没有就是没有，你冤枉我，你还……”
“当真没有？”
息栈拼命摇头，满脸水痕，泪花飞得满天满地：“没有，没有，没有，没有……我若是骗你，让我不得好死，他日再受十遍百遍利刃破喉，万箭穿心之苦，永世不得超生……”
大掌柜一听这话，低头瞥见少年脖颈间那一枚细小柔软、瑟缩颤动的喉头，脑海里一闪而过这娃儿曾经受过的伤，捱过的苦。一想到这样致娇嫩的小凤凰，曾经被歹人围攻欺侮，乱军之中死于非命，自己那时还没认识他，也就护不了他，一下子心软了，手指缓缓退了出来，不由自主地将人揽到怀中。
息栈哭得一发不可拾，满面浮泪与尘土滚在一起，原本白皙的小脸揉成一枚花瓜，浓密的睫毛被泪水和泥土糊成一团，这时哽咽道：“我对你一心一意，你竟然不相信我……你，你，你……”
男人顺手给息栈松了绑，捏着他的下巴，凝视双眸，咬牙切齿，寸步不让：“俺对你也是真心实意，你若是有事瞒了俺，趁早赶紧讲出来，要是将来让老子知道你背着俺做了啥……老子一定揭你的皮！”
怀中的少年哭着说道：“我怎会做对不起你的事……不会的，我不会的……”
“成，俺记着你这句话！”
“你，你，你欺负我，你就是欺我孤苦伶仃，无依无靠，你就这样虐待我……爹娘不要我了，没人要我，你也对我不好……”
息栈越说越觉得伤心难过，悲从中来，泪似泉涌，细瘦的两枚手臂遮住自己的脸，径自伏在地上大哭。
大掌柜看着息栈这副悲戚模样，暗自皱了皱眼眶。不是吧，老子就是借机敲打你几句，你服了就完了，也至于哭成这副德行，这娃咋这么爱哭呢？
伸手扯一扯少年的胳膊肘。息栈不理，用胳膊蒙着头，哭。
撩开凌乱披散一地的长发，偷看一眼梨花带雨的小脸。息栈倔强地别过脸去，继续哭。
干脆一把将人捉进怀中，低声说道：“咋了？你至于么，老子又没怎么着你，好了好了，别哭了！”
息栈用小牙狠命咬噬着自己的下唇，勉强想要止住喉咙间剧烈的抽泣，胸口像堵了一大块棉花，肺管纠结扭成一团，一口气憋得上不去下不来，万般伤心，闭起眼睛拒绝开口。
其实，那一条细韧的牛皮带哪里捆得住息栈，男人只要不抄枪抵头，就治不住这一只身手强悍的小凤儿。只是息栈心知大掌柜是憋着火要拿他出气，不敢反抗，只能屈从，由着男人恣意蹂//躏，没想到男人竟然下狠手给他“上刑”，疼得受不了了，心里委屈，这才哭了起来。
旺盛的火苗吞噬着柴堆，发出“噼噼啪啪”的爆裂声响，淹没了洞中淅淅沥沥的滴水声，也驱散了原本的湿润潮寒之气。
赤红色的火堆愈发映衬出一张苍白如纸的脸颊，眼睫和鼻尖挂着几滴似已凝固的泪珠，本来梳洗得洁净整齐的一头青丝被折腾成了一坨枯苇稻草，狼狈纠缠的发丝间缀满草屑，两根与发辫编织在一起的藕色丝带，凌乱地垂落披散。
被扯得乱七八糟的小袄里，露出那一枚月白色的丝绸小帕，刚才给男人带小汤包用的。
大掌柜心里一抽抽，惊觉自己下手忒重了，忍不住捋了捋小羊羔的乱发，低声问道：“伤着了？……弄疼了？……让俺看看，咋着了……”
少年单薄的身子裹在凌乱的衣衫中，衣不蔽体，在男人怀中蜷缩着身体，一动不动，维持着僵硬的姿势。