作者：abcabc0520字数：17796
45。
不知道是不是客运有在我睡着时遇到塞车，所以才让这趟旅程比起原本预估的5个半小时还要久上不少。等车子终於抵达屏东的客运站的时候，我抬头望向挂在车子最前面的电子钟，才发现此时已经快要七点了。
“到了噢？”刚被我摇醒的庭苇睡眼惺忪地问。原本在叫她起床前，我还有点怕许庭苇会不会有起床气什么的。没想到，许庭苇尽管睡得很熟，却在我的手一碰到她的肩时就醒了过来，而且也没有多说什么抱怨的话。
“嗯，等会就要下车了喔。”我这样说，并转头望向早就回到位子上的佳芊。佳芊则点了点头、告诉我她已经做好准备了。
在司机把车子停妥并打开车门后，我们三人便背着书包下了车、踏上这片位处热带的南国土地。尽管已经十二月底了，但当我一抬头望向那万里无云的浅蓝天空，并发现迎面吹来的风竟然不带一丝寒意时，我甚至有种夏天又回来了的错觉。在看了看周遭那些不超过三层楼的房子、耸立在二线道旁的椰子树后，我默默的觉得要不是现在的我有要务在身，我的心情一定会因为这片难以想像是在火车站旁边的光景而兴奋起来。
“哇，真没想到这里竟然会有便利商店耶！”已经完全清醒过来的许庭苇兴致盎然的说出其实还蛮没礼貌的话。
“你之前是都没来过屏东喔？”佳芊问。
“就只有在毕业旅行的时候去过垦丁而已——欸，你觉得这附近会不会有卖衣服的地方啊？我实在好想换掉身上的制服喔？？”
“一定有啦。只不过现在还那么早，它们应该都还没开吧。”
“说的也是？？那我们还是先去吃东西吧！这附近有什么好吃的吗？”
“这个嘛，让我来查——”
“等？等一下！”我硬是打断越聊越开心的她们。“现在应该已经有车可以去万金了吧？我们快点过去好不好？”由於从来都不认为许庭苇是个好相处的人，所以在把话说出口前，我其实挣扎了很久。除了觉得自己的意见很可能会被无视外，甚至还有点怕会惹她生气。只不过，该讲的话还是得讲，所以我就做了可能得在这里跟她们分道扬镳的心理准备而把话说了出来。
没想到，听我这么一讲，许庭苇却像是想起了什么重要的事情一样而说：“对喔，我差点就忘记你是要来找你姊姊的！”
“？？啊？”我不太相信我耳朵所听到的东西。
“所以我们就快点搭车过去吧！”
“诶！？”
“你是在惊讶什么啦？？”
“就？？”
“好啦好啦，我们就随便买个东西然后带上车去吃吧！”佳芊连忙来打圆场。
就这样，我们便在客运站旁的小店买了些蛋饼和奶茶什么的来当作早餐，然后就准备要去改搭市区公车。只不过，在研究了一下墙上的时刻表后，我却发现了件有点不妙的事，那就是从这到万金竟然要快一个半小时。
“公车超慢的耶，要不要改坐计程车啊？”我身旁的许庭苇问。
虽然许庭苇的提议可以说是最佳的方案了，但我还是说：“搭计程车太贵了啦，我跟哲伟身上都没有带那么多钱的说。”
“钱我出就好了啊！”许庭苇又补充说：“反正如果是我自己来的话，我一定会搭计程车的。”
“那？那怎么好意思呢？？”
“就说你们两个只是搭我的便车而已，不用觉得不好意思啦？？怎样？你也没意见吧？”许庭苇转头去问佳芊。
“大小姐您说什么就是什么，小的哪敢有意见呢？”佳芊的毕恭毕敬到不行，只差没有鞠躬去对许庭苇行礼了。
“你真浮夸？？”许庭苇嘴巴上虽然这么讲，但倒没有什么不满的神情在，也许她们平常就是这样一搭一唱的吧。
於是，我们就又拎着我们的早餐，走回到火车站前。此时虽然还早，但也已经有数台计程车在载客区等候了。也许是看我们一脸就是观光客的模样，马上就有几位计程车司机走过来招呼我们。只不过，由於比较相信自己的眼光，我们就都对他们礼貌性地笑了笑，并自己去挑了台比较新、司机看起来也比较斯文的车。
