灰头土脸的青颜笑了，徐徐登上船，哼起小曲。哪知行至江心，两位船夫突然扔掉船蒿，摘下斗笠，前后朝青颜逼来。青颜一激灵，惊问：“你们作甚？”船夫不答话，青颜立刻窜起来跳到船头，望了望彼岸飘渺的雨花阁，深吸口气，跃入江中。
作者有话要说：
齐林比青颜大三岁。
六载别离韩水
第5章韩水
都说青颜公子投了锦江，命丧黄泉了，可他自个儿却不想死。睡三天，睁开眼，看到小窗外阳光明媚，青颜掐自己一把，还疼。
原来是碧树求叶管司到江中捞人，这才救下他一条命。碧树道：“这草屋不可久待，养好了身子，尽早逃离皇城。”青颜心头一热，红了眼眶，哽咽道：“该如何谢你才是。”碧树温婉笑道：“要谢，你得谢叶管司。他可是瞒了彭大人，冒险才救的你。”
环顾四周，青颜没寻见叶飞踪迹，叹了口气：“昔日不识好歹，待死过一回方知分寸。若有来生……”碧树忙拦下话来，从怀里掏出一封信笺：“别死死生生的。这是去荇州的路引，到了先安顿，往后再联系。荇州乃青阳公主封地，方拓追不到，十足安全。”
青颜下救命稻草，心中五味杂陈。他光顾着跑，光顾着恼，却不知自己早被齐林惯得分不清东西南北，是非曲直。如今齐府再回不去，白白地对月思人，却只有风在倾听。
命之悲哀不因卑贱，人若自由何须富贵。这一去，不分是非对错，青颜给自个儿立了两条规矩。其一，好活不赖他人，其二，宁死不做棋子。
风餐露宿强撑到冀中地界，还是没躲过囊中见底的这日。青颜不知西陵道还有多远，只是腹中空空如也，再也走不动。人瘦了，皮肤糙了，原先细嫩的一双脚上血泡连连，可青颜从未哭过。
他的泪是戏，召之即来挥之即去，而他的心，不甘服输，坚韧得很。
城中张贴榜示招募劳力，搬三十袋粮换一枚铜钱一碗粥，青颜挨着人群站了许久，终于怯生生走上前揽活。他已十七岁，无法再去押柳之所卖相，何况又还要赶路，落不得脚。
管事的府吏眼也没抬，叫他先记个名，再去取粮。青颜低头看了看自己，一身破衣烂衫，和那帮浑身汗臭的劳工并无二致，可却怎么也鼓不起勇气扛粮袋。
至中午，粥场开锅，青颜对那掌勺的挤眉弄眼道：“先给一碗，吃饱了才能……”可谁也没听见，后面的一把推搡开他，骂道：“这儿没吃白饭的，滚。”
之后，青颜只好灰头土脸地蹲在墙角发愣。掌勺见了心软，打碗残粥递到他面前，问道：“手脚健全，为何不肯干活？”青颜道：“粮袋足足二尺高，我扛不动。”掌勺笑了：“嚯，试试嘛。”
于是，青颜抱着赴死之心，俯下身，闭上眼，双手抓住粮袋，一扛……原来，东西并不重，不仅扛