君臣行礼之后，云冰笑道：“朕给了两个月，影部的门前雪扫干净没？”苏木：“私账公账已清。”
自安民居被围，皇宫所有消息只经大内监金年和中书令楚容传达，外人根本无法揣测。苏木做的唯一一件事，便是自保。
回过神，却见云冰拿起了席仑公子的死谏之奏，问道：“卿是要保韩大人，还是保影部？”苏木攥紧手心，试探道：“陛下要撤韩大人？”
云冰：“朕不撤。”苏木怔住。云冰：“他能耐，背着朕做江山交易，翎儿倒是也能耐，当着满朝文武的面，冲他撒娇……朕不撤他，朕要他死。”
见苏木面色惨白，云冰叹了口气：“朕所虑与你无关，但接下来朕说的话，你必须听明白。”苏木谨诺。
云冰：“天下废退影部之浪潮，绝不止于席仑，只要左丞林昀根基一稳，必会再起事端，是故，朕别无选择，只有杀了韩水，堵住世人的嘴，才能保住影部，保住你们几个影部出身的兄弟。”
简单利落。
一阵沉默后，苏木：“臣明白。”云冰：“明白就好。殿前那帮人，是你喊来的罢？替朕清走。”
日内，苏木率影卫鞭逐喊冤大臣，竟丝毫不留情面，一夜间，韩党缄口，六部归位，满朝上下再无闹事抗议之人。
而后，宁国街一片死寂，唯有云汐阁，日日泼洒琴音，溯水而行。韩水手不离弦，曲不停，硬是在指尖磨出七八个水泡。
年节那夜，满城烟火，他听不清琴音，便唤夕雾去取针。针刺入，粘稠白浆从泡缘渗出，烛火下，泛晶莹光泽。
“劳烦公子了。”韩水倾诉道，“我也不想糟蹋自己，奈何心里怕得很。”夕雾手一颤：“大人也会怕？”韩水语塞。
朝中音讯全无，怎能不怕？！直至三月，夜里突然一声犬吠，阿瑞蹑手蹑脚去开侧门，方才得见几张熟脸。
书房，韩水未敢点灯，只吩咐夕雾上两盏热茶。苏木把面纱一摘，叹气道：“为安排我们进来，天皓几乎把命都给赔了。”冬青斥道：“你说这个做什么。”
韩水摸着房中的假山，在流水边坐下，问道：“现在局势如何？皇上可是想杀我？”二人方才还争执，突然不说话。
“还以为好聚好散。”韩水苦苦一笑，“罢了罢了，那几车宝贝要不得。”
依旧是揪心沉默，苏木指尖一道一道划着清水，冬青也仍未摘下蒙面黑纱。
韩水：“难道皇上还想动你们？”苏木：“没。”韩水：“难道阅天营造反了？”冬青：“没。”
韩水笑了：“那有何妨？我就不信，你们当了十几年影卫，连把我偷偷送出临安城的本事都没有。”
黑暗中，苏木从腰间拔出一柄毒匕，奉于面前：“若放大人走，影部无法向天下交代。大人欲怪罪，杀了苏木。”韩水手一紧，扎到水泡，颤了一下。
冬青撑着假山，整个人连同声音，僵硬如石：“大人，西邕王已经在梧城调兵，中书省这些日子灯火不熄……”
空洞凤眸中，灵光一闪。
韩水：“齐林在哪？”苏木叹气：“削兵三年，阅天营人不多。”韩水：“他会来的，你们信我。”苏木：“临安城墙，固若金汤，齐林没有虎符……”
一片银柔月光，碎在善字窗。韩水咬着牙，把手上的水泡，一个一个扎烂，艰难地爬起身，面目狰狞：“齐林，阅天营轩辕将军，十二随父征战四方，十六便能号令三军，南伐