潇江书院和盐道书院汇合后，用了三天时间抵达平都。
盐道书院的人数比起潇江书院要少，只有十个人。
毕竟这次的主角不是他们，盐道书院的学子实力也比不上五大书院，派出太多的学子反倒会拉低学院学子的平均水平。
一路上，马化龙都在观察盐道书院众人，尤其是言若随，他要找出对方在笑容背后隐藏的东西。
然而让他有些失望的是，对方竟然一点马脚都没露出来，不但是他，就连盐道书院中的那些学子对于曹归也颇为敬佩。
连带潇江书院其他人也连带接受了不少这种敬佩带来的好处。
一个人是这样还能解释，但十个人都是如此？马化龙无论如何都不相信。
不过到岚城还有一段路途呢，而且到了岚城之后，就能知道对方心中到底怎么想的了。
对方能装模作样一时，但早晚会露出马脚。
……
平都，在出云的版图上并不算是一个重要的城池。
既不在战略要冲，也不是商路汇集之地，更算不上是繁华之处。
不过在出云灭国后，平都反倒成了最重要的城池之一。
东北都护府——现在改名出云都护府的所在之处。
出云实际上是国名，而不是地区的名字，让人意外的是，在出云灭国后，大耀竟将这里命名为出云区域，这出乎很多人意料。
就像当年秦灭六国，如果将各地区分封为赵、齐、楚各区域，几乎无时无刻不在提醒着所有人，你们都是一群亡国之人。
而我是胜利者！
实际上只有少数人知道，当初任八千是要将这里改个名字的。
然而将这念头拿到女帝面前，女帝只是淡淡的说了句：
“出云这名字叫起来顺口，就叫出云吧。
至于他们怎么想……出云仍在之时，他们尚且奈何不了朕的大军。
如今出云已亡，他们又能如何？朕便是要提醒他们，在朕的刀锋之下，你们都要安分守己！如果他们做不到，朕会让他们做到。”
任八千也为此苦恼了许久。
对外之时，女帝总是喜欢随着自己的喜好来决断许多事情。
比如说，把他国的使节砍了……
这事，女帝做过不止一次。
在大耀当使节可是要冒着生命危险的。
目前为止，似乎还没有能够善始善终的。
之前活了最久的那个大夏使节，也在拒绝了招降后被砍了脑袋。
上面述说这些，解释了为什么出云区域仍然被称作出云的原因。
平都在以前并不重要，不过现在平都却是出云区域的中枢。
也是从岚城到出云那条路的终点。
……
“打个赌怎么样？猜猜咱们在这里，会先遇到哪个书院的人。”曹归用肩头轻轻撞了一下身边唇红齿白的青年。
“我从来不赌，也不会和你赌。”那青年冷着脸道。
“那多无趣？人生么，总要有一点刺激才好。”曹归笑眯眯道。
“没兴趣！”青年加快了两步，不再理会他。
青年便是潇江书院最出色的三个弟子之中的薛元培。
薛元培、马化龙、曹归，三个人各有特色。其中马化龙丑，曹归赌，而薛元培则是古板，固执，没有任何嗜好，不近女色，不好男风，不敛财，不贪权，让人找不出任何缺点的无趣之人，偏偏他还是学院的颜值担当。
“化龙……算了，你还欠我一顿云烟楼的酒席！”曹归看了眼马化龙，摇摇头道。
“还不知道谁输谁赢呢！”马化龙道。
“曹归一个闪身到了队伍后面盐道书院的众人之间，勾着言若随的肩膀：“要不要打个赌？”
言若随哈哈一笑：“兄长还是这么喜欢和人打赌！”
现在他还记得，当初在面对那些凶人之时，自己都觉得自己这次死定了。
可身后那个瑟瑟发抖的少女，让他咬着牙挡在她身前。
“要不要打个赌？”当那个声音出现的时候，他还没反应过来。
“赌一下你们刚才中了什么毒？看看我手中这三个瓶子，其中一个是解药，而另外两个是立刻发作的毒药……要不要赌一下？”