就在联军第2军从苏拉威西岛和爪哇岛各地抽调精锐特种部队的同时，中国南洋战区也在进行频繁的兵力调动，不同的是，南洋战区调动的都是海军。
连续激烈的海战，中国海军取得了丰硕的战果，先后击沉了美国海军四艘航空母舰，击伤了三艘，至于击沉的美军巡洋舰、驱逐舰和濒海战斗舰更是超过了四十艘，其中大部分是美国海军远洋作战主力的巡洋舰和驱逐舰。这场以遏制中国崛起，试图将中国驱赶出南海的战争已经让美国海军的实力削弱了三分之一有余。
中国军方很清楚中国海军与美国海军之间悬殊的实力差距，所以与美军第一次正面决战中让火箭军和海空军航空兵来担任主攻，依托着台湾岛这座“不沉的航空母舰”几乎全歼了美国海军的第70特混舰队，而中国海军自身的损失甚微。但中国海军后续与联军海军爆发的大小数十场海战中，不少就是海军水面舰艇部队打的，损失就不可避免了。
“江苏”号航母战斗群被重创和前几日与美军在苏拉威西海的决战，则让中国海军在两次海战中就损失了十多艘054a型以上级别的主力战舰，使得中国海军损失的驱逐舰和大型护卫舰总数达到了24艘，将近中国海军大中型主力战舰的三分之一。考虑到中国海军被击沉了两艘航空母舰，被击伤了一艘，可用的航母只剩下两艘，远洋战力的削弱甚至已经超过了一半。
流血不可避免，就看双方谁的造血能力强了。当年美国在造船方面可以碾压日本，如今却无法对中国形成优势，中国造船厂的数量和规模都不亚于美国，双方驱逐舰的建造周期相当，谁也无法拉开差距，但中国海军却可以通过护卫舰来快速拉开差距。
可以跟随航母编队和驱逐舰编队执行远洋作战任务的054a/b大型护卫舰，建造难度和周期都远小于驱逐舰，加上此前中国已经建造了四十多艘这类护卫舰，建造经验非常丰富。更让美军郁闷的则是中国海军的056系列轻型护卫舰，这款战前中国海军就已经列装了六十多艘的轻型护卫舰，在东南亚战场上相当活跃，反潜反舰、巡逻封锁、护航警戒、对岸攻击……样样能干，在岸基航空兵的支援下，在内战作战的时候作用不亚于主力驱护舰。
更重要的是，这款轻护的建造周期很短，而中国又拥有四家建造该型护卫舰经验丰富的船厂，南海战争爆发后第二个月开始，四家船厂每月就至少能向海军交付三艘056系列轻护，高峰时曾交付过五艘。加上同一时期交付给海军的其他护卫舰和驱逐舰，中国海军在战争进行的半年时间内获得了三十艘驱护舰，都快赶上战损速度了。
美国政府和军方对中国这样的造舰速度根本不信，毕竟中国并没有将整个国民经济转入战时状态。直到情报部门递交上来报告才解开了“谜团”，原来台海战争之后，中国海军就给船厂发出了大量订单，其他配套厂商也纷纷开足马力生产，可以说，中国自台海战争之后就在为这场必然会爆发的战争进行准备了。
苏拉威西海海战之后，中国南洋战区就开始了新一轮的调兵遣将，“广东”号和“山东”号航母编队中幸存的驱逐舰和护卫舰高速前往了金兰湾基地，在那里接受弹药和油料补给，完成补给的战舰立即高速返回苏禄海。与此同时，多支护卫舰大队、*护卫艇大队、*艇大队、潜艇大队被派往了苏禄海。
昨天夜间，东马和菲律宾境内被修复的机场再次接纳海空军航空兵的战斗机群，让中国海空军航空兵可以重返战场。早已完成了战术编组处于待命中的海军编队也当即穿过苏禄群岛，进入苏拉威西海参战。
进入苏拉威西海的中国海军舰队分成了三支，以055a型的“湖北”号大型驱逐舰为核心，配属着两艘052d驱逐舰、三艘054a/b护卫舰，直奔苏拉威西海中部海域，它们负责在苏拉威西海中部海域建立前沿警戒线，确保顺着加里曼丹岛东海岸南下的苏拉威西海分舰队。
这是中国海军第一次打出分舰队的旗号，之所以反常，原因便是这支舰队的规模过于庞大，用编队不足以形容它。
单是主力战舰就有九艘，吨位最大便是055a型的“湖南”号大型驱逐舰，吨位最小的则是3500吨级的“基隆”级。
“基隆”级其实就是原台湾省海军的“康定”级，装备“康定”级护卫舰的第131巡防舰队在台海战争中“战场起义”，六艘“康定”级被中国海军完好的接管了五艘。本来海军是看不上这款法制护卫舰的，但是为了迎接即将到来的更大规模的战争，中央军委将这五艘“康定”级和缴获的四艘“成功”级、六艘“沱江”级送入了船厂进行技术改造，让其能够成为中国海军的一部分。