在跟司机谈好价钱后（主要是佳芊谈，但许庭苇在一旁不时做出『太贵了』、『我上次来明明就没花那么多钱』的鬼扯似乎也起了不小的作用），我们便上了车，开始了我们前往万金的旅程。顺带一提，在座位的安排上，则是由佳芊去坐副驾驶座，我跟许庭苇坐在后座——当然，我也不是没有考虑过要让佳芊和许庭苇这对情侣坐在一块，但由於跟司机聊天这种工作怎么想都是现在外表是男生的佳芊来做会比较适合，所以才做了如此决定。
车子开动后，我先是看了看窗外的街景，才发现刚刚对於屏东火车站附近好像不太热闹的第一印象其实只是错觉而已。放眼望去，街道两旁的房子虽然也都没有很高，但倒是开了不少店面，就算因为现在还早而都还没营业，也不会给人冷清的感觉。
“小凌你看！这里连fiftypercent都有耶！”许庭苇兴奋地指着车外的一家服饰店。
“哇，真的耶！”我试着装出讶异的神情，以免扫了许庭苇的兴。
“但它们家的衣服我觉得质感其实也还好，所以说不上很爱的说。”
那你兴奋个屁啊——我努力地压抑自己的吐槽冲动。
许庭苇继续兴高采烈地说：“只不过屏东远比我想像的还要热闹呢！如果是一大早出发，大概中午左右就可以到了吧？接着先在火车站这边吃个饭，吃饱了再过去万金，晃一晃后晚上就可以看到教堂的灯光秀——这计画感觉就超完美的耶！”
“嗯，对啊？？”我有点不知所措。毕竟虽然许庭苇本来就是说她是对万金很感兴趣才说要来陪我们过来的，但她这不是就已经跟她的男朋友佳芊一起来了吗？她是之后还打算再跟佳芊来一次吗？
在我陷入困惑的同时，计程车司机则用台语跟佳芊聊了起来。由於不怎么擅长台语，所以司机和佳芊他们两人的对话我可以说是有听没有懂，只模模糊糊地感觉他们应该是在讨论屏东这里有什么好吃好玩的地方。虽然也不是完全不对他们对话的内容感到好奇，但一想到自己更该把心力放在思考如何找到淑子姐一事上，我就没有试着去从少数我听得懂的几个字彙中去推敲他们到底说了些什么，当然也不会再多花心思去解读许庭苇刚刚说的话。
在那之后，我便一边吃着早餐，一边计画着待会要怎么在一个人生地不熟的地方找到淑子姐。为此，我就试着用去手机搜集有关万金的情报——除了一定得了解的当地住宿资讯外，我还顺便看了一下万金圣母殿的介绍，才知道这座台湾现存最古老的教堂是在清朝时由一位西班牙籍的神父所建，并因为在1984年时被教宗列为宗教圣殿，所以才会被称为圣母殿。另外，在屏东县政府为了观光而从2011年起开始举办万金圣诞季之前，其实这里本来在12月上旬就有名为“圣母游行”的活动。从文字的介绍来看，它似乎就如同3月左右在中部举行的妈祖遶境一般，是由教友们抬着放置圣母像的圣轿，并於信徒的簇拥下在当地绕行。
看着看着，我便越来越觉得万金圣母殿除了有着新颖的光雕表演外，更是因为承载着许多的历史和文化而会是个很有意思的旅游景点。只不过，由於有着容易晕车的体质，我很快地就因为头有点晕而不得不稍作休息。为了减缓晕眩的感觉，我又向车窗外看去，然后就发现道路两旁的房子变得矮了些，铁皮屋也多了不少，在屋子与屋子之间，更是不时有着放任野草随意生长的荒地，或者是一整片的槟榔树。
我们是已经离开市区了吗？所以很快就会到万金了？看着这样的光景，我不禁这样想着。只不过，在我试着要继续思考找到淑子姐的方法时，我却不知道是不是因为刚吃饱饭而有些犯睏，抑或是真的晕车了，渐渐的没办法有条理的整理思绪，而只能任由一个又一个彼此间没有什么逻辑可言的想法及念头不断的在我心中冒出。
