小皇帝说：“今日朝礼司上书，要为朕筹划明年春天的秀女大选。沈爱卿对朝堂百官家事如数家珍，朕想听听，沈尚书对这几位官家女子怎么看。”
沈尚书怔住了。
一阵狂风吹开了摇摇欲坠的窗户，手中茶杯冰冷。
肚子里的孩子在作怪，他有点想吐。
是了，若不是被些事情耽搁，这个年轻的皇帝早在两年前就该了一堆后宫佳丽。如今朝礼司请奏大选，是最理所应当的事。
沈尚书只是有些想笑。
笑他自己，竟差点以为这小兔崽子对他的心思，真的有了那么一点不同。
罢了。
腹中的孩子，本就是个意外，就该悄悄地从这个世界上彻底消失。。
想罢，沈尚书苍白的脸上笑容依旧：“陛下看上谁家姑娘了？”
小皇帝听着他调侃戏谑的语气，面无表情地拿出一份名单：“上面列的人，要选三位册封。”
第六章
沈尚书手指有些发颤，腹中胎儿仿佛是察觉到了自己命不久矣的命运，疯狂地折腾着他。沈尚书压下心中苦涩喉中腥甜，认真地指着那一排名门闺秀的名字：“周家二小姐，性情温软，贤良淑德。冯家独女，曾随父亲去西南平乱，是个巾帼英雄……”
他一个一个地说，小皇帝一个一个地听。
窗外狂风暴雪，屋里暖玉生香。
若不是腹中胎儿让他疲惫至极，他们，倒真像一对互敬互忠的明君忠臣。
第二天一早，沈尚书来到松鹤堂。
他对孙大夫说：“把药给我吧。”
药丸用油纸包着。
孙大夫说，此药吃下之后，大约七日之内会把胎儿排出。若是出现大出血或者腹中剧痛之类的意外，要立刻来松鹤堂找他。
沈尚书却没打算再留这么久，他决定这次回家就写好辞官归隐的诏书，当夜混在出城的商队中离开。
他刚回到家，就看到屋顶上站着一个人。
年轻的侍卫身姿挺拔抱臂而立，站在屋顶上若有所思地看着他。
是卓凌。
沈尚书有些头痛。
卓凌过来，十有八九是宫里那个熊孩子又要开始折腾了。
沈尚书叹了口气，说：“卓凌，屋顶不结实，你先下来。”
卓凌听话地跳下来，一本正经地说：“陛下命我来保护沈大人。”
沈尚书苦笑，他到底是做了什么事儿，才让那个熊孩子还要派人监视他？
卓凌站在他身后说：“陛下还有一件事，要属下前来询问沈大人。”
沈尚书说：“何事？”
卓凌皱着眉，像是有些为难，吞吞吐吐地说：“陛下宫里的山楂糖快要吃光了，想问问沈大人，知不知道李公子配山楂糖的方子？”
沈尚书听到这话，竟是呆滞了半晌，许久之后才苦笑说：“来书房吧。”
铺纸，研墨。
沈尚书轻叹一声，边写那个山楂糖的方子，边回忆着昔年旧事。
那个熊孩子，竟以为山楂糖的方子是韶卿写的吗？
李韶卿那个小少爷，虽然确实懂医术，，却满脑子只有他的相公，哪腾得出心里给个小破孩儿配什么山楂糖。这方子是延州城一位老大夫配出来，做成糖丸，给不肯吃药的孩子们治腹胀厌食的毛病。
或许是深宫冷寂，举目无亲，让那个年幼的小皇帝太寂寞，才会是药是糖分不清，傻乎乎地把山楂丸当成李韶卿的情分，惦记了这么多年。