“婶，对不起，我……我以后再也不想秀凤了。”石头逼到方桂枝前面，抓住她的肩头说。
“石头，是我不好，没能让你娶上秀凤，我……我对不起你姆妈。”方桂枝流着眼泪，雪白的身体在夜色里格外凄美。
“婶，不要这样说，我不会再给你惹事了。从今往后，我跟着你好好过日子，让叔的身体快些好起来。”石头说。
“石头，你能这样想，我很高兴。没有走不完的路，没有放不下的人，等日子好一些，我给你说门亲事，你该有个家了，有个女人来疼你。”方桂枝笑了笑。
“婶，我只要你疼我。”石头说。
“我当然疼你了。只要你不嫌我烦。”方桂枝摸了摸石头的脸，问他痛不痛。
“婶，你又替我挨了打。等我有能力了，一定为你报仇。”石头心疼地看着方桂枝胸口的伤痕。
胡柳兰说得没错，每次惹事方桂枝都替自己受罪，她的美貌和善良成为男人们找乐子的最好理由。石头感到万分羞愧，对乡野看似安宁的外表下的欺凌霸道有了新的认识，他发誓再也不让芙蓉湾的男人羞辱方桂枝。要做到这一点并不容易，石头知道前面的路还很长很艰辛，为了方桂枝他必须雄起，要么被人踩在脚底，要么骑在别人头顶。
方桂枝身体上受伤了，心灵上却得到莫大的安慰。跟石头最有可能的两个女人，一个没了音讯，一个快要成为人妻。她又可以名正言顺地照顾他了。
石头解开方桂枝的衬衫，她雪白的肌肤上露出几条红红的印痕，肿得厉害。李爱国下手够狠的。石头问方桂枝痛不痛，方桂枝说不痛。她反倒关心自己的衬衫，衬衫被撕破了，明天出不了门。
“婶，你骗我，出血了。”石头拿了些棉花，轻轻拭去方桂枝后背的血迹。
“石头，睡一夜就会好的，你别担心，倒是你，被打了那么久，痛不痛呀？”方桂枝伸手在石头背上一摸，衬衫变得硬翘翘的，血污结成了血痂子。她心疼不已，想把石头的衬衫脱下来看看，可衬衫整个儿贴在他后背，像膏药似的。方桂枝揭了几次动不了，放声大哭。
“婶，我不痛。你不要难过。”石头安慰她。
方桂枝出去讨了一些新生娘的乳-汁抹在石头的伤口上，才把衬衫一点点剥下来。石头的后背像泼了颜料似的，青一块紫一块红一块，惨不忍睹。石头叫方桂枝用盐水给他擦洗。方桂枝不肯，说这个痛谁都受不了。