我先是想着最近一次跟学姊在校舍顶楼吃午餐时，我准备了什么样的菜色，然后又突然回忆起了之前和学姊一起去看的电影的剧情。但在我寻思着电影里有哪几幕特别感人的场景时，我的思绪又跳跃到了别的地方。一下想着学姊最近系着的围巾有着什么样的花色，一下又算起了学姊最近跟我吻别时，到底是亲在我的脸颊上，还是额头上的次数比较多，最后甚至还想起了我与学姊在国中时相处的过往。
“你在想什么啊？”不知道什么时候把身子靠过来的许庭苇问。
“呃，没有啦？？”
“在想你姊姊？”
“对？对啦？？”由於许庭苇应该是已经把我和学姊的关系给忘了，我又不知道该怎么解释，便只好撒谎。
“那你跟你姐的感情真的很好呢，你刚刚根本就一脸在想喜欢的人的样子啊。”
“？？”我不自觉地摸了摸自己的脸颊，非常的想要知道自己的脸部肌肉到底是怎么运作才能够透露出这样的讯息。
“欸，你不要把我的话放在心上，我只是随便说说的。”许庭苇似乎是误会了我的沈默，但下一秒，她又咕哝似的说：“可是你刚刚那若有所思的表情怎么看都是张在想爱人的脸嘛！”
“哈——哈——”我乾笑了几声。“你？你想太多了啦？？”
“是喔？？”顿了顿后，许庭苇又问：“欸，那你姊姊怎么会突然跑去万金啊？”
“呃？？”在犹豫了一秒后，由於不觉得淑子姐的名誉是什么很值得保护的东西，我决定实话实说：“老实说我是不太清楚啦，毕竟她是什么都没讲就突然就失踪了，我也只是刚好在电视上看到好像是她的人而已。只不过啊，我觉得她应该是因为男人才去的？？”
“喔？”许庭苇的双眼立刻亮了起来。“男人？男朋友吗？”
“如果是男朋友就好了？？”顿了顿后，我说：“我姐她啊，是一个无可救药的大叔控。只要对方是大叔，随随便便就能让她晕船晕得乱七八糟。说不定他们根本就没很熟，我姐只不过是因为太过迷恋对方就轻易地就被拐走了。”
“这样啊？？”许庭苇嘴角抽动了几下，脸上有些不可置信的神情在，似乎是开始觉得像是淑子姐这种笨蛋，还是乾脆放着不管算了。
为了怕许庭苇真的开始觉得把淑姐放生好像也没什么关系，我连忙说：“其实我姐也不是那么糟啦，她还是有些优点的？？”
“像是？”
“就？？”我皱起了眉头，认真的回想着这些日子里与淑子姐相处的点点滴滴。但不想还好，一想就发现脑海中的浮现的淑子姐都是一副又懒又坏又没用的模样，根本找不出任何一丁点值得夸奖的地方。最后，我只好向佳芊寻求协助。“哲伟！我姐她应该是有什么优点的对吧？”
“这个嘛？？”佳芊也是一脸为难的模样，看来也是不管怎么绞尽脑汁都说不出个所以然。
但不知道可以说是幸运还是不幸，许庭苇却对别的事情起了兴趣，她好奇地问：“喔？谢哲伟你跟小凌她姐也很熟喔？”
“就说我们是青梅竹马嘛！所以小凌的家人我也都认识啊。”佳芊不慌不忙的说着不知道能不能算是谎言的话。
“所以小凌你跟哲伟的家人也都很熟啰？”许庭苇换把矛头对准我。
“是还蛮熟的啦？？”我也毫不犹豫地回答，毕竟他们实际上根本是我的爸妈。
“难怪你们家出事后你会跑去谢哲伟家住。”许庭苇恍然大悟似的说，然后又问：“那你们是从多小就认识了啊？”
“就？？”我和佳芊对望了一眼，在想了一下子后，佳芊说：“应该是从小学开始吧。虽然我们是到三、四年级才同班，但因为家住得近，所以一年级的时候就因为上、下学走一样的路而混熟了。”
