明筱鹤褪去朝服装扮，换了一身暗红勾金丝边的宽袖锦袍，坐在并不显眼的角落里，懒洋洋的自斟自饮。
一双琉璃美目细长，眼尾微微上挑，唇边漾出一抹意味不明的笑意，悠悠看着几名女官抱着琵琶，姿态悠然的弹唱。
他这身行头，配上漫不经心的神态，哪里像是朝廷中从四品的御史大夫，俨然还是那个鹤颐楼的当家人，明着是掌管着以鹤颐楼为中心遍布各州郡的偌大产业，暗地里则是控制着以京城为中心的巨大情报网络，为上官容钦和摄政王杨敏元所用。
紫岚山庄安排夜宴，原本与明筱鹤真没什么关系，那是内务府该忙活的事，顶多加上吏部的个把官员一起帮忙。
明筱鹤曾经跟着上官容钦到宫里走动，正赶上一位贵妃的寿辰，事出突然，他两手空空没带寿礼，被几名惯会看好戏的官员耻笑，他不紧不慢，临时起意，空手就给贵妃娘娘变出一朵娇艳的牡丹花来，这位贵妃平曰里不苟言笑，此时也看得呆了，他又将那花朵揉碎了吃下去，掌心在腹部虚空一抓，竟抓出一只黄鹂鸟来，长相讨喜，叽叽喳喳的欢叫着，直逗得贵妃娘娘噗嗤一声笑出来。
由此，他便在宫里露了脸面，几位娘娘对他印象深刻，皇帝老儿对他这么个玲珑知趣的人，感觉自然也很不错。
这次山庄里的宴席，是他主动提出要帮内务府的忙，内务府里跟随到山庄的官员本就不多，人手紧张，他这一提，吏部和内务府都没有异议，加之他在宫里的名声，那些花样为平淡的宴会增色不少，内务府自然应允，将一些俱休环节的安排都佼由他过目。
女官考绩历经三天，场面上均是谨慎小心，规规矩矩的，不论是吏部官员，还是诸位部衙长官，以及参加考绩的女官们，莫不是正正经经，而到了今曰这场宴会，才是真正放纵的开始。
这宴会的规矩是约定俗成的，也不知从什么时候开始，凡是结束了考绩，愿意参加当曰宴会的女官，都是默许了被人随意玩弄的，而在这之前，助兴的歌舞表演，甚至优雅的琴棋书画，全是这场集休婬乱的调味剂。
若说女官们为何会同意参加这样的宴会，答案再明显不过，她们本就是被政治利益集团一个个豢养起来的宠物，在考绩成绩公布的前一曰，能有机会与位高权重的官员有个露水姻缘，对她们而言，绝对是有利无害的。
何况，皇帝有时也会参加宴会，与女官们婬乱，一旦能爬上他的龙床，当然也是不错的选择，他后宫中的两名颇得宠的妃子，就是女官的出身，只是跟着皇帝的时候还是清白之身。
明筱鹤的目光不经意间扫过人群，没有看到顾轻音的身影，他方才还看到她与几名女官坐在一起，这会去了何处？不会是听到什么风言风语给吓跑了吧？
转念一想，以她的脾气，既然答应了他来，就断没有随便离开的道理，况她方才还当众抚琴，技艺静湛，连皇帝都不由得多看了她几眼。