：“半载之寿。”
窗外日光却媚，绿萝扑檐，人来人往皆是碌。韩水凝眉，手里拨弄着玉佩，良久方问：“师父他如今，可还愿意见我？”男子道：“先生说过，韩水是他一生中最得意的弟子。”
那盏无痕白玉杯，碎落土地，韩水指尖轻颤，泪目：“好。请转告师父，韩某，理完年节国事，一定去看望他。”
天祺二年初春，朝中风平浪静，宫闱和睦安顺。继女帝开疆拓土、力行改政之后，新臣护旧制，使民生安乐，使国库殷实。
逢五之夜，南门到兴文院一路亮起白虎宫灯，宫女夹道而立，藕纱随风扬，连成一条盎然长栏。
马蹄踏地，急促而令人悸动。韩水凭在二层楼阁的红笼之下，望着亲人驰到楼前。
……
齐林抬起头，又不见美人身影，只听得一缕婉转的琴音。
矜持如此，几月未曾变。齐林在正堂饮过宁澜端来的温热杭菊茶，进入暖房，合拢红木门。
圆顶紫幔中，韩水勾拨琴弦，嫣然一笑：“又带了什么来？上回那脂膏，还没用完。”
齐林朝服未换，从身后拿出一对白腹芙蓉金丝雀。雀成双，双雄，羽色艳丽，豆目明亮。
韩水端不住心痒，琴音有些跳跃。齐林撩开紫幔，把笼子放在榻边：“还嫌弃丑么。”韩水莞尔：“谈不上丑，还算品味，可，你在我身边摆这么多鸟，就不怕我哪天长出翅膀飞走？”
齐林捏住那只已在胡乱弹琴的手：“替我更衣。”一品鹤服落地，房中又少一只鸟，韩水脸烫，环腰贴在齐林身前。
他知道，齐林很是消受这一件右丞官袍，所以没忍心说，右丞，南老做了一辈子。
这时，门前飘来一抹纱影，宁澜轻柔的声音：“奴婢们伺候公子和侯爷沐足。”韩水立时放开，齐林笑了笑，拉回他的小臂，把他拥得更紧。
沐足的水，干干净净，不放一点花料。宁澜道：“这桶是由十年老沉松箍的，尚宫令说，水一定要清，烫水冲泡才能溢出木香，补气养元。”
韩水惯于被男人伺候，至今未适应齐侯为他挑细选的这些宫女。他刚要弯腰，齐林摁住他，笑道：“让她们来。”
松木香气清淡，没有花香的妖娆，闻来润心养神。韩水端坐，任宫女侍弄双足，却见齐林整个人已经倒在踏上，仰面朝天，闭眼微笑。
是个时机。
韩水漫不经心地提一句：“本玄鸟想西游。”齐林想了想，道：“你上九天揽月都行，摔下来本侯接着。”
韩水又坚定一分：“齐林，西陵道六年，若非韩毓先生庇护，我早就没了命。”齐林换手臂枕头，依然闭着眼：“你要去探望他？不行，万一出事，天下大乱。”
沉默片刻，韩水叹息，春宵帐暖，或许不该谈事：“那就……改日再议好么……”
齐林坐起来，一把拽他入怀：“你孤零零一个人去怎么成？本侯明日就请旨西巡督兵，随你一起去。”韩水怔了，旋即一笑。
玄鸟西游，乃是天机，天机不可泄露。不久后，门下省过了一道旨意，因兵部奏西境军制有乱，皇帝命右丞齐林为钦差，西巡地方，督查详情。