“哇！你们真的是从小就在·一·起的青梅竹马呢！”不知为何，许庭苇在一些微妙的地方加强了语气。接着，她把头转向我这边问说：“欸，小凌，那谢哲伟从以前就像是现在这样吗？”
“额？？”我不知道该怎么回答，毕竟我可不清楚许庭苇到底是怎么看待佳芊的，自然对於她口中的“现在这样”是一点概念都没有。
也许是发现了我的困惑，许庭苇又补充说：“就虽然很爱耍些小聪明，又爱虚张声势，但也很温柔，很体贴呢。”
“她的确从以前成绩就都很好啦，而且也蛮会照顾人的说？？”我偷偷望向佳芊，才发现她不知道是不是因为害羞而一脸窘迫的样子。
“啊对，而且他还很有男子气概呢！”
“佳？？”我差点就脱口而出说佳芊她从小就被人当作男人婆的事，但一意识到这不是该跟许庭苇说的东西（而且一讲铁定会惹佳芊生气），我便只有含蓄地附和：“嗯，对呀？？”
“唔？？”许庭苇眯起了眼睛，似乎是我的回答让她想到了些什么。但在我因为受不了那随之而来的沈默而想说些什么时，车子却开始缓缓地减速，并在不久后就停了下来。我望向窗外，才发现那栋白底的双塔式教堂已经在仅凭步行就可以抵达的距离。
“到位了喔。”司机用带点台语腔的国语这样说，宣告着我们的旅程已经进入了下一个阶段。
万金圣母殿所位於的万金村是万峦乡中一个人口只有两千多人的小村落，除了在教堂周遭的聚落外，大部分都是农田或林地。只不过，虽然土地利用是以农业用为主，但也许是近年来着重发展观光产业的缘故，放眼望去，有不少房子的一楼都是充作店面之用，路旁更是有许多盖着防水布的摊位，看来晚点这边应该就会有许多卖吃的小贩，而会让这里变得像夜市一样而热闹到不行。
“那我们要怎么开始找起呢？”佳芊问。
“这个嘛？？”顿了顿后，我说：“首先，我想我们还是得先确认淑子姐是不是真的有来到这边。毕
竟虽然能穿成那副德性的人在台湾应该不会有别人了，但也不是不可能是我看错了。”
“有道理。”佳芊点了点头。
“所以我想先在这附近走走晃晃，遇到人就问一下有没有看过一个穿着奇装异服的疯女人来到这边。”
“那在确定她真的有来过后，接着我们就是要去附近住宿的地点看看淑姐还在不在对不对？那我来找找这里有哪些旅——”
“能住的地方有三个。”因为已经搜寻过相关的资料，我就直接打断佳芊。“第一个就是万金圣母殿，它里面的教友
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中心有提供床位来让人留宿——只不过，我怎样都不觉得淑子姐会去那边住就是了，毕竟那里唯一的优点应该就是比较便宜吧。”
“如果其他地方都客满了也不是不可能啦？？”
“说的也是？？啊，然后另外两个地方就都是民宿，离这边大概是走路十分钟和半小时的距离。”
“那我们就先在商店街这边打听一下你姐的行踪吧。”佳芊先是这样讲，然后又转头对许庭苇说：“至於你嘛？？就自己去逛逛吧？”
“？？啊？”我一脸不安的看着她们两人，除了无法理解佳芊怎么会对身为恋人的许庭苇说出这样的话外，更是在担心她这样冷落许庭苇的行为是不是就会招来一场腥风血雨。
出乎我的意料之外，许庭苇竟是一脸不在乎的说：“随便啊，只不过这边的店好像都还没开的说，我看我还是先去教堂里面看看好了。你们要走了再打电话给我吧。”
“好喔，掰啦～”佳芊一脸愉快地挥手跟许庭苇道别。
在看着许庭苇走远后，我忍不住问说：“这样子没关系吗？”
“啊？”佳芊先是愣了一下，但马上就会意过来说：“啊，你是在说我叫许庭苇自己去闲晃的事喔？”
