“没有挽回的余地又如何？”常无悔不屑道，“昔日，绝情谷处处与贤王府作对，至今不一样活的好好的？大不了，再被洛天瑾排挤成江湖异教便是。”
“这……”腾苍将为难的目光投向腾三石，一副欲言又止的踌躇模样。
其实，腾苍心中忧虑的是，绝情谷本是江湖异教，如今弃暗投明，大不了打回原形。但湘西腾族不然，腾族弟子一向以名门正派自居，行走江湖处处受人尊敬，如果因此与武林盟主结仇，只怕日后付出的惨痛代价，要远远大于今日的一时冲动。
此一节，腾三石又何尝不知？
只不过，腾三石好不容易找回自己的女儿，值此关键时刻，又岂能为保自己，而无视萧芷柔的处境？
实则，云剑萍被人刺杀，腾三石并不动怒，因为他尚不知晓云剑萍的真实身份，反而以为他们刺杀云剑萍与腾族、绝情谷无关，只是针对龙象山罢了。
此时，真正怒不可遏的人是萧芷柔。当然，还有一位大梦初醒的柳寻衣。
见萧芷柔沉默不语，似是内心十分纠结，唐阿富不禁眼神一寒，握剑的手再度攥紧几分，冷声道：“既然如此，不如现在下手一了百了，至少能泄心中之愤……”
“且慢！”
未等唐阿富痛下杀手，萧芷柔的声音陡然响起：“腾族长言之有理，现在杀他们……只会为我们引来麻烦。更何况，只凭他们三人恐怕没胆子刺杀萍儿，背后一定有人指使。”
“谷主的意思是……暂时擒下他们？”
“不必了！”萧芷柔看了一眼神情复杂的腾三石，轻叹道，“多行不义必自毙，他们早晚会为今夜的所作所为付出代价。阿富，放他们走！”
“什么？”
萧芷柔的宽宏大量，不禁引来唐阿富和常无悔一阵惊奇。在他们的记忆中，萧芷柔一向有仇必报，有错必罚，遇事从未像今日这般息事宁人。
此刻，唯有腾三石和柳寻衣，最清楚萧芷柔的心思。
她并非忍气吞声，而是不想因为绝情谷的恩怨，为湘西腾族带来麻烦。
毕竟，萧芷柔作为腾族之女，已亏欠腾三石太多太多。
腾三石心中感动，但出于情理，依旧坚持己见：“不如暂将他们扣下，待见到洛天瑾后……”
“不必！”萧芷柔态度决绝地打断道，“既然洛阳城有人不欢迎我们，我们又何必厚着脸皮自找没趣？”
“你的意思是……”
“反正我也无意去洛阳城凑热闹，今日正好借此机会打道回府，日后与贤王府井水不犯河水。”言至于此，萧芷柔看向腾三石的眼神悄然一缓，柔声道，“湘西腾族毕竟是名门望族，在江湖中牵连甚广，因此你们不便驳洛天瑾的面子……”
“有何不便？”见萧芷柔为保住腾族在江湖中的声望不惜含羞忍辱，腾三石心中既感动又羞愧，于是将满心愤懑转嫁到洛天瑾身上，蔑笑道，“洛天瑾何德何能？他以为赐我一个‘副盟主’的虚名，老夫便会对他言听计从，感恩戴德？做梦！他当年在湘西犯下的累累罪行，老夫至今仍记忆犹新。既然你无意凑他的热闹，老夫也不去，省的徒生闷气。”
“可是……”
“老夫心意已决，不必再劝！”腾三石用不容置疑的口吻打断腾苍的劝诫，转而向柳寻衣说道，“小子，念你昔日的所作所为，勉强算是一个顶天立地的汉子，老夫姑且相信你的话，暂时饶你一命。”
“腾族长明鉴，此事在下确不知情……”
“不必卖乖！如果日后让我知道，你今夜为求活命信口开河，天涯海角老夫也必将你碎尸万段。”腾三石瓮声道，“你回去转告洛天瑾，无论今夜之事究竟谁才是幕后主谋，都与他脱不了干系。纵使他没有歹毒之心，亦有管教不严之罪。如此一来，我们若执意前往，不知又有多少明枪暗箭等着我们。与其担惊受怕，昼夜提防，不如早早离去，免得有来无回。”
“记住，这一次并非我们拒邀，而是临近洛阳城，又被你们生生逼了回去。”腾苍郑重其事地说道，“正因为我们顾忌洛盟主的颜面，因此才决意离开，以免将事情闹大，于武当派和贤王府两家不利。如果洛盟主和清风道长心存道义，就今夜之事，希望日后能给我们一个满意的交代。”
面对有口难开的柳寻衣，以及羞愤交加的郑松仁和张松义，萧芷柔目无表情地说道：“限你们天亮前离开许州，如若不然，休怪我翻脸无情。回去替我转告凌潇潇，她若对我有恨，大可向我寻仇，不必为难其他人。今夜之事，我希望是一场误会。如果再有下一次，我一定登门拜访，与她当面理论。阿富，让他们走！”
“是！”
唐阿富将无情剑自张松义的脖子上挪开，而后朝四敞大开的窗户一指，意思不言而喻。
柳寻衣心有不甘，神情复杂地望着黛眉微蹙，若有所思的云剑萍，心中感慨万千，几次欲言又止，终究因时机不对，未发一言，转身与郑松仁、张松义悻悻地离开远山客栈。
……