女工头子六婶子闷声闷气的回答道：“明天不但要腌茧子，还要煮茧，蒸房里热的进不去人，咱们干活的时候一个个衣衫不整地你打算让哪个男人过来占便宜？
人老实还成，咱们这些婆娘也不怕人见，如果是你那个不成器的兄弟就算了，在别处浪荡还成，要是在这里浪荡，被主人抓住的话剥皮都不奇怪，这是大户人家，美人儿多，规矩也多，家主可怜咱们妇人赏一碗饭吃，咱们就要守规矩，只要出了力气，主人家还没有亏待过我们，千万不要把主人家的好意当成驴肝肺了。多招收些妇人进来没问题，男人家就算了。”
腊肉合上账本发愁的说：“六婶说的不错，明天要煮茧活计多，咱们也不是铁打的忙不过来的，今年不光是咱家的蚕茧要缫丝，还要负担别处的蚕茧，少爷是个心善的见不得蚕农发愁，今天出门的时候还吩咐廖管家尽管将大茧收回来，风声已经放出去了，明天还不知道有多少人往家里送蚕茧过来，所以啊，咱们确实忙不过来。”
说话间两个妇人从厨房那里抬过来好大一桶肉汤，六婶一面给大家分汤水，一面笑着说：“腊姑娘多虑了，咱们是干活的人，不怕活多，就怕没活可干，去年忙碌了整整一年，老婆子家里的房子就起来了一大半，今年只要再忙一年，俺家大小子的房子也就能起来了，在云家做工心里舒坦，这里的老爷夫人把俺们当人看，你看看，晚上还有肉汤喝，这岂不就是大老爷过的日子。”
妇人们听六婶这么说一个个的也就开始说起自家的变化，当了这么多年的织工，从来没有遇到云家这样的东家，说起来云家也是将门，是在沙场上杀人见血的，家主更是一位少年英雄，前几天云家老爷还带着兵丁砍下来好几百颗人头，血把校场都浸透了，现在一到晚上校场上就鬼哭狼嚎的，听人说那是被杀的那些人的冤魂在叫唤。
不过这样的人家却派出腊肉姑娘这样一个好脾性的人来管理诺大的作坊，看样子腊肉姑娘在云家的地位不低，至少廖管家见了腊肉姑娘都非常的客气。
听仆役们传小话说，腊肉姑娘可是云家的第一个丫鬟，二少爷就是在腊肉姑娘的背上长大的，所以不论大少爷，还是夫人对腊肉姑娘都是宠爱有加，犯了天大的错，大少爷也是哈哈一笑了之。从来都没有舍得训斥过一句。
“腊姑娘，既然咱们工坊都是妇人，我们干脆就只要妇人算了，不要那些男人，人手不够，老婆子明天就走一趟牙行，保证能找来三五十个缫丝的好手，至于赶车挑水这些活计，我们其实也干过，谁说妇人家就不能赶大车了，老婆子我就会。
咱把门关起来干活，离外面那些那些男人远远地，这样也少些风言风语，时间一长啊，就能把一些小闺女也招进来，您也知道织绸布的时候最好是年轻女子来干，老婆子这样的人不成的，手上全是老茧子，会把绸布刮花的，只有那些小娘子细嫩的小手织出来绸布才是上等货。
咱家既然能缫丝，自然就能织绸布，以后时间长了呀，浸染的这活我们也自己干，反正咱家的绸布不愁卖不出去，为什么要让那些不相干的人赚咱家的钱。”
腊肉放下汤碗，瞅着大少爷住的正屋哀怨的说：“现在大少爷忙的事情多，要不然请他过来，一定能很快的把所有事情理顺，以前少爷赋闲在家的时候好多主意都是少爷出的，大少爷是天底下最聪明的人，什么事情都难不住他，想一小会比我们想一年还管用，可是现在不成了，他要考虑军国大事，我也不敢拿这些鸡毛蒜皮的小事去烦他。”
腊肉每回到这时候就觉得自己好笨，连这样的小事情都弄不好，不过六婶子说的没错，云家的门风很重要，不能让不相干的男人进来，明天还是让六婶子去牙行再雇一些妇人过来干活。
说着话不觉间半个时辰的休息时间就过去了，六婶子招呼一声，刚才小睡了一会的妇人就匆匆站起来，揉一下酸涩的眼睛重新回到蚕房，就这一回，又有好多蚕开始吐丝了……
生活就是这样，富贵人家劳心，贫贱人家劳力，说到底都不过是生死疲劳而已，只要日子还能过的下去，都想拼命地给自己拼一个好日子过，谁都休想逃脱。
黎明前的黑夜总是最黑暗的，咬着牙撑一撑也就过去了，不到最后谁都不知道结果是什么，可是不干活，什么都是空的。
ps：
第一章