“那……大哥是不是被蒙古大汗留在和林效命？”
“连赤风岭和科尔沁都有我们的耳目，和林岂能没有？”洵溱揶揄道，“你曾出使和林，应该知道那里鱼龙混杂，绝非针插不进，水泼不进的森严禁地。”
“我大哥在哪儿？”柳寻衣越听越心慌，越听越觉得不对劲。他满眼急迫地望着侃侃而谈的洵溱，恳求道，“你快告诉我，大哥究竟在什么地方？他过的好不好？”
“我……不知道。”洵溱似乎没料到柳寻衣对苏禾竟会如此关心，反应竟会如此强烈，故而下意识地一愣神儿，断断续续道，“在进入长白山之前，我收到的最后一则消息是……苏禾至今下落不明，生死未卜。”
“什么意思？”
洵溱此言直令柳寻衣的心脏漏跳一拍，全身的血仿佛瞬间凝固，脸上的表情更是说不出的惶恐，颤颤巍巍地问道：“你这么说……是什么意思？我大哥侠肝义胆，武功盖世，怎么可能下落不明？更谈何生死未卜？”
“也许……他无法接受败给你的压力，无颜面对大失所望的颜无极和蒙古大汗，无力承担草原各部的谩骂嘲讽，因此郁结难舒，一时想不开……”
“你想说什么？”
忍无可忍的柳寻衣勃然大怒，厉声道：“不可能！我大哥顶天立地，光明磊落，绝不会做出懦夫行径。”
面对柳寻衣的叱责，洵溱既不恼怒，也不妥协，而是发出一道意味深长地叹息：“据我所知，‘那达慕’过后，蒙古大汗和忽烈再也没有派给苏禾一件差事，甚至连召见……都未再召见一次，俨然已对他心灰意冷，打算弃之不用。至于颜无极……更是迫于草原各部的压力，不得不将他从赤风岭暂时除名，甚至将其列为不忠不义的反面典型，以此提醒后人。反倒是‘漠北二十四城’的龙羽，本就与胡马帮十分亲近的他见苏禾大势已去，果断借机上位。如今，龙羽已深得蒙古大汗和忽烈的器重，颇有取代苏禾的意味，渐渐成为草原上新的‘后进翘楚’、‘青年楷模’。”
“岂有此理！”柳寻衣愤懑道，“我大哥为蒙古冲锋陷阵，九死一生，这么多年没有功劳也有苦劳，岂能因为区区一场比武而抹杀他多年的功绩？”
“奇怪吗？”洵溱柳眉轻挑，似笑非笑地问道，“苏禾的悲惨遭遇，你听着是不是有些似曾相识？”
“这……”
“你为大宋朝廷刀山火海，万死不辞，却因为兴元三府粮库被抢而被他们抹杀功绩，甚至将你诬陷成卖国求荣的乱臣贼子？相比之下，大宋皇帝比蒙古大汗更险恶，你的遭遇比苏禾更不堪……”
“我明白了！”面对洵溱的循循善诱，柳寻衣幡然醒悟，“你刚刚劝我靠人不如靠己，其实大哥同样如此。他若想挽回尊严，绝不能再依仗蒙古大汗和颜无极的怜悯，而应该用自己的实力……夺回失去的一切。此事因我而起，我又是他的结拜兄弟，纵使没有清风、凌潇潇的麻烦，我也不能对大哥的困境坐视不理。”
“不错！”见柳寻衣如梦初醒，洵溱心满意得，笑逐颜开，“如你所言，苏禾不会自寻短见，但他也不会厚着脸皮回去求众人原谅。因此，我猜他一定躲在什么地方得过且过，打算虚度残生。”
“无论如何，我一定要找到大哥！”
“放心！来长白山之前，我已吩咐袁孝他们再去打探，说不定此时已有消息。”洵溱有条不紊地说道，“我们明日动身离开虎穴龙潭，直奔漠北寻找苏禾的下落，你意下如何？”
“如此甚好！我发现自己真是越来越佩服你，什么事都能快人一步。”洵溱的未雨绸缪，算无遗策，令柳寻衣既感动又感慨，“若能找到大哥，我又欠你一份人情。”
“不忙道谢！还有一事，我必须提醒你。”
“什么事？”
“除苏禾之外，另有一人……你必须尽快做出决断。”洵溱神情一禀，正色道，“最好，今晚决断，以免夜长梦多。”
“这……”明知洵溱话里有话，但柳寻衣却百思不解，一头雾水，“你说的是……”
“唐阿富！”
“唐阿富？”柳寻衣一愣，依旧如丈二的和尚摸不着头脑，“什么意思？我对唐兄……决断什么？”
“你真以为他是萧芷柔派来探望桃花婆婆的？”洵溱双瞳一凝，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的则是一抹难以名状的诡谲与阴沉，“错！其实……唐阿富是来杀你的！”
……