姬侯、扶隐万万没有料到，他们对唐阿富信守承诺，换来的非但不是事半功倍，反而是……前功尽弃。
“好一个‘山长水远，江湖无期’。”金复羽似笑非笑地问道，“你们能不能告诉我，究竟什么叫‘江湖无期’？唐阿富有始无终，背弃我们之间的约定，非但没有一丝愧意，反而用一封虚情假意的书信和几句无关痛痒的字眼打发我，这算什么？刚刚是谁笃定‘无情剑客’不会出尔反尔？又是谁拍着胸脯向我保证唐阿富一定能取回柳寻衣的首级？你们信心满满地坐收渔翁之利，自以为运筹帷幄，结果人家临阵倒戈，这……又算什么？”
“坞主，如果我们早知道唐阿富是此等贪生怕死的卑鄙小人，当初说什么也不会离开沈州。此事……错在我们有眼无珠，被唐阿富的花言巧语轻易蒙蔽，敢请坞主治罪！”
后知后觉的姬侯、扶隐终于意识到自己被唐阿富当猴一般戏耍，顿时羞愤交加，将拳头攥的咔咔作响。若非碍于金复羽的情面，不好当场发作，只怕他二人早已暴跳如雷地破口大骂。
江湖早已今非昔比，姬侯、扶隐恪守的“盗亦有道”在今时今日的江湖非但不会有人买账，反而尽显他们的迂腐，沦为世人的笑柄。
“昨夜你们告诉我，唐阿富年轻气盛，说话不知深浅。”宋玉沉声道，“他说‘桃花剑岛常年孤悬海外，你二位安逸多年，久疏战阵，难免固步自封，老马失蹄’。当时听着有些刺耳，可现在听来倒是十分痛切。只不过，你们一而再、再而三的失策绝不是‘人之常情’，而是‘罪不容赦’！”
言至于此，宋玉眼神一寒，义正言辞地朝金复羽拱手提议：“姬侯、扶隐听信唐阿富蛊惑在先，违背坞主之命在后，铸成弥天大错，罪无可恕。依我之见，应将他二人斩首示众，并将尸体吊于山门七天七夜，以儆效尤！”
“嘶！”
宋玉的冷酷不仅令姬侯、扶隐心头一紧，同时令冷依依、丁傲、董宵儿大吃一惊。一时间，众人的目光不约而同地投向泰然自若的金复羽。
从始至终，金复羽的表情不阴不阳，语气不喜不悲，别有深意的眼神一直绕着姬侯、扶隐来回打量，似是斟酌宋玉的陈词，又似权衡自己的得失。
“天上从来不会掉馅饼。”沉默良久，金复羽方才幽幽开口，“归根到底，借唐阿富之手除掉柳寻衣是我的主意。姬侯、扶隐不敢与他闹僵，也是担心破坏我的计划。至于唐阿富的脾气……你们都见识过，他在我面前尚且桀骜不驯，更何况面对姬侯、扶隐？因此，此事之过我占八成。其余两成……他们与唐阿富各占一半。宋玉，如果你要将他们斩首示众，身为罪魁祸首的我……岂不是要曝尸荒野？”
宋玉吓得身子一颤，连忙解释：“坞主，在下断无此意……”
“说笑而已，不必较真。”金复羽打断宋玉的辩解，而后将目光投向暗松一口气的姬侯、扶隐，话锋一转，“话虽如此，但你们毕竟自作主张。如果我视而不见，又如何立威于其他弟子？因此，我现在给你们两条路，你们任选其一。一者，死罪可免，活罪难逃。依照金剑坞的规矩，抗命不遵者轻则斩去一手一脚，重则削为人彘。念你们是初犯，姑且以轻罪论处。”
“坞主，我们……”
“别急！”金复羽淡然一笑，摆手打断诚惶诚恐的姬侯、扶隐，不急不缓地说道，“二者，戴罪立功，将功补过。柳寻衣是从你们的眼皮子底下溜走的，理应由你二人将他的首级取回来。不过，清风举中原武林之力尚且拿他束手无策，只凭你们……只怕难上加难。因此，我决定退而求其次，给你们另外一个选择。”
“坞主的意思是……”
“唐阿富！”金复羽坦言作答，“只要你们能取回唐阿富的脑袋，沈州之事我可以既往不咎。”
“坞主为何要杀唐阿富？”
“因为他招惹到不该招惹、也招惹不起的人。”冷依依替金复羽回答扶隐的好奇，语气阴戾如冰，“坞主刚刚说过，唐阿富休想用一封虚情假意的书信和几句无关痛痒的寒暄打发我们。既然他选择背信弃义，就怪不得我们心狠手辣。哪怕只为出口恶气，唐阿富也必须付出血的代价。”
“你们要让他知道，金剑坞不是他想来就来、想走就走的地方。”董宵儿不甘示弱地补充。
“明白了……”
“胡闹！”金复羽眉头微皱，面露不悦，“江湖恩怨不是小孩子吵架，岂能意气用事？如果只为出口恶气，我断不会杀他。唐阿富毕竟是萧芷柔的徒弟，杀了他……绝情谷必与我们势不两立。”
“那坞主为何……”
“因为唐阿富的脑袋在有些人眼里……远比柳寻衣的脑袋更值钱。”金复羽淡淡地说道，“既然唐阿富不能替我拿回柳寻衣的脑袋，我何不拿他的脑袋换一份天大的人情？至少……可以弥补我们这段时间耗费的精力和心血。”
“难道坞主不怕得罪萧芷柔？”
“不是怕不怕，而是值不值。”金复羽的眼中浮现出一丝诡谲之意，意味深长地说道，“常言道‘衣不如新，人不如故’。比起素昧平生的萧芷柔，我更喜欢和‘老朋友’打交道。不杀唐阿富，萧芷柔依旧陌生，并不会感谢我。但杀了唐阿富，将有不止一位‘老朋友’对我感激涕零，慷慨相报。”
……