科举考官的回避制度, 顾青云嘴里暗暗地念叨着这个词, 他现在作为考官, 同族的人不能在他所在的省参加科考，除此之外, 近年来朝廷的回避制度牵涉到的人群越来越广, 以前是甥舅、岳婿关系不行, 现在则加上母族那边的关系，比如说舅舅的儿子、姑姑的儿子、妻子的弟弟等等。
毫无疑问, 如果陈桥真是舅舅的儿子, 按道理来说, 他连参加科举考试的机会都没有。
当然, 顾青云也明白，如果他事先知道陈桥在湘省，他就不会申请来这里当副主考官了。
顾青云掩饰般拿起另一个人的卷子来看，脑子里依然在快速地转动。
自己到底要不要冒风险出手？顾青云知道，如果自己小心一点, 把陈桥运作到副榜上是有非常大可能性的。而且他可以事后不去认亲，等过个几年风声小了再去相认, 这样就可以把风险降到最低, 看起来这样的风险不算大。
也许这是陈桥最接近中举的一次了！以后他的发挥不一定能有这次好。不过也许他这次不中，下一次万一可以靠自己的努力中呢。
顾青云舒出一口气，说实在的，他现在对从未蒙面的外家是没有多少感情的，毕竟没有相处过, 只有那一点血缘上的牵绊。按照惯例，在这个世道大家应该抱成团，有好处要给自己人，至于暗箱操作会挤下另一个人，对另一个人不公平？这个世界本身就是这样，对面的考官们不就在争论名次吗？有几个在副榜的，还有同考官们为他们说话，这涉及到利益分配。
顾青云不标榜自己是那种大公无私的人，在一定可行的范围内，他很乐意向着自家人，可前提是不要损害到大多数人的利益，不要造成恶劣的影响，不要对自己有害处。
这是他的自私之处，他很明确地认识到这一点。
毫无疑问，陈桥这件事肯定会对他造成影响，做过的事总会留有痕迹，不怕一万就怕万一，有时候官场的事情很难说清楚，倒霉的时候即使你是无辜的，也会因为各种原因让你蒙冤入狱，受到牵连。
顾青云想到家人，想到他爷爷奶奶、爹娘、简薇和他那三个幼嫩的孩子，他轻轻地吐出一口气，一番心理挣扎之后，还是下定决心。为了保险起见，顾青云还是打算不出手。
说到底，他小心谨慎了三十一年，不想因为这件事冒风险。
“抱歉。”顾青云在心里暗暗说了一句，视线从那份卷子上轻轻扫过，下定决心后，反而觉得心里一松。
没有人知道刚才顾青云在短短不到一炷香的时间里，他到底经过了怎样的挣扎，大家只看到顾青云依然认真地挑看着试卷，还在一堆落榜的试卷中抽出一部分查看，确定没有遗落优秀的卷子。
最后，经过全体考官的讨论，加上陈学士的独断，九月初二晚上，今年湘省的乡试中举名单终于出来了。
盖上带有自己官职和名字的印章，顾青云看着这张榜单，除却上面没有陈桥的名字，有一点遗憾外，他只觉得大功告成，心里充满了喜悦。
这次试差到了这里就差不多可以结束了，接下来参加鹿鸣宴后，只要没有考生闹事，没有人举报有舞弊行为，基本上算是圆满完成任务。
在把榜单粘贴出去前，顾青云等人陆陆续续地离开贡院，里面住得一点也不舒服，总闻到有一股霉味，加上老鼠、蛇、蚂蚁和蟑螂特别多，所以一可以离开，大家就不顾天色已暗，个个赶紧收拾行礼直奔回住所。
顾青云跟着陈学士回到行馆里，他顾不得疲惫，赶紧对顾三元吩咐道：“三元，你明天一早去外面查一下这次来参加乡试的秀才陈桥，看他家到底是个什么情况。”说完还把写有陈桥家庭状况的纸张递给他，“打听不了什么消息，咱们再想别的办法。”每个地方都会有消息灵通的地方，像陈桥这种秀才，想打听得到还是很容易的，实在不行，他还认识这边的官员，可以请他们帮忙，只是要消耗自己的人情而已。
顾三元接过来仔细看了看，一惊，话就脱口而出：“叔，您这是找到舅爷他们了？”
顾青云点点头，捶捶肩膀，打了个哈欠，道：“没什么意外的话，是的。”
顾三元闻言很是高兴，他跟随顾青云多年，知道顾家的遗憾，现在能找到，老家人肯定高兴坏了，阿叔也算是了却一桩事。
他本来想问更多的，但见顾青云疲倦的样子，就不好再问。
“就是不知道能不能找到姑姑他们一家？”顾青云咕哝一句，等不及下人烧热水，直接用井水冲了冲，洗完澡后就躺在床上，没有几分钟就睡着了。
顾三元把顾青云换下的衣服收好，准备明天拿去给厨娘帮忙浆洗，顺便打听一下来赶考的秀才到底住在哪几个地方。
接下里的几天时间，顾青云依然忙得团团转。乡试结果出来了，几家欢乐几家愁，对于中举名单的讨论，暂时是风平浪静的，毕竟他们这一科上榜的新举人有十个是上一次乡试副榜的秀才，含金量颇高，落榜的秀才最多是发几句牢骚，喝几盅黄酒下去，再哭个几回，基本上就只能这样了。
这年头，哪个秀才没落个几回榜？那种一路考过来很是顺利的天才总是极少极少的。
顾青云暂时没空关注其他事，乡试结束后，他穿梭于各种宴会中，其他官员纷纷出声邀请，或是游山玩水，或是吟诗作对，或是参加宴席，无可奈何之下，他只能和陈学士一起去。每次都是连吃带拿，所幸他事后次次都认真检查过，价值贵重的不敢收，只有那些本地价值不高的土特产才敢收下，不好全部拒绝。
陈学士和他是同一种作风，几次宴席后，官员们就摸到他们的心思，之后的礼物都是送一些小巧精致、颇有新意的，价值不高，体积不大，还容易携带。