考试消息一出，直接将众人的目光转移。
南京暂时平静下来，但是辽东那边，却是愈发的烽火连天，喊杀遍地了。
天启三年三月底，重镇沈阳。
城中景象令人难忘，到处都是流离失所，被后金兵攻破家园，逃难入城的百姓。
后金军的战略还是一样，先攻破沈阳城外的诸多边堡和村镇，屠杀所有青壮，将老人、妇女和孩子驱赶进沈阳。
意图很明显，他们要消耗沈阳城中的军粮！
百姓们成群结队的躲在街边屋檐下，更多人则是蜷缩在街角，孩子被饿的奄奄一息，大人们也双目无神、毫无生气。
奉熊廷弼之令，死守沈阳的辽东参将满桂，带着亲兵走在街上，他们脚靴上的铁片与砂石土地相交的铮然声响，引起了难民们的注意。
众人纷纷抬头，看着这位人高马大的将军，眼中存有所剩无几的希望。
“将军…奴酋这招好绝…”
亲兵蹲下来，看着一个因饥饿而混到的小女孩，正要取出自己的米饼，却被满桂一手制止。
“将军，给他们点吃的吧，弟兄们都说好了，用自己的军粮！”
满桂望着眼前这副景象，怜悯逐渐转变为怒意，大声斥道：“你们忘了本将的军令吗？”
“擅予难民食物者斩！”
说完，他狠下心，快步离开难民聚集的这几条街道。
亲兵叹了口气，只好跟上。
同一时间，辽阳。
熊廷弼穿着盔甲站在最高之处，手按佩剑，望向沈阳方向。
薛来胤叹了口气，说道：“台台，这是满桂发的急报，要不要末将率兵出城支援沈阳？”
熊廷弼接来一看，却是摇头，继而冷笑：
“奴酋技穷了。”
“驱使百姓入城，消耗沈阳守军的军粮，这种招数，若本经略没有想错，该是那范文程出的。”
“那要不要派兵援助？”薛来胤再次问道。
这次，本不打算回答的熊廷弼看他一眼，还是说道：
“辽阳守军七万，算上义州的也才十一万，沈阳城外奴兵本经略估算，不下十二万之众。”
“出去野战，要倾巢而出吗？有必胜的把握吗？”
“一旦援军被围，在沈阳城内的满桂守军，救是不救？”
“到时候万一满桂出城，导致沈阳失陷，辽阳、义州，还要不要再发兵去救，这会造成什么后果，这些你都想过吗！？”
薛来胤默然垂首，这些他确实没有仔细考虑。
“可，三万对十二万，满桂扛得住吗…”
熊廷弼拍了拍他的肩膀，说道：“现在沈阳，只能靠满桂自己去扛，我信他，所以才让他去守这个位置。”
“万幸陛下圣明果断，采纳了我的建议，兵部定策，要以福余卫为主战场，奴军在沈阳的攻势不会太强。”
“大明出了圣君，兵部有了良臣，督师出关的朱燮元也并非杨镐之流，这次，是上天给大明的第二次机会。”
他说到这里，望向昏暗的天空，冷笑道：
“若本经略所料不错，奴酋该是已经收到我大军出关的消息了。”