“如果我没有猜错，严老爷是你……故意安插在河西的眼线。至于目的嘛……八成与我有关。”秦苦毫不避讳地点指着笑而不语的洵溱，撇嘴道，“我们是‘老相好’，有什么事可以当面解决，何必兜这么大圈子？”
闻言，严顺不禁老脸一红，笑容变得愈发不自然。
“念在昔日的交情上，这一次就算了。”秦苦把玩着茶杯，漫不经心地说道，“最好不要有下一次，因为我不喜欢被人牵着鼻子走。”
言罢，秦苦眼珠一转，一脸坏笑地问道：“今天下午，贤王府的人怎么会突然出现在东海茶楼？是不是你派人通风报信？”
“你说呢？”洵溱不答反问，“江湖上认识秦卫的人不多，如果我不找几位‘明眼人’识破他的身份，今日这场戏演得毫无意义。”
“谁说的？”秦苦小眼一瞪，心有不甘地抱怨，“你认识他，我也可以说自己认识他，想揭穿他不过一句话的事，能有多难？若非你提前告诉我不能拆穿他，我今天非狠狠教训他一顿不可。我一看那小子矫揉造作的模样就浑身不舒服，再想到他将柳寻衣害的那么惨，心里就更不痛快。唉！纵使你不让我杀他，至少让我赏他几个大耳光出口恶气，总好过陪他嬉皮笑脸地逗闷子。”
“你今天指名道姓地骂他‘乌龟王八蛋’，秦卫一声不吭只能默默忍受，最后气得脸都绿了，难道还不解气？”洵溱回忆今天下午发生在东海茶楼的戏剧一幕，忍不住“扑哧”一下笑出声来，“我看你骂的十分过瘾，不比打他几个耳光更解气？”
“妇人之见！”秦苦怨妇似的喋喋不休，“相比于‘卖嘴的’，我更喜欢做‘手艺人’，骂得再狠也没有大耳刮子扇的痛快。”
“我不是包庇秦卫，只是让他发挥更大的作用。”洵溱将戏谑之意渐渐收敛，慢条斯理地解释，“如果由我们出手杀他，反而帮清风解决一个大麻烦，这笔买卖不划算。因此，让贤王府的人揭穿秦卫，远比一具冷冰冰的尸体更有价值。”
“听不懂！”秦苦将手中的空茶杯扔在桌上，缓缓起身，慵懒地舒展着腰肢，心不在焉道，“我知道你们一定在密谋一些不可告人的计划，不过我天资愚钝，胸无大志，因此既不想知道，也没兴趣知道。我帮你挑衅秦卫，同时替柳寻衣出口恶气，咱们也算互不相欠。我走了……对了！别再让严老爷跟着我，我不习惯被男人色眯眯地盯着屁股。嘿嘿……”
言罢，秦苦不顾面面相觑的严顺和阿保鲁，大步流星地朝门口走去。
“等一下！”
未等秦苦拽开房门，洵溱的声音再度响起，依旧平淡如水，不急不缓：“你说错了，我们并非互不相欠。”
“怎么？”秦苦眉头一挑，头也不回地问道，“难道你们打算向我收利息？”
“别误会！不是你欠我们，而是我们欠你。”
“你们欠我？”秦苦一愣，“欠我什么？”
“洛天瑾遇害不久，我们的身份被清风fù_nǚ 透露给蒙古人，他们在西去的关隘要塞设下重重阻碍。当时，若不是秦府主仗义相助，我们怎么可能顺利出关？”洵溱笑道，“我们能安然无恙地返回西域，全仗秦府主的大恩大德。救命之恩，岂敢不报？”
“对对对！”
经洵溱一番提醒，恍然大悟的秦苦登时眼冒精光。蓦然转身，满脸堆笑地走回桌旁，细细回忆道：“我记得……不仅仅送你们出关，而且请你们吃过一顿酒菜，花了我不少银子。”
“不错！”洵溱欣然承认，“此事过后，宁王爷至今仍念秦府主的好。”
“欸！大家相识一场，不必放在心上，我帮你们从未想过回报。只不过……”言至于此，秦苦故作为难模样，一个劲儿地抓耳挠腮，言辞变得吞吞吐吐，“我知道你们都是有恩必报的英雄豪杰，如果不报恩心里一定不舒服，我也不希望你们一直心怀愧疚。要不然……随随便便给我送几车金银珠宝，或者……送一百几十位西域美人意思一下？千万不要劳师动众，给我树碑立传、铸庙烧香什么的……太见外！”
“雷某活了大半辈子，从未见过像你这般痴心妄想，厚颜无耻之徒！”
“仁兄好文采，这句小弟也记下来，回头骂别人。”秦苦反应极快，未等雷震话音落下，他已对答如流。直气得雷震七窍冒火，五脏生烟，却又无可奈何。
“你要的那些东西不过是一些俗物，金山银山总有花光的一天，绝色美人也有人老珠黄的时候。”洵溱美目一转，从而狡黠一笑，“我想送你一份可遇而不可求的大礼……其价值远非那些俗物可以相提并论。”
“什么大礼？”秦苦眉头一皱，似是将信将疑。
“眼下，你最关心什么？”洵溱神情一禀，正色道，“直说吧！‘锄奸大会’的主角是你的好朋友，他现在大难临头，你想不想救他？或者说……你敢不敢救他？又或者……你们的交情仅限于替他骂几句秦卫？”
“你究竟想说什么？”秦苦的眼睛微微眯起，脸上再也寻不到半点儿戏，一字一句地问道，“难道你能救他？就凭……你们几个？”
“我救他早已不是什么新鲜事，否则他也不可能活着逃出临安。”洵溱信誓旦旦地说道，“但我可以明明白白地告诉你，想救他的人绝不止我们几个，更有许多你意想不到的大人物，足以抗衡武林盟主。此事不仅仅出于江湖道义或者朋友义气，更关乎我们每个人的生死荣辱，存亡兴衰。”
“此话怎讲？”
“只要我们齐心协力，非但能救出柳寻衣，而且能成就自己，甚至能彻底改变……中原武林的现有格局。到时，你要风得风，要雨得雨。莫说金银珠宝挥霍无尽，娇艳美人享受不完，更能率河西秦氏跻身中原武林巅峰之列，千秋昌盛，万载无虞。”
……