这艘飞艇可以携带十枚200公斤的炸弹，或是四枚500公斤炸弹，飞艇上有两挺机枪，可以对地面扫射。
郑和号“高速运输船”上的水兵们，给飞艇装上了炸弹，还给飞艇加了油。一切工作准备就绪后，飞艇就准备起飞了。
“走，我们登艇。”陈新元邀请黄德美登飞艇。
“陛下，您千万不能以身涉险啊。”黄德美和一群海军官兵们苦苦相劝。
“放心吧，这飞艇很安全的，要是现在有飞机，我还真不敢坐。”陈新元笑道。
如果这个时代出现了飞机，人类早期的飞机安全性就很差，经常失事。中国第一位飞机设计师冯如，就是驾驶自己制造的飞机摔死了。虽然早期的飞机速度慢，飞行高度低，但是经常摔，尽管摔死的人不是很多，但是断胳膊断腿的，摔半死的很多。
只是目前的汽油机功率还不够大，陈新元没有把握让飞机飞上天。但目前这艘飞艇，却可以说是非常安全的空中交通工具，因为飞艇使用氦气升空，即使被击穿了漏气，也是慢慢漏气，有足够的时间逃生。飞艇对发动机的功率要求不高，因为飞艇不是依靠空气动力学升空的，而是依靠空气浮力升空。
最危险的情况就是，空气压缩机故障了，飞艇的外气囊又漏气了，这样飞艇就无法落地，将会越飞越高，直到最后，气囊承受不住压力爆炸，那就直接从高空掉落下来摔死了。为了杜绝这种情况发生，飞艇的内气囊内也有放气的阀门，一旦出现压缩机故障，飞艇无法降落，就会放出内气囊的氦气，让飞艇强行落地。
陈新元登上了氦气硬壳飞艇，黄德美见皇帝陛下都登上飞艇去试验了，他不好意思不跟上去，于是也上了飞艇。
“起飞！”陈新元下令道。
飞行员拨动起飞的阀门，外气囊内的压缩空气缓缓放出去，外气囊内的空气减少，内气囊受到的压力小了，充满氦气的内气囊膨胀，飞艇便缓缓升高。
飞艇在郑和号的甲板上升空，距离海面的军舰越来越远，不久之后，从飞艇上望海面望去，只见郑和号变成了火柴盒那么小。
“啊！我飞上天空了！”黄德美喊叫起来。
之前的战舰装备了系留热气球，不过黄德美从来就不敢乘坐热气球升空，反而是他的儿子黄位，不止一次乘坐热气球升空。但是舰队用的热气球是系留热气球，也就是固定在军舰上的，不能自由飞行，只能系在军舰上，军舰跑到哪里，热气球跟到哪里。热气与也不是自由升降，升空的时候加大火焰，送入的热气增加了，就升空了。降落的时候，减少或熄灭火焰，军舰上的人拉动缆绳，把热气球拉下来。
而现在的这艘飞艇，在起飞的时候，系在军舰甲板上的绳子就解开了，飞艇上的士兵收起
了缆绳，飞艇很快就升入高空。
飞艇的驾驶舱和生活区都在气囊下面，气囊下面悬挂着一间房屋，房屋的前面是驾驶舱，驾驶舱的前面、两侧和下面都是玻璃，驾驶舱内坐着两名飞行员，一人是主驾驶，控制飞艇的速度、航行、升降；另外一人是副驾驶，主要控制飞艇的水平舵、气囊空气压缩机、飞艇平衡等工作。其实只要一名驾驶员就够了，但在空中飞行，不是一件容易的事情，所以需要两人配合。
事实上，这艘飞艇配备了四名飞行员，两班制度，轮流驾驶。
飞艇上一共有十二个人，四名轮换的飞行员，一名无线电通讯员，四名机枪手、一名机械师和两名投弹手。飞艇上还有卧室，因为飞艇的空间足够大，飞艇上每一名官兵都有独立的床位，飞艇上还有一间卫生间和一间厨房。现在飞艇多了黄德美和陈新元两人乘坐，一共有十四个人在上面，也不会显得拥挤。
有些舱室，底部装有斜的玻璃窗，可以从空中鸟瞰海面。
飞艇越飞越高，看着脚下的大海和白云，黄德美感觉自己有置身云霄的感觉：“第一次飞上天空，这感觉真好啊。”
“飞往目标，让黄将军你见识一下，我们飞艇的攻击力。”陈新元笑道。
飞艇飞往预定海域，即将抵达预定海域的时候，可以看到前面的海面上有几艘船在航行。其实是前面的船拉着后面的靶船，在海面上航行。飞艇这次的任务，就是对靶船进行投弹攻击。
“准备攻击，高度降低！”正驾驶和投弹手交换了命令。
正副驾驶一起配合，飞艇的飞行高度从8000米的高空一直往下降落，降低到了距离海面只剩下1000米的时候，飞艇飞行的速度减慢下来，同靶船保持同向飞行，经过计算，飞艇的速度只比靶船略快一点点。
“投弹！”机长兼正驾驶一声令下。
投弹手一拉投弹手柄，挂在飞艇外面挂架上的两枚200公斤炸弹带着刺耳的呼啸声，向海面上的靶船砸下。