“嗯？？”
“不会有问题的啦，毕竟她本来就是要来观光的啊？？等等，难？难道说你是想要她一起来帮忙？”
“我怎么敢啊！”
“我想也是？？”顿了顿后，佳芊又说：“而且啊，其实她只是嘴巴坏了点，老实说人还不差的说，就算看起来生气了其实也只是做做样子而已啦。”
“是喔？？”我狐疑的看着佳芊，想说这傢伙是不是被爱情沖昏头了，才会把明明是公主病末期的许庭苇讲的好像很善解人意一样——只不过一回想起这天下来跟她相处的种种，我又觉得佳芊说的也不是全然没有道理就是了。
“由於时间紧迫，我看我们还是分头来找好了！”佳芊用手比了比眼前的路说：“就你往那边找、我沿着这条路问怎么样？”
“嗯，就这样吧。”我点了点头，同意了佳芊的提议。
在和佳芊分别后，尽管知道自己应该把握每一分每一秒，但我还是一个人站在路口好一阵子，久久都没有踏出脚步。我眯起了眼睛，试着想瞧见道路的尽头，然后就发现它虽然会一路蜿蜒到视线所不可及之处，但后半部分感觉都是些树林、农田什么的，看来能让我打探消息的地方应该就只有眼前这不知道有没有十家的商店和路上的行人而已。
“唔，所以我应该从这边卖仙草冻的摊子开始问吗？？等等，它根本就还没开始卖啊！这里的小贩怎么想都是晚上才会出来摆摊的啊，现在最好是找得到人啦！”我自言自语着。“啊，那边有一家洗衣店耶，它总不可能还没开吧？？不对啊！淑子姐怎样都不太可能会在这边拿衣服去送洗的说，就算去问应该也没什么用吧！”
我继续碎碎念着着：“但就算找到了能问的店家，我要怎么开口比较好啊？就问他们说昨天晚上有没有在这边看到一个穿和服的女人吗？可是就算他们说有，我能够就百分之百地确定那个人就是淑子姐吗？会不会还有其他的疯子穿成那样啊？我是不是该想想淑子姐还有什么其他的特徵啊？可是那傢伙除了比别人懒、心地比谁都坏之外还有什么能够拿来说的东西啊？？”
“小妹妹，毋需要帮忙某？”一个国台语交杂的声音自我身后传来。
“噫！”我吓了一跳，一转头才发现说话的是个在花衬衫下有着黝黑肤色、头发灰白，看起来就是在地人的欧吉桑。
“你是找不到路噢？”
“不，我？？”
“还是跟朋友走散了？”
“没有啦，就？就？？”在结巴了好一阵子后，我才说：“我在找人？？”
“找人？”
“我？我在找我的姊姊。”虽然原本没有打算要跟陌生人说那么多，可是由於觉得自己不从头开始讲就没办法把事情讲清楚，我就还是说：“事情是这样的，我的姊姊她失踪了，然后我很突然地得知她昨天可能有来过这边，所以才过来想问看看说有没有人看过她？？”
“安馁喔？？”顿了顿后，欧吉桑说：“只不过这里到了晚上系揪热闹ㄟ喔！要在那么多的观光客中对一个人有印象应该无简单吧。”
“说的也是？？”
“但你还是可以说说看你阿姐长什么样子，说不定我ㄟ毋印象。”
“好？好的！”吸了一口气后，我开始说起淑子姐的长相：“就我姐其实长得还蛮漂亮的！”
“啊？？”欧吉桑脸色一沉。“系怎么样个漂亮法啊？”
“就应该算是那种古典美人的样子？？啊对，虽然是姐妹，但我姐跟我其实长得一点也不像！她比我高一个头左右吧，然后也快要三十岁了？？只不过我姐其实保养得还蛮好的，说是刚出社会的ol应该也不会有人怀疑吧！”
“喔？？”欧吉桑抓了抓头，似乎还是没办法从我的描述中联想到相关的人。
“呜？？”眼看自己说了这么多却都没有用，我便急得快要哭了出来。“对了对了！我姐她因为都赖在家里不出门，所以皮肤超白的！”
“呃？？”
“还有我姐她没有染发，是都把乌黑的长发盘在头上！”
