挺实在，又不吝啬力气，但凡有杀猪的营生，周遭街坊都愿意找胡二。分家后，胡二的日子过得倒比以前还红火些。只是，婚姻大事仍没解决。
就胡家这四分五裂的一家人，乱七八糟的杂乱事，知根知底的人家谁愿意把女儿嫁过去？
到了胡二的住处，胡三先卖个关子，讹了胡二五两银子，才把这个好消息告诉胡二。
胡二还记着当初胡祖母说过的话，易楚要是坏了名声嫁不出去，拖得岁数大了，自己未必没有机会。
如今荣盛闹出这事，依着易郎中宠爱女儿的性子，必定是要退亲的。
不论出于什么原因的退亲，男女双方的名声都会受损。易楚定然不好嫁，这样自己再多动点心思，没准事儿就成了。
想到能将长相温柔大方，说话轻轻柔柔的易楚娶回家，胡二沉寂多时的心顿时沸腾起来，恨不得立时赶到济世堂亲眼看着易郎中退了这门亲事，然后他再提亲。
可现在的胡二已经不是半年前没有分家的胡二了。经过家里的这些腌臜事，他也多少稳重成熟了点，想着首当其冲的应该是弄清楚事情是不是像胡三说的那样，荣盛已经不中用了。
胡二按捺不住激动的心情，连晚饭都顾不上吃就赶到了槐花胡同，想找个知情人打听打听。
其时正是饭点，周遭屋顶上炊烟四起，空气中飘扬着浓郁的饭菜香味。槐花胡同空荡荡的，一个行人都没有。
更兼夜风清冷，顺着胡二棉袄的领口袖口只往他怀里钻。
胡二饥肠辘辘，闻着香味更觉肚饿，便想寻个小馆子吃碗面。
可对未来的憧憬又使他生生停住脚步，抄起双手裹紧棉袄躲在墙角的避风处站着。
功夫不负有心人，胡二还真的等到了一个同样是饥肠辘辘的知情人……