天启元年的大年初一，从各府各道选出来的五千秀女都向着一个地方聚集，那就是京师。此时整个朝廷这件事情成为了主流，整日斗来斗去的各个党派似乎也达成了某种共识全部偃旗息鼓了。倒是东厂和锦衣卫不是的在大街上跑动，名义上为天子选后保驾护航。
紫禁城，乾清宫，御书房。
天启皇帝正面无表情的坐在龙书案的后面，站在他身边伺候的依旧是李岚和陈洪。只是除了这二人，还多了一位太监，这位太监乃是东厂的提督太监魏朝。
“皇庄那边的事情还平稳吧？”将手中拍马屁的奏折放下，天启皇帝揉了揉发涩的眼睛，对下面的魏朝道。
“回陛下，前些日子那一批熟练的工匠已经进入了，这几日正在进行试制，至于结果怎么样奴才就不得而知了。陛下交代收购的东西也都在进行，虽然没有全部收来也有三分之一了。按照现在的使用速度，已经足够皇庄那边用一阵子的了。”魏朝很明白自己应该知道什么，不应该知道什么，不应该知道的那就是知道了也不能说。
“嗯，很好，你先给朕好好摸一摸底，南京的守备大营，兵部的将作监有哪些手艺精湛的工匠。尤其是那些世代的军匠能弄到多少就弄到多少，但是一定要注意不要让人起疑。”既然火器厂那边以经走上了正轨，那么接下来就是将他们研究出来的东西变为实物，那么这些工匠就是必不可少的。
在大明朝，很多jūn_duì 都是朝廷统一发放的器械，但是有一个地方例外那就是南京守备大营。那里有着在自己独立的作坊，有着自己的工匠，所以想要挖墙脚，第一个自然就是那里。这样见不得人事情，自然还是交给东厂来办最为稳妥。
“陛下放心，老奴知道了。”对于东厂的督公来说，这样的事情自然没有什么难度，他也并没有将事情放在心上。
就这样新的一年开始了，只是现在没有人知道，这一年将发生什么事情。
河南，祥符县。
张嫣此时正满脸泪水的站在自己门口，而另一侧则是她的父亲张国纪，母亲张氏。
“嫣儿，此去京城前路艰险，你要处处小心到了京城之后，派人回来送个信。”张氏此时拉着张嫣的手，不段的叮嘱着，眼泪也是不断的滴落。虽然不是张嫣的亲生母亲，可是二人的关系却比一般的亲母女更加的亲近，张氏也是一直将张嫣当作亲生女儿看待的。
看到这一幕的祥符县令李昌茂心里也有些不好受，事情没有出乎他的预料，这位张小姐果然没有让他失望，很顺利的通过了选拔就要进京了。
“娘亲放心，女儿不会有什么事情的，如果没选上女儿很快就会回来了。”张嫣虽然心里难过可是却不得不安慰自己的母亲，这个十六岁的小姑娘对自己的前路也是无比的茫然。
没来得及再说什，那边已经开始走了，张嫣也没能在多留一会儿，上了自己的马车带着自己的丫鬟小环，上路了。