与此同时，法军舰队率先开火了，海面上炮声隆隆，一发发炮弹呼啸着，向美军舰队砸了过来。炮弹落在海水中，腾起了一道道巨大的冲天水柱。
美国人一直沉住气，没有对法军舰队开火。
“别管法国佬，我们抢占t字头！不到有利位置，不得随意开火！”美军战舰上，各舰长发出了命令。
驱逐舰
和鱼雷艇一直没有跳出来开火，因为它们的射程比战列舰和巡洋舰近得多了，若没有战列舰和巡洋舰掩护，那些驱逐舰和鱼雷艇冲出来就会被对手的战舰打成筛子。
美军舰队凭借着航速上的优势，仅仅用了十六分钟，就完成了转向，抢在法军舰队的前方，所有的战列舰和巡洋舰一字摆开，侧面对准了法军舰队的头部，这样美军舰队的前后主炮和大部分的副炮都能发挥作用，而法军舰队只有前主炮和小部分副炮能发挥作用，这样美军舰队的火力就强悍许多。
主力舰抢占有利阵型的时候，驱逐舰和鱼雷艇迂回到了侧面，准备等到双方舰队开始混战的时候，再发起偷袭，以鱼雷把对手的战舰送到海底去。
法军的舰队一边前进，一边向美军舰队开炮轰击，炮弹不断落在美军舰队周围海水中，腾起了一道道巨大的冲天水柱。突然，美军的芝加哥号巡洋舰中了一发炮弹，命中芝加哥号的是一枚164毫米炮弹，这艘3730吨级的巡洋舰上燃起大火，在船上的损管人员努力之下，船上的大火被扑灭。
中弹的芝加哥号并没有丧失战斗力，而是继续跟随着主力舰队，向法军舰队靠拢。
中午14时20分，双方距离拉近到只剩下三海里了，一直沉默的美军舰队终于开火了。
此时，法国人的舰队刚刚发射出主炮炮弹，这个时候的主炮装填速度还不快，没有自动装填机，全靠人力把几百公斤的炮弹推入炮膛，再装填入发射药包，然后关闭炮闩，再瞄准目标，装填一次，需要好几分钟时间。
法国人只剩下一小部分的副炮在开火，而美军舰队的主炮副炮齐射。
肯塔基号战列舰一轮齐射，就击中了法军的旗舰查理曼号战列舰！一枚主炮炮弹落在查理曼号战列舰的中部，这艘万吨级战列舰的中部立即腾起了熊熊烈火，中部的一座烟囱也在剧烈的爆炸声中轰然倒塌。还有数发主炮炮弹落在海中，腾起了冲天水柱。除此之外，还有多枚副炮炮弹击中了这艘法军战列舰，指挥台也中了一发炮弹，法军舰队司令古尔东脚上被一枚弹片击中，顿时血流如注，身上和头部也受了伤，指挥室内被爆炸激起的碎木片击中了他身上和头上，受伤的古尔东昏迷过去。
庞大的查理曼号战列舰上顿时浓烟滚滚，前主炮炮塔都被摧毁，已经装填了一半的主炮失去作用，还有一座副炮炮塔被击中，引燃了炮塔内的弹药爆炸，这艘战列舰的头部被炸掉了一块。
紧接着，美军第二艘过去的艾奥瓦号战列舰又是一轮跨射，数发炮弹击中了查理曼号战列舰，这艘庞大的战列舰火光冲天，舰上接连不断响起爆炸声。
严重受损的查理曼号战列舰上，惊慌失措的法军士兵放弃了维修，
纷纷跳进水里逃命。战列舰上的救生艇也被人放下来，不少伤兵被人抬进了救生艇内。没有受伤的和受轻伤的士兵穿上救生衣，套上救生圈，就跳进海中。
“司令，快走吧！要不然就来不及了！”几名忠诚的士兵摇醒了古尔东，让他赶快逃命。
古尔东睁开了眼睛，看着四处浓密的浓烟，到处起火的战舰，他知道这艘万吨级巨舰已经快完了，于是没有拒绝。几名士兵抬着古尔东，到了船舷边上，沿着一条软梯滑下停在战舰边上的救生艇上。
在法军舰队司令古尔东逃上救生艇后，这艘被法国人放弃的旗舰又遭到了美军舰队雨点般的炮弹攻击，最终，美军俄勒冈号战列舰的一发330毫米主炮炮弹击穿了查理曼号中部轮机舱，炮弹扎入了轮机舱内，引发了高压锅炉大爆炸，这艘万吨级巨舰断成了两截，在一连串剧烈的爆炸声中，舰内的弹药也发生了剧烈殉爆，之后这艘巨舰就从海面上消失了。
双方刚刚正式交手，美军就围殴击沉了法军的旗舰，这使得法国人士气低落，一下就失去了斗志，整个舰队陷入一片混乱之中。
古尔东逃上了一艘巡洋舰，看着被击沉的旗舰，他流下眼泪。
海面上浓烟滚滚，此时双方的舰队已经完全交错在一起，进入了贴身近战。
（本章完）