“真的有山老爷啊！”钱彩霞浑身起了鸡皮疙瘩。
“真的有，村里很多人都看到过，浑身长毛，跟人一般高。”香菜说。
“他要跟你那样，你……你怎么办？”钱彩霞觉得太可怕了。
“没事的。村里人说，山老爷跟女人做事很温柔的，不会让你感到痛。有些女人在庙里住一夜，迷迷糊糊睡醒了，就跟没弄过那事一样。”香菜对村里的传说很相信。
钱彩霞被她越说越怕，想偷偷溜回村子里去。香菜说不行的，伴娘也是山老爷的半个女人，要是偷偷走了，一家人都会遭殃的。钱彩霞说自己刚跟芙蓉湾的李爱国定了亲，要是被山老爷睡了，怎么嫁得出去。香菜笑了说，被山老爷睡过的女人会给家里带来好运，很多人家都喜欢娶。钱彩霞说她糊涂，好端端的身子给谁困不好，非得给一个看不见摸不着的鬼怪。
“不许羞辱山老爷。”香菜瞪了钱彩霞一眼，坐在蒲团上盯着红蜡烛看。四婶跟她说了，红蜡烛一亮完，山老爷就来了。四婶还在蒲团下放了一张小被子，说山老爷来的时候会把小被子铺开，两个人的洞房之夜就在小被子上完成。
香菜有些期待也有些害怕。她梦见过自己跟男人做过那个事，可跟山老爷做那个事，她从来没想过。不知道山老爷会怎么弄，也想村里的男人那样把女人弄得哟哟叫吗？香菜做鬼婚，全为了她姆妈。
姆妈这段时间一到后半夜就痛得受不了，把板壁抓得啦啦响。后半夜一过，什么事都没了，白天照样能下地干活。家里人请了四婶来看，四婶说她姆妈被山老爷缠住了，山老爷嫌她姆妈不好看，故意作践她。要解除姆妈的病情，必须跟山老爷鬼婚。家里人就选了香菜。
跟山老爷鬼婚的女人必须是姑娘家，还得没乱搞过，身子干净。香菜的姐姐已经嫁人，下面有个妹妹还小。她成了唯一的人选。香菜没有怨恨，只有拯救姆妈的决心和勇气。山里人的心思单纯，以为完成这个仪式后，姆妈的病就会好起来。
红蜡烛渐渐短了，光亮越来越暗。香菜感到屁股下一阵痒痒，似乎有一双手在偷偷摸她。她不敢回头看。钱彩霞也感觉到这双手了，她问香菜是不是山老爷来了。香菜说是的。
蒲团靠近塑像。香菜和钱彩霞紧紧挨着，面朝外。四婶说了，山老爷来的时候会从后面抱住她们，亲她们的耳朵根，摸她们的乳。这个时候，她们不能回头看。一看，山老爷会显出元身吓死她们。等山老爷解开她们身上的衣服，吃她们的乳，山老爷就会变成英俊的男人扑上来。