“喔？？”
“然后我姐她因为懒，所以也都没有擦指甲油什么的！”
“嗯？？”
“啊对！我姐其实身材超好的说，只不过因为都穿着和服所以看不太出来！”
“和服？”
“而且我姐她脸上还有一颗超妖艳的美人痣？？诶？等等，难道你有看到穿着和服的人？”我话说一半才发现欧吉桑似乎因为我提到的关键字而眼睛一亮——该死！我怎么完全忘了从淑子姐那最惹人注意的穿着开始讲啊！
“毋啊。”欧吉桑说：“昨天这有来一个穿和服ㄟ查某喔！”
“真的假的！”尽管心情雀跃到不行，但为求谨慎，我还是继续问：“那你有跟她说过话吗？我姐虽然是外国人，但她中文其实讲得还蛮不错的！”
“有喔！”欧吉桑点了点头。“只不过她虽然没什么口音，但讲话却有点怪，在说到自己时，都用？呃，妾虾米ㄟ？？”
“对对对！我姐她当初一定是用到了奇怪的教材在学中文，所以都用妾身称呼自己！你说的那个人一定是我姐没错！真的很谢谢你！”在得到了淑子姐确实有来过这边的情报后，我便在道过谢后准备要去联络佳芊。
“欸，稍等！”欧吉桑叫住了转身就要走的我。“你这是欲去哪位啊？”
“就？就我是跟我朋友一起来找我姐的，我要去跟她会合？？”我有点不安，原本我还怕自己是不是有因为不够礼貌什么的而惹欧吉桑生气了，但他看起来似乎只是在困惑我这么急着走是要去哪里而已。
“那然后呢？”
“我？我有查过这边的旅馆在哪了，我接着就要一间一间去找看看我姐有没有在里面？？”
“但就算你阿姐有来过，也不代表她会在这里过夜啊！”
“话是这样说没错啦，可是我也没别的线索了？？”
“你卖烦恼啦！”欧吉桑说：“其实你阿姐真的毋住在这啦！”
“诶？”
“我遇到她的时候就已经晚到没公车可以坐了，而且还很刚好的有听到他们说要住在？？唔，我想看看喔，他们到底是说要住哪呢？？”
“没关系没关系！您慢慢想没关系！要想多久我都可以等！”我因为这趟寻人旅程的进度突然有了大跃进而开心到不行。
“师父她果然有来过这边啊？？”在向一个卖麵的大婶打探完吉川淑子的消息后，李佳芊这样自言自语着。也许是穿着实在太惹人注目的缘故，在李佳芊刚刚访谈居民、小贩的过程中，几乎每个人都表示自己有在昨晚看到一个穿着和服的女人。随着听到的传闻越来越多，吉川淑子曾在这条街上走来走去的形象也渐渐的鲜明、具体了起来。
对啦，没骗你啦，因为这是我第一次看到有人穿那种东西所以记得很清楚。就一个二十多岁的小姐对不对？她就是在昨天来我们店里的啦——卖饮料的阿伯这样说。
那个穿日本衣服的细妹按靓啊——坐在家门口的老奶奶这么说。虽然对客家话不太了解，但李佳芊模模糊糊地觉得这应该是在夸奖吉川淑子长的很漂亮的意思。
穿和服的人？有啊，她是跟一个外国人在一起的呢！什么？你问那个外国人的年纪？大概是4、50岁吧——正准备要骑上机车的在地青年这样说。
喔喔喔！我知道我知道，那个日本人中文讲得很好呢，只不过她虽然好像怕同行的阿豆仔不懂中文，而拿着在我们这里买的地图试着要解释给他听，但她根本就把地图拿反了呢——便利商店的店员则这样讲。
“穿着和服、跟一个大叔走在一起、又冒冒失失的，能把这些特徵集合於一身的人在这个世界上应该很难再找到第二个了吧？？”一边喃喃自语，李佳芊一边拿出手机，准备要去联络小凌。但在这么做之前，她的手机却先响了起来——是许庭苇打来的。
“喂？”李佳芊接起了电话。
“你现在有跟小凌在一起吗？”电话另一头的许庭苇则这样问。
“没有喔，我们正分头打听他姊姊的消息。”
“有结果了吗？”