而外帘官人数不固定，主要负责巡视考场，维持考试秩序等。负责保护顾青云和陈学士的禁卫军头头就是其中一个外帘官。
内、外帘官就相当于文武官，还可以起到相互监视的作用，防止对方有舞弊行为。
此次入帘宴的规格很高，巡抚和总督极为热情，不因为顾青云两人的品级低而看低，相反，他们热情得让他很不自在。
只是看陈学士习以为常的样子，顾青云又觉得自己大惊小怪。自己二人毕竟是钦差，回京后陈学士得向皇帝复命，自己的总结报告也要交到皇帝手中，他们当然会有所忌惮。
这样一想，顾青云就淡定下来，大家相互吹捧，只说些湘省的风土人情和无关痛痒的话语，有关于科考的事情几乎是一字不提。
大家不敢喝酒，吃过饭后，他们所有的考官就乘着轿子直接进入贡院。贡院经过几十年的慢慢修缮，占地面积极大。这时，内帘官会进入后堂的内帘处所，门口有军士把手，外帘官则在外查看考场。
其中考场条例还规定，内、外帘官不能互相见面，除了顾青云和陈学士可以自由出入外。
特别是录取名单出来前，内帘官除了批阅试卷，不能参与其他事，不能出入，只能待在内帘的院子里，而每天的饭菜会有人送进去。
为此，大家的衣服行李也得搬进去，毕竟要在里面住二十天到一个月，具体时间得看阅卷时间。
进入贡院后，陈学士就按照科场条例的规定宣读：“诸位大人，凡衣服等物未能携带完全，许于初六、初七两日派人回家自取。自初八日举子进场及三场完毕后，不得仍向家中索取任何物品。违者，本人自会向陛下如实禀报。”
有些省人数较少的话，秀才们就会在初九凌晨才进场。湘省是个大省，人太多，初八晚上就得开始进场了。
“喏。”众官员应声，这里的人总有几个官职较高的，可这是在贡院，正主考官的权威最大，主要是他有圣旨在手。
住进贡院后，顾青云等人相互认识了下，再休整两日，一直等到八月初八上午，顾青云和陈学士开始出乡试第一场考试的题目，他们最迟要在巳时正写好题目。题目出好后，立马让刻工入内帘，再封闭门户。然后在未时开始印刷试卷，要求子时全部印刷完毕，在这中间，两位主考官与其他十名内帘官会一起监督。
关系到自家的身家小命，大家都会很谨慎。
之后就是等到八月初九的黎明寅刻，再把试卷分发给诸位考生。
这样，乡试就正式开考了。
*
在顾青云等人刚进入贡院时，一直关注他们的秀才们立即就得到消息。
事实上，自从顾青云和陈学士踏上这片土地后，关于他们的小道消息就没停过，纷纷扬扬，有真有假。
可如果顾青云在现场的话，他肯定很佩服那些人，也不知道谁的消息那么灵通，竟然能把他的出身背景扒得干干净净。
“陈大人是山东人，他的消息可能有误，顾大人就不同了，他是咱们邻省的，还和咱们湘省的庞大人是进士同年，庞喜林庞大人是探花，顾大人是传胪，八年前就考中进士，人家当时才二十三岁，和庞大人年纪差不了多少。”这些是大家都知道的。
“顾大人在京城颇有名气，他写过的书极多，最为出名的是两本算学书，咱们赶紧去买。”说到这里时，说话的人就会压低声音。
不过这已经是落后分子了，自从知道顾青云和陈学士的名字后，只要是署有他们名字的书籍就极为畅销，直接卖断货，最后是一书难求，甚至连隔壁越省的书肆也来凑热闹。特别是何家书肆，他们一直和顾青云、谢长亭有联系，顾青云出版的所有书籍，他们都在越省铺货。
要知道，顾青云自从出版算学书，又引起轰动后，他现在可是越省的名人。更别提何家书肆的老板和顾青云是同乡，还是同一个镇的，更是要大力宣传，互惠互利。
“今日是初六，所有的考官都已入闱，陈兄，这次乡试你可有信心？”静静听了一会儿酒楼里众人热烈讨论的消息，靠近窗户的位置坐着三名青衫打扮的秀才，只见其中一名气质沉稳的中年人开口询问。
他口中的陈兄和他一般的年纪，只是身上的服饰布料明显看得出比对方差一筹，还面有风霜。
陈桥摇摇头，又点点头，苦笑道：“李兄，在下天资驽钝，要考上如何容易？在下已考两次，这是第三次了。”
“陈兄，不可自怜，兴许这次运气好就能考上呢。”三人中，年纪最轻、身穿月白色长衫的年轻秀才安慰他，他大约二十出头。
陈桥摇摇头，他是自家人知道自家事，自己两次连副榜都没上，这次想考中谈何容易？终究是自己学问不够。
“在下倒是觉得这次乡试有把握。”月白色长衫的秀才面上露出自信的神情，侃侃而谈，“你们单看主考官是谁就知道了，在下精通算学，顾大人所有的书都买来仔细研读过。在下敢保证，有顾大人在，算学题一定是他出的，陈大人可没听说过精通算学。”
李姓秀才闻言低咳一声，含笑问道：“蒋贤弟，所有的书？包括黄粱先生写的话本吗？”
身穿月白色长衫的蒋秀才顿时一怔，随即脸色涨得通红。
作者有话要说： 注：科举流程参照清朝，不同的地方是架空的。
最近两章多写1500字，还欠大家5500字。^_^