一灯如豆，幽暗昏黄，将坐在书案后的洵溱映的有些朦胧。
“见过大小姐。”
“不必多礼，四位请！”洵溱热情地招呼他们入座，同时将饶有兴致的目光缓缓扫过闷闷不乐的四人，似笑非笑地问道：“看你们的样子……似乎很累？”
“有劳大小姐惦念，我等不累。”雷震瓮声瓮气地回道。敷衍的态度、淡漠的语气，无不昭示其内心的不爽。俨然，他至今仍对洵溱的一意孤行而耿耿于怀。
面对雷震的失礼，洵溱非但不恼怒，反而若无其事地朝阿保鲁轻轻挥手：“给四位舵主看茶……”
“我们也不渴……”
“咳咳！”雷震话未说完，袁孝突然轻咳两声，抢话道，“多谢大小姐的美意，我们刚刚在中堂已经喝的水饱，这会儿实在喝不下去，望大小姐体谅。”
“喝的水饱？”洵溱戏谑道，“我们的副宗主为何如此吝啬？你们为他忙前忙后，他却连一顿饭也舍不得准备？”
“万幸，好歹有口水喝。再过几天，等我们将全部身家交付给他，只怕连一杯茶也喝不到喽！”雷震大嘴一撇，阴阳怪气地说道，“他今天把我们叫去，我以为有什么好事？结果却是和我们‘算账’，而且是一笔一笔地算、一天一天地算。莫说钱粮土地，甚至连我们身上穿的衣服、手上戴的扳指、嘴里镶的金牙……乃至我们全家老小，府里上上下下过去十年的吃喝拉撒统统清算一遍。我就不明白，在自己的地盘花自己的钱，有何不妥？真他妈……”
“雷震……”
“真他妈‘认真’、真他妈‘严谨’、真他妈‘负责’……行吗？”未等满脸尴尬的严顺小声提醒，雷震突然提高嗓音，振振有词地说道，“我是夸他，不是骂他！老子赞美副宗主事无巨细，一丝不苟，行不行？”
“你……”
“除此之外，我们的副宗主还做出许多意想不到的惊人之举。”雷震无视洵溱和阿保鲁的不悦，无视袁孝三人的难堪，肆无忌惮地骂骂咧咧，“大小姐已经交代，他有什么问题可以随时问我们，我们一定知无不言，言无不尽。可我们的副宗主偏偏喜欢另辟蹊径，遇事从来不问，而是派唐阿富四处打听。搜集一些不知道从哪儿冒出来的野史传闻，将上京四府编排的一无是处，更将我们四位家主奚落的体无完肤。依照他们打听来的消息，我们都是穷凶极恶的王八蛋、都是恃强凌弱的狗杂碎，都应该乱刀砍死，死无葬身之地……”
“够了！”
突然，面色铁青的袁孝一掌拍在桌上，登时令滔滔不绝的雷震眼神一变，声音戛然而止。
“副宗主如何行事，岂容你说三道四？”袁孝斥道，“更何况，他是替少秦王和大小姐办事，轮不到你七个不服、八个不忿。依我之见，你就是见不得一个年纪轻轻的后辈骑在自己头上颐指气使，却又无可奈何，索性破罐子破摔。自己不好过，也不想让别人好过……”
“袁孝，你愿意给乳臭未干的小子当狗，我可不愿意！”
“再闹下去，你连狗都做不成！”
“你……”
“够了！”
见袁孝和雷震互不相让，越说越离谱，洵溱不禁心生愠怒。她用茶盖轻轻敲了敲茶杯，意味深长地叹道：“少秦王一向厌恶内斗，可你们和柳寻衣却迟迟不能相容，真是……让人无奈。”
“大小姐，并非我们不容他，而是他不容我们。”雷震愤懑道，“他宁肯相信外边的流言蜚语，也不愿相信我们……”
“怎么？难道柳寻衣偏听偏信，冤枉你们？”言至于此，洵溱将狐疑的目光投向默不作声的洪寺，指名道姓地询问，“洪舵主，你说！”
“这……倒是没有。”洪寺沉吟道，“副宗主对那些流言蜚语……一字未提。”
“既然一字未提，你们又如何知道那些流言蜚语将你们编排的一无是处？”
“这里是我们的地盘，到处都有我们的耳目。因此，他派唐阿富出去听到什么、看到什么，我们一清二楚……”
“放肆！”当雷震得意洋洋之际，洵溱突然美目一瞪，厉声斥责，“你们竟敢派人监视副宗主？”
“我们没有恶意，只是以防万一……”雷震心头一慌，言辞变得吞吞吐吐，“担心他年纪太浅，江湖经验不足，容易被谣言蛊惑……”
“借口！”洵溱怒极而笑，“口口声声柳寻衣不相信你们，可你们又相信他吗？你们派人监视他是没有恶意，他派人打听你们就是不怀好意，天下岂有这般胡搅蛮缠的道理？”
“这……”
“我不妨实话告诉你们，柳寻衣本无意插手你们的‘小金库’，是我坚持让他将上京四府的账目全部收上来一一清查，也是我叮嘱他事无巨细，一丝不苟。让他多方打探你们的消息，同样是我的主意。如果你们因此心生记恨，那就记恨我吧！”洵溱面沉似水，字字铿锵，“雷震，今天柳寻衣只是查账，你就像被人踩住尾巴一样暴跳如雷。倘若日后由他管账，你岂不是要犯上作乱？古人云‘君子坦荡荡，小人长戚戚’。如果你们身正不怕影子斜，又何必在乎他怎么做？如果你们没有授人以柄，更加不必理会那些流言蜚语。如今，你们对他步步阻拦、事事抱怨、处处刁难，反而令人生疑，猜忌你们是不是外表忠厚，内心奸诈。甚至……图谋不轨，做贼心虚。”
……