德军破交舰队全速航行,根据侦察机和其他舰载机的引导,直往英军的商船队方向全速杀了过去。
巴伐利亚号战列舰的功率开到了最大,蒸汽轮机发出震耳欲聋的轰鸣声,舰尾拖着长长的白色航迹,全速向英军商船队方向驶去。
双方相距大约150公里,德军舰队以30节的全速航行。
英军的商船队航速只有7节,这还不是关键的,关键是德国人的齐柏林号航空母舰也改变了策略,不再是一次性出动全部舰载机去袭击商船了,而是分出了三个梯队,分批出击,都是尽可能的不去靠近防空能力很强的驱逐舰,而是远远的骚扰,等英军的驱逐舰一个不小心,德军鱼雷机就冲上去,向英国人的商船发射鱼雷,俯冲轰炸机也冲上去,不管能不能击沉,先攻击再说,迫使那些商船调转方向规避。
在德国舰载机的袭扰之下,英军商船队的航速不到五节!
150公里,德军舰队以30节的全速航行,只需要大约两小时四十分钟左右就能赶到,而英军舰队以五节航速逃离,最多让德国人多花半个多小时就能追上。
天色逐渐暗了下来,德军的舰载机不得不回收,返回齐柏林号航空母舰。
没有了飞机盯住英军商船队,但是无所谓了,德军的潜艇继续盯住英国人,一旦发现英军船队改变航向,立即向己方的破交舰队汇报。
在这种情况下,英国人的商船队若是多次转向,反而让德国人更容易追上。只是英国人并不知道这一点,他们采取了“s”型走位,是为了预防德国潜艇。之前,他们就曾经遭遇过德国潜艇,只是德国潜艇发射的鱼雷没有击中目标。
在原本的时空里,德国人实施破交战的武器只有单纯的潜艇,最多是出动了几艘巡洋舰配合。而在这个时空,由航空母舰和高速战列舰组成的破交舰队,是最强的破交舰队,打商船毫无问题,就算是对手再来一艘战列舰,也能轻松对付。
“现在是晚上17点20分,再有三小时十分左右,我们就能追上英国佬的商船队了。预计追上他们的时间是23点40分左右。”一名参谋军官向舰队司令莱茵哈特汇报,并粗略的计算了时间。
在这个雷达还未诞生的年代,夜间海战,就是依靠良好的视野以及照明弹。为何不用探照灯呢?因为用了探照灯,你的探照灯灯柱还在海面上扫射的时候,你还没找到敌人,敌人就先发现你了。
德军的潜艇能在夜间盯住目标,是因为所有的艇长都是视力最好的人,他们能够利用微弱的月光发现海面目标。
像二战中日本的舰队,就配备了一批专门夜间的观察哨,站在军舰的最高处观察海面,哪怕有一点微弱的动静都能发现。那是因为
日本没有雷达。
不过这时候才一战,德国人也没有雷达,完全只能依靠肉眼观察。
根据潜艇不断送回来的消息,德军舰队寻找最近的路子去追赶英国人。
到了晚上23点26分的时候,德军舰队根据潜艇的引路,向黑暗中的英国商船队全速杀去。就在这个时候,站在巴伐利亚号舰桥顶部桅杆上的观察哨发出信号:“发现了英国人的船队,在十一点钟方向!”
德军舰队略微转向,往英军商船队猛扑而去。
双方的距离大约还有8海里左右,英国人还没有发现后面追赶来的德国舰队。英军的商船队再一次转向。
“十三点钟方向!”观察哨再次发出信号。
莱茵哈特下了命令:“右舵十五度,全速追击!”
观察哨又发回了信号:“距离六海里!”
莱茵哈特下令道:“发射照明弹!”
德军的埃姆登号巡洋舰的主炮高高昂起,根据旗舰的指挥,向英军舰队可能的方向开火。
“轰轰轰”埃姆登号巡洋舰的203毫米主炮喷出火光,呼啸的炮弹飞上天空,飞到了英军商船队附近的天空中,炮弹在空中爆炸,从爆炸的弹体内飞出了多个挂着降落伞,闪烁着耀眼白光的照明弹,把一大片的海域都照得犹如白昼一般。
“该死!德国佬的舰队来了!”看到照明弹的亮光,英国佬自然已经知道了,德国人的舰队来了。
“保护好我们的商船!来的肯定是德国佬的巡洋舰!只要我们四艘驱逐舰并肩作战,不时发射鱼雷,击沉一到两艘巡洋舰都不是问题!只要我们拖住了德国人的巡洋舰,我们的舰队就到了!”英军指挥官喊道。
这时候,英军的主力舰队距离此地还有30海里左右,英军舰队正在以20节的速度向这里赶来,只要一个多小时就能赶到。
在英军的主力舰队中,有英军最新锐的伊丽莎白女王号、厌战号、勇士号等三艘新型战列舰,还有两艘更新的复仇号和皇家橡树号战列舰,还有几艘比较老旧的无畏号战列舰、纳尔逊勋爵号战列舰、柏勒罗丰号战列舰等老舰。