，看似简陋，住起来十分舒服。窑洞洞顶垂下的绿蒿紫藤，摇摇曳曳，躲在盈盈窗纸外，冲着屋里的人嬉笑摆手。
大掌柜那天进石包城去探望张大稗子，直到晌晚还没有回来。
息栈也没在意，这厮想必是在叔父大人家吃了酒，歇在那里了。
第二日捱到午饭时分，大掌柜还是没有回来。
息栈这才觉察到不对劲，男人平日里撒欢儿也没有这般不靠谱，不着家的。
正要将几路“插签柱”小崽子撒出去寻人，山脚下的步哨带着几个伙计连滚带爬进了寨。
是大掌柜昨日带在身边一起下山进城的老伙计。有一个断了胳膊，还有一个脑瓢上挨了一枪，没打中颅脑要害，如今拿块破布包裹着脑袋，“呼啦啦”地还在往外淌血珠。
几个伙计见了息栈，满面惊慌，手足无措：“二当家，二当家，出事了！不好了！”
“出什么事了？”
“大当家，大当家他被抓了！”
“什么？被谁抓了？”
“是，是，是马家军！”
息栈那时候小脑瓜“嗡”得一声，眼前白花花的，像是被人照着后脑勺一棍子打闷。
热辣辣的日头挂在天上，周围热浪翻滚，晒得人一阵眩晕，几乎站立不住。
息栈脑瓤子里一片混乱，嘴唇颤抖，说不出话。小柳师长从屋里奔出来，见此情景忙问：“咋会这样子？大掌柜咋个给抓了？！”
“俺们，俺们正要出城，谁想到城门突然紧闭，四周突然全是马家军的大头兵......”
“这是啥子时辰的事儿？”
“昨儿个晚上......”
息栈急得怒吼：“昨日晚上出的事，你们到现在才回来说？！”
“俺们被打散了，大头兵追得俺们满处跑，好不容易才逃出来的......”
其实事情很简单。大掌柜就是被人盯上了。
马家军大头兵们早有埋伏，就等他挨近城关，立刻网抓捕。
这几年日子过得太安逸了，马家军被红匪缠得头痛，也就不来土匪窝骚扰捣蛋。息栈和大掌柜平日里出山进城，就都有些怠慢轻敌，远没有几年前那般谨小慎微，摸爬狗洞。
镇三关这次去石包城，不过才带了几十骑人马，几十条枪，大部队都在绺子里夏耕种田呢。几十骑本来是够用，但若真遇上了马家军骑兵师围攻，火力是完全扛不住，寡不敌众。
小柳师长还算镇定，揪住几个伙计细细盘问：“你们确定大掌柜只是被他们抓住了？这会子没有伤了性命？”
“应该是，应该是被抓了。听城东头的老百姓说的，说抓了个土匪头子，没听说毙了人，也没见着尸首......”
柳师长跟息栈说：“小兄弟，咱们得想办法营救！”
息栈转脸看向丰老四：“四爷你看呢，要不要出兵，怎么打？”
丰老四转了转眼珠子，摸着小胡须：“马家军在石包城抓了重要人犯，通常不会就地处置，一定要押解到玉门关的剿匪警备司令部，马云芳的老巢。如果能半道上劫住人最好，就怕他们此时已经进了玉门城，重兵在握，再想劫人恐怕就难了......”