碧树倒还是文雅自然，那双眼里无论看进什么，都依旧如水清澈。这日流觞曲水，文人雅客甚多，青颜飘飘然落座，叹道：“这一段，户部、礼部几位大人频频来请，惹人心烦，还是鸣鸾山里清静幽谧，能避俗世纷扰。”
碧树亲切一笑，道许久不见，要倾心相诉。提起旧事，二人聊到泽霏。泽霏还是老样子，话比冰寒，嘴比蛇毒，既得罪恩客又得罪管司，常挨打。碧树说，有时他挺羡慕泽霏的勇敢和不羁，而青颜却笑他痴傻。
青颜忍不住炫耀，上至皇帝，下至百官，全都“不经意”挂在嘴边。碧树起先也说了几句眼下生活情形，渐渐地却沉默了，只和气地听着。
青颜道：“你怎不言语了，可是身子有恙？”碧树避开，望着溪水叹气良久。青颜悄声道：“不该说这些，你别恼。”
碧树又叹了口气，轻轻为青颜弹去肩上一片碎叶，道：“贱如枯叶，风起而高，风止而落，纵沾过阳光，染过雨露，又如何逃得过沟渠归宿。你我，该知足常乐的。”这番话，青颜权当妒忌，却寒了他整整一生。
子时，夜深人静，中书省却灯火通明。南池道银州一县令，强征赋税打死三口人，引发民变。消息八百里加急，累死六匹流星马，不日便要抵达皇城临安。
方拓手中死死握住南池道送来的鱼传尺素，召来彭昊等一干心腹，欲将事态强行压下。彭昊道：“暴民已成燎原之势，安抚恐难平乱。”
方拓听着手下议论不语。彭昊又道：“只要萧煜不动作，南正不搅局，先镇压了叛乱，再大事化小，皇上他老人家不会过问。”
施墨摇了摇头：“地方要平乱，就得兵府调兵，萧煜必插一手。”彭昊道：“那便绕开，从独立于兵部和地方兵府的阅天营调人。”
方拓扬扬眉毛，轻咳一声，问道：“那个县令，在谁手上调去的？”彭昊额角渗汗，羞愧道：“是林昀，侄儿疏忽了。”施墨道：“当年之仇，青阳公主没忘。”
后院起火，不管谁人所放，都只能自家扑灭。方拓叹了口气道：“赶紧办事去罢。”
彭大人鼓起神，连夜里四处奔走，上下交代。待万事俱备，他坐着一顶官轿行至渡口茶舍，正要叫小司去传信，不料叶飞已到，且是恭候多时了。
雨花阁的消息，素来比官道上快出一截。叶飞开门见山道：“阅天营两员副将皆已是方家亲信，不知小的还有何事能为大人效劳。”
彭昊道：“派兵遣将，还不得让齐将军点头嘛。”话止一半，见彭昊面色冰寒，叶飞闭上眼，叹了口气，道：“小人这就让凝烟凝雪做计。只是事情办完，可否为青颜公子留条活路？”江水滔滔，彭昊望着过往船只，摇了摇头。
天明，凝烟凝雪脸也没洗，踉踉跄跄扑倒在青颜脚下，哭叫道：“公子救我。”青颜刚醒，睡眼惺忪。凝烟道：“家中无人，爹娘在银州让暴民给抓去了。”
青颜不知二人底细，思来想去总觉事有蹊跷，复问：“去年随爷南巡，见各道设有兵府，主平乱之职。出了这事，他们不管？”
二侍童说不清道理，只以泪洗面，悲恸欲绝。凝烟瞧了瞧主子颜色，哭道：“公子不能搭救，我们只好去求碧树公子了。”如是，不能不救，青颜一口答应。
银州腥风血雨，到了临安的朝堂之上，成了一星半点的小骚乱。萧煜装傻，南正不知，皇帝信八方太平，朝臣不敢不信。是故，齐林不以为意，私自准了那两员副将带兵平乱之请，对青颜道：“颜儿放心，爷绝不让你受半点委屈。”
军马开到银州，昏天黑地一片杀戮，血流成河。官府义正言辞，说是平反，对一切熟视无睹。安南军晋瑜大怒，质问阅天营两位副将道：“朝廷未下军令，尔等竟这般放肆？”副将回道：“剿杀乱党，何须多言。”晋瑜道：“银州苛