萧清婉在旁看着，眼见唐玉莲跪在一旁，垂头抹泪，虽则周絮儿已然应下了，她却总觉此事并非如此简单，恐是唐玉莲的一石二鸟之计，便试着向赢烈劝道：“皇上，臣妾以为，这事还当再仔细查查。周氏秉性纯良，当是无心之失，皇上……”一语未完，赢烈便斥道：“她自家都认了，还有什么可查的！后宫争风吃醋之风如此阴毒，委实要好生整治整治！今朕重惩周氏，便为警示六宫，以刹此恶毒风气！”萧清婉还从未被赢烈这样当面斥责，登时羞红了两颊，当即闭口不言。那唐玉莲又在一旁，粉泪盈盈，娇|躯颤颤，抽噎不止，哭的令人心烦。
园中群妃眼看皇帝动怒，皆缄口噤声，皇宸妃待说劝解，却因是皇后的亲姊，不好张口，旁人就更够不上了，四下顿时一片静谧，唯有唐才人的哭声，呜呜咽咽，萦绕园内。少顷，惠妃开口道：“皇后娘娘这话就不在理了，周氏陷害武美人，受罚乃是罪有应得。莫非娘娘竟以为，依皇上的圣明，竟会误判么？”唐才人又在一旁插口泣道：“可怜武姐姐，那样的花容月貌，只怕是要毁损了。”萧清婉见这二人一唱一和，皇帝又冷着一张脸，心中冷笑了一声，懒怠再看她们演戏，便扶着腰身慢慢起来，向赢烈道：“皇上英明，怎会冤枉好人？是臣妾糊涂，说错了话。臣妾身子不适，敢请告退，皇上英明，自能谅解。”说毕，向着赢烈微微一福，便吩咐绛紫扶着去了。
众人眼看皇后竟当众与皇帝使脸色，不觉均是一阵愕然。
萧清婉行至唐才人身畔时，略顿了顿，低头扫了她一眼。唐才人身子一阵哆嗦，又忙垂首抽泣。萧清婉轻笑了一声，迈步离去。
才踏出园门，萧清婉便见周絮儿哭哭啼啼的自里面出来，身子软瘫着，被两个御前的宫人架着，正往外拖。本想过去安慰几句，但看御前的宫人跟着，此时多说反而于她无益，只得暂且作罢，登车而去。
回至坤宁宫，众宫人上来，服侍着脱衣摘冠，因时辰已晚，萧清婉便吩咐洗漱。待栉沐已毕，她只着了中衣，走到西窗之下，眼看那红烛蜡花结的甚长，便拿了剪刀亲手剪了几下，那烛火便猛地蹿了一下。慌得穆秋兰连忙走来，嘴里说道：“娘娘离远些，仔细火苗燎了头发！”萧清婉摇了摇头，将剪子撂下，意兴阑珊的在桌边坐了，喃喃说道：“他还从没这样同我说过话。”穆秋兰听她此语说的幽怨，便劝道：“皇上冲的也不是娘娘，是周氏这事儿。经了前头赵氏之后，皇上是再见不得这样的事情了。皇上正在气头上，娘娘硬要去说和，可不是火上添油么？娘娘委实不必如此。”萧清婉浅浅一笑，说道：“本宫也知是如此，只是眼看唐才人计谋得逞，心里燥了些。”
穆秋兰问道：“娘娘以为，是唐才人暗害了周美人？而并非周氏么？”萧清婉道：“以周氏那直来直去的性子，惹急了打人本宫倒信的，这等弯弯绕绕的法子，却未必是她想得出的。本宫虽不知唐才人用了什么法子，此事必定同她脱不了干系。”说着，又冷笑道：“后宫女子，自来是以姿色见幸于帝王。没了这皮相，可不就失了倚仗？唐才人这一计，可是伤了武蕴蓉的根本，兼且打压了周氏，真可谓一石二鸟，歹毒至极。武蕴蓉那张脸，看着实在骇人的紧，还不知会不会落疤呢。”穆秋兰听着，心念微转，说道：“如今武蕴蓉伤了脸面，周氏为皇帝厌憎，受宠的新贵，可不就剩她自个儿了么？她这是要独占春恩呢。娘娘预备如何？”萧清婉笑了笑，说道：“预备如何？皇上都当面斥责本宫了，本宫还能如何？本宫虽是皇后，这六宫的正主，其实还是皇上啊。罢了，本宫身子日渐沉重，委实没有这许多精力。明儿你去打听打听周氏迁到了何处，再打发几个人去宽慰宽慰她，别叫她一个人胡思乱想。就说皇上一时气恼，不好硬劝，让她忍耐些时日。本宫记着她呢，不会白白冤了她。”穆秋兰点头应下了，又问道：“那武美人呢？”萧清婉沉吟道：“暂且不要理她，只问明白她的脸伤的如何就好。”言毕，又笑道：“她受了伤，必然不能再侍寝。又是伤在脸上，皇上怕是不大愿见她了。她这段时日沐浴皇恩，已是六宫侧目，如今一头栽下来，只怕要尝尝这里头的好滋味了。不要管她，就让她好生静静，想想在这后宫里头，好人做得做不得！”
两人说了些话，转眼已到四更天上，穆秋兰便赶忙服侍萧清婉睡下来了，一夜无话。
翌日起来，不待坤宁宫打发人去问信儿，太医院便打发了人来，报与皇后道：“武美人脸上、身上划伤多达二三十处，好在伤的不深，皆在皮肉之表，并无妨碍。只需抹些棒疮药膏，佐以时日，必能大好的。”萧清婉听过，并无别话，只吩咐道：“定要好好医治，别落了疤痕才好。”太医院侍奉皇宫，焉能不知这其中紧要，自然应下。
这人前脚才走，内侍省便有人来奏报，称周氏已迁至皇城紧南边的一间房里住去了。因皇帝有旨，她身边只剩下随她进宫的丫鬟跟随服侍，余者皆由悉官局重新调派。之前的赏赐尽数抄没，只让她带了几身衣裳，卷了一个极小的包裹，就去了。萧清婉得讯，便知周氏景况必然困苦不堪，遂令穆秋兰自坤宁宫拿了些东西，给她送去。