闻言，秦苦不禁咧嘴一笑，似蔑视、似得意、似嘲讽，耐人寻味，令秦明极为反感。
“事已至此，我也不必隐瞒。”秦苦直言不讳，“‘玄水下卷’的确在我手里。只不过……我千辛万苦得到的东西，为何要拱手送给你们？”
见秦苦亲口承认，秦明的眼睛陡然一亮，眼底深处闪过一抹窃喜。再看秦氏三杰和其他秦家弟子，同样面露激动，欣喜若狂。
殊不知，得到“玄水下卷”，便如同替秦家弟子打破“天命”限制，非但功力大涨，而且能益寿延年，长命百岁。再也不必因为“短命诅咒”而终日忧心忡忡，惶惶不安。
秦明按下心中急迫，故作镇定道：“‘玄水下卷’乃《归海刀法》的另一半，唯有与‘赤火上卷’相融合，方能阴阳调和，摆脱反噬之苦。因此，它不仅仅是一本武功秘籍，更关系到秦家弟子的寿命延续。何其重要，你心知肚明。”
“不错！”秦大威吓道，“交出‘玄水下卷’，是为秦家所有人的性命着想。兹事体大，岂容你秘技自珍？”
“让你交出‘玄水下卷’，并不是让你放弃修炼《归海刀法》。”见秦苦犹豫不定，秦三赶忙解释，“我们只想从中得到阴阳调和的方法，并非觊觎它的武功。毕竟，修炼《归海刀法》需要极高的天赋与资质，盲目去练非但不能增长功力，反而会走火入魔，一命呜呼。因此，你不必担心我们夺走你练功的机会。恰恰相反，我们也希望秦家能有人练成《归海刀法》。如此一来，我们在江湖中的地位将更加稳固。”
“如果你仍不放心，大可将‘玄水下卷’抄录一份。”秦二提议道。
“这……”
“我知道你的心思。”秦明不给秦苦反驳的机会，怂恿道，“虽然我与你爹有恩怨，但如果他活在世上，一定不希望自己的儿子，眼睁睁地看着秦家深受‘天命’之苦而作壁上观，不闻不问。再退一步，你身为秦家子孙，想必也不希望见到秦家日渐式微。”
“你们的意思我明白，只不过……”秦苦挠了挠头，无奈道，“‘玄水下卷’已经被我毁了。”
“什么？”
此言一出，登时引起一阵轩然大波。
“毁了？”秦大错愕道，“怎么毁的？”
“一把火烧的干干净净。”
“你……”秦二气的脸色发青，怒斥道，“你这逆子，为何烧毁‘玄水下卷’？”
“‘匹夫无罪，怀璧其罪’”秦苦撇嘴道，“留在身边，迟早是祸害。于是，我一不做二不休，将其一把火烧尽，一了百了。”
“你……”
“不过不必担心。”见秦家众人一个个咬牙切齿，愤恨不平，秦苦赶忙补充道，“虽然真迹已经烧成灰烬，但‘玄水下卷’的内容我早已背的滚瓜烂熟。因此，只要我安然无恙地活着，‘玄水下卷’永远不会失传。”
秦明的眼睛忽明忽暗，一眨不眨地盯着秦苦，似是在辨别他这番话的真假。
“怎么？不相信？”秦苦主动张开双臂，戏谑道，“不信自己搜。”
“你可以藏在别处……”
“这么重要的东西，我会藏在哪儿？”
“你……”
“府主稍安勿躁。”秦大先将秦明安抚一番，转而满心紧张地向秦苦问道，“你可否将‘玄水下卷’默写出来？”
“当然可以。”秦苦信誓旦旦，胸有成竹，“只要给我一支笔、一册纸，一夜之间便可将其恢复原貌，并且一字不差。”
“好好好！”秦三连连点头，“你今夜便写。来人，笔墨伺候……”
“等等！”秦苦大手一挥，冷笑道，“我什么时候答应你们的条件了？”
“什么意思？”秦二眼神一狠，勃然大怒，“如果不答应，那你刚刚说那么多……莫非在戏耍我们不成？”
“倒也不是。”秦苦故作为难道，“你们的条件是让我交出‘玄水下卷’，而且搬出一堆能压死人的理由。我若执意不肯，只怕不仅小命不保，甚至还要背上背祖弃宗、自灭亲族的骂名。”
“知道便好。”
“你们的条件我可以答应，但前提是……你们也要答应我的条件。”秦苦眼珠一转，同时面露诡谲，“礼尚往来，方能和气生财。嘿嘿……”
“你的条件？”秦三好奇道，“你有什么条件？”
“很简单……”
言至于此，秦苦的眼神陡然一变，萦绕在脸上的憨厚之意瞬间消失殆尽，取而代之的则是一抹阴寒刺骨的仇恨与杀意。
与此同时，他将长空刀朝秦明一指，在众人诧异的目光下，一字一句地说道：“我的条件是，用秦明的狗头，祭奠我爹娘的在天之灵！”
……