贾环宝玉被领到书房接受他的考校。
因存了打压贾环栽培宝玉的心思，贾政不再坚持让宝玉从童生试往上一级一级的考，而是替他捐了个举人的功名，令他三年后直接下场参加会试。而贾环则需在一年半后参加乡试，凭真本事取得举人的功名才能再参加一年半后的会试。
此番作为，打压的意图太明显，惹得贾环暗自冷笑。
季文昌年近六十，须眉白发，仙风道骨，看上去很有一代大儒的风范。贾政与他寒暄片刻，推说有事先行离开，留下两个少年一紧张一闲适的坐在下首。
季文昌不着痕迹的打量贾环，又看了看宝玉，淡笑开口，“我徒有个规矩，先问三个问题，再作诗一首，让我满意了，我才会喝你们的敬师茶。”
“还请师父出题。”贾宝玉虽不爱读书，可对师长却是尊敬的，忙站起来做出洗耳恭听的样。贾环也跟着起身拱手，态度温文有礼。
“好，第一问，《诗》云：‘先人有言，询于刍荛。’昔唐、虞之理，辟四门，明四目，达四聪。是以圣无不照，故共、鲧之徒，不能塞也；靖言庸回，不能惑也。此为何意，又作何感想？”季文昌捋了捋胡须，冲二人浅笑。
贾环额头滑下一滴冷汗。什么刍荛，什么唐虞，什么共鲧？压根听不懂怎么办？
宝玉略思索片刻，侃侃而谈。
季文昌满意的点头，见贾环冲自己讪笑，眉头皱了皱，继续出下一题。如是三题，贾环唯有讪笑，强笑，面瘫；宝玉却是高谈阔论，言之有物，很得季文昌喜欢。
“罢，既答不出，便作首诗吧。”他睇视贾环，面露厌弃。
贾环绞尽脑汁作了一首诗，却见宝玉已经交卷，瑰丽的诗才令季文昌爱不释手。两诗并排而放，高低立显。
季文昌拿起笔墨劲透那张纸，气得胡须都在发抖，“可惜了一手好字，却毁在这狗屁不通的词句上！平头、上尾、蜂腰、鹤膝、大韵、小韵、旁纽、正纽，诗有八病你就犯了八病，你可曾看过《声律》，可曾读过《文心雕龙》？”
贾环耐着性子答道，“不曾。”
季文昌气了个倒仰，沉声诘问，“连最基础的声律都不曾学过，你如何中的小三元？”
“科举不考作诗，只写策论，故而我专攻策论。”贾环实话实说。
“你，你简直侮辱了‘读书’二字！读书纯然为了取悦心灵，书不是晋升的阶梯，不是迷惑人的工具，不是替自身增加重量的砝码。书乃瑟瑟清风、杯中明月！借读书之名取利禄之实，皆非读书本质！你思想狭隘，本末倒置，当真混帐！”
季文昌是个书痴，最恨时人为博取功名利禄而读书，一怒之下掀翻砚台，泼了贾环一身墨点，扔下一句‘你这样的人老夫教不了’，怒气冲冲的走了。
贾环低头看看自己被毁的彻底的白袍，又看看扔在地上被踩了几脚的诗稿，淡淡吐出两个字，“我操！”
宝玉忙紧贴书柜站立，唯恐他发疯，心里不知为何有些高兴，暗暗忖道：还以为环哥儿多能耐，却不想只是个禄蠹罢了。