就在桑义赫群岛东侧海域活动的“上海”号和“广东”号，接到朱明俊中将的命令后，立即开始高速东进。两支舰载机联队也中止了对米纳哈萨半岛的支援任务，所有舰载战斗机全部换上了空空*，并且是优先使用霹雳-15b、霹雳-12b/c、霹雳-10这样的先进空空*，将作战重心东移。
美军的两艘航空母舰虽然一直在以舰载战斗机参与米纳哈萨半岛的制空权争夺，但力度却不大，威胁也明显不如联军空军，毕竟“斯坦尼斯”号是疲惫之师，“小鹰”号是初次上阵，都难堪大任，也只能执行牵制任务。威胁不大，中国海军航母战斗群也就没在他们身上浪费兵力，腾出来的架次都投入到了对米纳哈萨半岛上联军地面目标的空袭之中。
现在不同了，两艘航母直接转向，担任预备队的飞行员同时出击，其中两架歼-15战斗机更是携带着伙伴式加油吊舱，为出击的战机进行空中加油，以期他们能够执行更长时间的空战。
中国海军突然改变了作战任务，美军的航母编队一时并未反应过来，接连损失了五架舰载战斗机后才发现有些不对劲。但双方航母的距离将近1000公里，已经超出了e-2d“先进鹰眼”预警机和护航战舰上相控阵雷达的探测距离，美军并不知道中国海军的航母舰队正向自己高速逼近。没有多想，不甘示弱的美军立即放出更多的战斗机，前去与中国海航厮杀。
“战场才是最好的练兵场，让小鹰号上的兔崽子们见见血，他们马上都会成为老鸟。”“斯坦尼斯”号航母战斗群的指挥官维克多·亚克少将当然不让地成为了双航母编队的指挥官，在他看来这正是“小鹰”号航母上舰载机联队练兵的好机会。
美国海军拥有全世界规模最大的舰载机部队，但是连续的作战和消耗，加上现役的航母几乎是倾巢而动，舰载机飞行员也变得紧缺起来。重新服役的“小鹰”号航空母舰就只能从军校和预备役抽调人员组建了一支新的舰载机联队，成军时间尚短的新舰载机联队想要尽快成为战场主力，最快捷的手段就是战斗，战斗，战斗。
与此同时，马鲁古海海域的“山东”号航母战斗群也调转航向，向着东北方向全速前进。“山东”号航母上的舰载机联队暂时没有动作，飞行员们抓紧时间休息，机务分队抓紧时间对战机进行检修，确保它们再次升空的时候能够是最佳状态。
以30节航速前进的“上海”号和“广东”号，经过四个多小时的高速航行，一下子将阵位东移了两百多公里，与美军双航母编队之间的距离只剩下七百多公里。已经处在e-2d舰载预警机的雷达探测范围之内，不过中国海军不仅开启了航母上的电子干扰发射器，还升空了两架歼-15g电子战机实施电磁干扰，遮掩住航母编队的踪迹，不让美军发现。
“现在美军该看出端倪了，第3、第4舰载机联队，以一半的作战兵力突击，尝试撕开美军防空网；第2舰载机联队出动一个中队，携带鹰击-12，伺机对美军舰队展开突击。”中国海军“上海”号航空母舰上的旗舰指挥舱内，编队司令、南海舰队参谋长罗敏才少将下达了全面突击的命令。
罗敏才知道，即便中国海军航母编队躲过了美军舰队的雷达探测，但连续的空中攻势肯定会引起美军指挥官的怀疑，更何况头顶上空还有美军的海洋侦察卫星，想要避开它们的侦测，除非云层极厚，但这段时间航母编队的上空一直是晴空万里。
既然行动意图有暴露的可能，那就趁着美军还未完全反应过来之前展开一轮全面突击。一时间，三艘航空母舰的飞行甲板上都忙碌起来，携带着空空*的歼-21a和歼-15b战斗机接连被两艘核动力航母上的电磁弹射器放飞出去。两百余公里外的“山东”号航空母舰的甲板上，携带着两枚鹰击-12超音速空舰*的歼-15b战斗机也咆哮着滑跃起飞升空，组成编队奔赴战场。
歼-21a隐形战斗机从低空突防，歼-15b战斗机从中高空突击，负责吸引美军注意力，给歼-21a战斗机制造袭击侧后的机会。在数个制空战机编队的身后则是歼-15g电子战机和空警-700舰载预警机组成的支援群，其中歼-15g电子战机的机翼下都携带着霹雳-12c空空*和霹雳-10近距空空*，随时准备转换角色。
面对着中国海军四代舰载机为主的制空战机编队，美军指挥官恼怒交加，这本该是美国海军的优势，现在却成为了劣势。想到此，“斯坦尼斯”号航母上舰载机联队的飞行员们就对“小鹰”号航母上的舰载机联队充满了怨恨，都是他们拖了己方编队的后腿。
新交付的f-35c战斗机都被现役的舰载机联队给瓜分了，并且各联队都使出浑身解数希望分到更多的f-35c，至于“小鹰”号航母上这个新组建的舰载机联队，自然只有羡慕的份。四代机轮不到“小鹰”号，甚至三代半的“超级大黄蜂”战斗机都不充裕，整个舰载机联队配备的f/a-18e/f战斗机只有十五架左右，还不到舰载战斗机总数的三分之一，剩下的都还是f/a-18c/d“大黄蜂”。