对郝风楼倒是新奇，他还未应下，朱高燧似乎还有急事。便匆匆的走了。
过年了，这是郝风楼抵达这个世界的第一个新年，南京城里白雪皑皑，刺骨的寒风并没有掩盖喜气，所有人装束一新，逢人比从前多了几分热情，大家相互作揖抱拳，满口都是好听的话儿。
自入腊以后，那些个穷酸文人们终于派上了用场，即有文人墨客，在市肆檐下书写春联，以图润笔。郝家到了腊月二十九日，各色齐备，府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
其实过年时，在初三之前都没什么意思，都是些规矩，条条框框限的紧，比如大年初一，清早要开门放爆仗三声，云辟疫病，谓之‘开门爆仗’。接着喝屠苏酒、祭祖叩拜，保佑一年平安吉利。新年第一天还有很多忌讳，如不能动刀剪，不能扫地倒垃圾，妇女不回娘家等等。从初二开始出门拜年。若是士大夫自然是皆交相贺，迅白百姓则是男女亦皆鲜衣，往来拜节，家家饮宴。
这都是迎来往送的事，郝风楼如木偶一般由人摆布，好在过了初三，便获得自由，再无人灌输，街面上也多了投壶、高跷、木偶戏、陀螺、杂技、听戏等活动，郝风楼和卫中的一些老熟人一起出去吃了酒，高高兴兴的回家，这一天，家里请了戏班子来，郝夫人坐镇，准备听戏。
富贵人家听戏，里头也有名堂，外头的野草班子是看不上眼的，所以得聘请一些名家来，谁请的班子好，主人便添了几分颜面，而且明时听戏时，尤其是明初，往往这时候男主人都要借故离开，所谓避嫌。而女主人亲自坐镇，邀请各家夫人、小姐一起来听，这也算是大户人家的交际的一种方式，趁着过年，大家彼此拉近关系。
这也是郝家入京的第一年，所以对这听戏的事格外重视，先是请了最好的班子，花费重金，接着便是四处送请柬，某诰命、某敕命，或是某家小姐，但凡觉得关系还算近的，都不能疏忽。
说是卯时开场，不过宾客会提早一两个时辰三三两两的来，陆家的人到得最早，郝夫人与陆夫人叙话，陆妍也是来了，她今日穿着盛装，黄色绣着凤凰的碧霞罗，逶迤拖地粉红烟纱裙，手挽屺罗翠软纱，亭亭玉立，若不是外头套了件御寒的披肩和罩子，足以让人看着便醉了。
郝夫人见了她，眼睛放光，拉到近前问了许多话，让她怪不好意思，左右张望，没看到郝风楼半个人影，又觉得有些失落，只是还算得体，一一答了郝夫人的话，郝夫人便牵着她的手，让她到近前来坐，这一切自然都在陆夫人的眼里，陆夫人只是微笑，并没有点破什么。
等到来的人越来越多，郝夫人便顾不上陆妍了，众人一起说着笑到了后园，后园已经搭了戏台，茶几、椅子也都摆放齐全，郝家的丫头们在期间穿梭，奉上瓜果、清茶，大家依次坐下。
郝风楼这时候刚好回来，他不是家主，倒是可以在这里出入，第一眼便看到了陆妍，可惜当着这么多人的面，陆妍只伴在陆母身边，寸步不离，郝风楼只得往郝夫人那儿走去。
“娘，我回来了。”
郝夫人抬眸，笑了：“你看，又是一身酒气，快去换了衣衫，陪在娘跟前听戏。”
郝风楼应了，回去沐浴更衣，重新回来，他站在郝夫人身侧，也不去插话，郝风楼的身边都围坐了不少各家的夫人、小姐，还有几个和郝风楼年岁相仿的少年、青年，身后又都是各家的丫头，郝夫人身后，小香香也站在一边，她对听戏很有兴致，专心等着开戏，倒是一时把郝风楼疏忽了。
陆家小姐离郝风楼有十几步的距离，侧坐在陆母身边。她意识到郝风楼看自己，连忙去和身边的一个小姐说话，一副很投入的样子，偶尔又会失神，等眼角再去看郝风楼时，发现郝风楼已经和郝夫人说话打趣，心里又不禁有点失望，以至于身边那小姐唤了她两声，她才呀的一声回过神来。
好戏开场了。
第一个曲目自是新年必备的曲目，曲牌《喜春来》、戏子在上头咿呀呀的唱：“梅残玉靥香犹在，柳破金梢眼未开。东风和气满楼台……”
郝风楼没有多少心思听，倒是注意到坐在郝夫人身后的一家夫人面露不屑，低声和隔坐的小姐腹诽：“是陈家的班子，帖子里说是名班，还以为是秦淮来的满春园，或是刘家班。这陈家的班子都是一些商贾请去唱的，最是粗俗不过。”
唱了几句之后，这夫人更加不满，又是道：“没什么意思，嗓子都破了，满楼台会这样唱吗？还是满春园的好。”说罢压低声音继续道：“郝家终究是小户，据说从前在松江还经过商，做过绸缎买卖，哎，这才发迹几天呀。要说发迹，也不算发迹，虽是封了侯，可是你看这做侯爷的，朝廷一个差事都不给的吗？听说这陆侯爷每日就是闲坐在家里，天天往人家家里塞松江布，我家老爷都说了，听着都可笑。他的儿子也在锦衣卫里当差，但凡是真正的功勋子弟，谁肯去锦衣卫？谁不在五军都督府或在燕山卫里？吓，你看郝夫人今日穿的衣衫，一点都不体面……”
这些话声音不低，总是若隐若现，郝风楼听得有些恼火，身后的小香香凑上来，低声道：“少爷，我说过了吧，杨夫人真讨厌。”这声音很低，只有郝风楼一人听到。
郝风楼想起，小香香确实提过这么个杨夫人。
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