贾政看完脸色惨白，咬牙道，“这么大一个把柄，随时能将贾家置于死地。母亲，那孽子留不得了……”
“你给我闭嘴！滚！滚出去！谁敢动宝玉一根毫毛，我与他不死不休！”贾母勃然大怒，拿起拐杖追打贾政，直将他赶出仪门。
鸳鸯留下拾厅中碰碎的茶杯和花瓶，眼角余光忍不住朝落在地上的信笺看去，当即倒抽一口凉气。散发着淡雅清香的信笺上只印了一行字，却格外令人心惊气运逆天触了龙鳞，唯养废一途可保宝玉一世安稳，望老祖宗忍痛决断。
宝二爷这辈子完了。鸳鸯脑子里反复回荡着这句话。
翌日，环三爷照常去晋亲王府上课。贾母却替宝玉辞了季先生，说不忍他被沉重的课业摧折，唯恐他像贾珠那般早夭，令他只管干自己喜欢干的事。
宝玉大喜，尽情同府中姑娘们厮混玩闹，被吓裂的心肝没两天又长回原样。
探春暗觉不妥，晨昏定省的时候在贾母跟前委婉提了两句，被贾母一通责骂撵出房门，直言她要害死宝玉；又去贾政那里说道，被贾政冰冷刺骨的眼神盯得寒毛直竖，不得不悻悻回转。
“既已替宝玉捐了功名，就该大力敦促他读书，好叫他三年后一飞冲天才是。怎关键时刻竟撒手不管了？你说是何道理？”探春歪在炕上沉思。
侍书欲言又止。
“有什么话尽管说吧。”探春瞥她一眼。
侍书定了定神，道，“许是，许是想把宝二爷养废吧。”
“不可能！”探春惊声尖叫，发觉自己失态，忙压低嗓音，“不可能！宝玉是嫡子，把宝玉养废了，谁来撑起贾府门脸？”
“琏二爷，环三爷，都撑得起。”再怎么着也轮不到宝二爷。最后半句，侍书没敢说。
探春心中慌乱，挥手将下人全部打发走，思虑半日终是觉得侍书的话太过离奇，不肯相信。然而随着时间流逝，老太太，老爷对宝玉越发放纵，令她渐渐看出端倪，只觉得一天比一天绝望。
偌大的豪门深宅，谁能做她的依靠？
68六八
转眼已是八月底,暑气渐消,秋风送爽,又到了一年一度的秋时节。皇帝照例在皇家围场鹿山召开大型围猎活动，京中四品以上官员连同家眷都可参加。
往年都没贾政的份儿,今年他补了工部侍郎的缺，好歹也是从二品的高官，又是开国元勋后代,怎么着也得在皇上跟前露个脸。至于家眷,迎春几个未曾学习骑射,去了只有丢丑的份儿；宝玉那身世藏着掖着尚来不及，绝不敢令他抛头露面；贾环性子野,人又独,入了围场指不定闹翻天去。
故而他一个家眷都不想带。
事情往往不以人的意志为转移。临到秋那天,贾政接二连三到‘惊喜’。首先是贾环，一大早就被三王爷接走，直往鹿山出发；其次是宝玉，被表兄