天还没亮，华工们就被驱赶着去了工地开始干活了。
赵鹏涛拖着疲惫的身躯，奋力挖掘泥土，把一铲铲的泥土铲到小推车上，再由人推着车堆积土方。从天还没亮，华工们就开始忙碌了，一直忙碌到快到中午。
“卑贱的奴隶，快点！让你偷懒！”突然前面传来监工的叫骂声。
一名白人监工手里挥舞着鞭子，使劲抽打一名华工。赵鹏涛认得那名华工，是一名太平军俘虏。虽然他们清军俘虏私下里叫太平军俘虏，把他们称之长毛，可是当他看到太平军俘虏被洋人鞭打的时候，还是感觉很不舒服。
“洋大人，我们打早上到现在一口吃的都没下肚，这肚子实在是饿得受不了，能不能让我们吃点东西再去干活啊？”那名华工哀求道。
“呸！下贱的奴隶！活没干完还想吃东西？告诉你们，今天上面发话了，这一段路基不能完工，谁也别想吃饭！别想睡觉！”那监工的鞭子一下又一下的抽打在华工身上。
这一段路基，并非是在平原上填出来的土方，而是沿着山边开辟出的一条道路，仅仅是挖开一段山体，就耗费了一个多月的时间，但因为挖掘山坡出来的，工程量浩大，所以进展十分缓慢。为了挖掘这一段山坡，已经死了好几个华工了。
“克扣工资，连饭都不给吃了，还让人干活，这还让不让人活了？”华工中有人已经发起牢骚。
有人愤怒的说道：“这些狗日的，是想要把我们全部累死了，他们好吧工钱都省了！”
华工们说的是汉语，那些洋人监工听不懂汉语，但是看到华工们说话的态度不太好的样子，于是那名监工手里拎着皮鞭，带着两名荷枪实弹的士兵走上前来：“都在说什么？都干活去！告诉你们，今天这段路基干不完，都别吃饭了！”
寄人篱下，不得不低头，华工们忍声吞气，饿着肚子去干活。经过一整天的努力，从早上五点开始干活，大伙们饿着肚子一直干到晚上八点多，总算是完成了这一段路基的工程量。
赵鹏涛等人拖着疲惫的身躯，回到窝棚。今天干活，又有两名华工被人抬走，给丢到山沟里。赵鹏涛知道，那些饿死累死的华工，都被丢进山沟里面，用不了多长时间，凶悍的北美灰狼就会把尸体吃得干干净净的。死在这里，真正的是死无葬身之地。
“开饭了！开饭了！”窝棚内响起一名监工的叫喊声。
伙食是越来越差，今天晚上的面包，简直就是用发霉的面粉掺杂了至少一半木屑做成的，咬一口，绝对是难以下咽，不仅咬了满口木屑，还有一股馊味。所谓的汤，也是用烂菜叶做成的。
尽管吃的东西比猪食还差，但是赵鹏涛还是狼吞虎咽的吃下东西。吃完东西之后，他把碗一丢，立即躺在床上，强迫自
己入睡。因为如果不马上睡着的话，用不了多长时间，肚子就会饿得难受，到时候想吃没得吃，想睡又睡不着，那滋味才叫难受。
可是很不幸的是，今天忙碌了一整天的赵鹏涛，手脚都起泡了，疼痛难忍，根本就睡不着。躺在床上也不知道过了多久，他感觉自己的肚子饿得咕咕叫，身上又酸又疼的，肚子还饿，那感觉真是太难受了。
最后，赵鹏涛还是在迷迷糊糊中睡了过去。可是他感觉还没睡够，就被人叫醒了：“起来了！开工了！今天的工程是挖掘隧道！”
挖隧道那绝对是大工程，一条隧道，可能得一年甚至两年才能完工。但是美国铁路公司的人已经着急了，他们急着想要这条铁路尽早的通车，那样才能盈利。所以加大了华工的工作量。
第二天，工作强度没有那么大了，毕竟前面一段任务已经完成，挖掘隧道也不是一天两天的事情。监工们皮鞭也挥累了，也需要休息一段时间。
隧道的施工，在这个年代的技术条件下，可不是一件易事。华工们来到准备挖掘隧道口的山边，在几名技术人员的指挥下，开始动手挖掘隧道。挖掘了大约十多米之后，前面出现了一块大石头。
“凿开几个炮眼，剩下的事情，我们会来处理。等爆破了之后，你们把碎石头运走。”一名洋人技术工人说道。
几名懂得开凿石头的华工在石头上面打眼，其他的华工把外面的泥土搬运出去。不久之后，就有人进入隧道，在打好的炮眼上面放入了雷管和炸药，连接一条导火索出去。