特写镜头，有人“当当”的敲着锣。大全景，村街上一个男人敲锣着锣，嘴里大声喊着：“种秋了！种秋了！老天让我们种秋了！”一群小孩也跟着喊：“种秋了！种秋了！”
村里老人们唤，孩娃唤，男人唤，女人唤，村民们河流般汇在村街上，从东流到西，又从西流到东，然后由村头流到山梁上。村民们把存好的种子拿出来，种在土里，等着老天爷下雨。
只是三天之后，乌云散了，烈日一如既往火旺火辣地烧在山梁上。村民们意识到大旱会继续，雨下不下来了，开始商量逃荒。先爷是村里最老的老人，大家都想听他的意见。先爷就说往东吧，正东是徐州，走个三五十天就到了，那儿人日子过得好。
村民们收拾包袱，准备逃荒，先爷也收拾好了包袱。在离开的这天早上，村民在村子里集合；而先爷想到自己的土里看看，他知道这一去，可能回不来了。
银幕上，李雪建来到土里，放眼看了看，地里一片枯黄，看不到一丝绿色。他走了几步，突然停住了，脸上现出震惊之色。在干涸的地面上，一抹绿色格外抢眼。那是一颗玉米苗，刚刚破土而出，嫩嫩的，绿绿的，就像刚刚出世的婴儿。
李雪建蹲在玉米苗前，柔声道：“我们都要逃荒了，你咋就长出来了呢？我们走了，你可咋办呢？”
镜头切换，大特写，强烈阳光下王珞丹的半张脸。她怔怔望着前方，额头布满细细密密的汗珠，头发贴在头皮上，湿哒哒的。汗珠慢慢汇聚在一起，化为一大滴汗水，从额头顺着脸颊慢慢慢慢向下滑落，最终消失在镜头的下方。
镜头外充斥着各种声音，孩子的哭声、家禽的叫声，人说话的声音，乱糟糟的。
有人问道：“先爷真的不跟我们一起走吗？”
“他年纪太大，不想客死他乡！”
“可他不走，也会死的！”
“他说了，反正都是死，宁愿死在家里。”
摄影机慢慢向后来拉，镜头拉成全景，王珞丹身后是逃荒的村民，有扶老携幼，挎着包袱行李的；有推着独轮车的；有的小孩不愿走，被家长拉着走的；人群中还有挺着大肚子的孕妇，举步维艰，每个人脸上的眼神都显得无奈又迷茫……
镜头升到半空中，以45度角向村子方向推过去。典型的对角线构图，能够增强画面的纵深感。摄影机缓缓穿过逃荒的人群，穿透空荡荡的小路，穿过空荡荡的村子……
随着镜头推移，李雪建和盲狗出现在银幕中。李雪建背着手，慢吞吞地往前走。崇山峻岭看不到丝毫绿色，整个世界都是干枯的颜色。李雪建走进土地，蹲下了身子，看着那颗细细嫩嫩的玉米苗。
摄影机缓缓推过去，最终镜头中只剩下李雪建的半张脸。跟王珞丹一样，他的额头布满汗珠，湿哒哒的头发贴在头皮上。不一样的是，他的眼神无比坚定，闪烁着充满希望的光。
今天到场的艺术片导演很多，其中不少人喜欢用长镜头，而且水准极高，比如锡兰。但在看完张然的这个长镜头之后，在场的导演都无比佩服，他们还是第一次看到这种对称结构的长镜头。就连戈达尔也开口赞道：“这个镜头真是超乎想象！”
贾樟柯对这个镜头也大为佩服，不过他最佩服的不是对称结构，而是张然对观众心理节奏的准确把握。
这个长镜头从越过逃荒人群，到先爷出现，有30多秒钟的空镜头，空荡荡的山路、空荡荡的村庄。长镜头本来就会拖慢电影的节奏，让人觉得拖沓，加上这样一段空镜头，应该会让人觉得拖沓无聊才对。不过贾樟柯在看的时候，却没有感到丝毫的拖沓。
之所以能够达到这个效果，这个镜头开始的时候，通过几个人的对话告诉先爷放弃逃荒，留下来了。观众都想知道先爷在哪里，现在在做什么，就产生了悬念。当观众带着悬念去看这段镜头就会在镜头中寻找先爷，自然不觉得拖沓了。
电影继续，跳切，大全景，整个镜头几乎被大山填满，只有银幕上部的一小部分露出了天空，山坡中的先爷和盲狗是那么的渺小，小到随时可能消失。所有人都走了，这个村落，这道山脉，只剩一个老人和一只盲狗了。
巨大孤独感如同石头咣当砸观众的心坎上，死寂和荒凉啃食着观众的心。几乎所有人都在想，村民都走了，又是大旱，一个老人，一只狗，可怎么活啊！
镜头切换，大全景，随着几声狗叫，盲狗从天地相接的地方跑出来，紧接着，李雪建也慢吞吞地走了出来，他的身形消瘦了不少，但眼神一如既往的坚定。
特写镜头，李雪建像是看见了什么，脸上有了笑容。镜头切换，李雪建的主观镜头，在地中央，那棵玉米苗已经长到筷子那么高了，在红褐褐的日光下青绿绿如一股喷出的水。
镜头切回，李雪建扭头问盲狗：“看到了吗？多香呵，十里八里都能闻到这水津津鲜嫩嫩的苗棵气！”盲狗朝李雪建扬了一下头，蹭了蹭他的腿，不言不语朝玉米苗跑过去。
李雪建把声白布衫脱下来，揉成一团，在脸上抹一把，夹到了腋下，走到玉米苗的面前。他蹲在地上看着玉米苗，眼里闪着慈爱的光，就像看着自己的儿孙。