“幸会。我是——”
“——慕容无风，对吧？”
他怔住：“荷衣……跟你提过我？”
“提过。几个月前她去峨眉，半道上碰到我还跟我说她有喜事，回头要请客呢。怎么见我就躲呢？没带钱？”
听到这里，慕容无风顿时沉默了。
王一苇当他面薄，不好意思回答，又说：“早闻先生妙手回春，医术冠绝天下。一苇仰慕已久，佩服之至。”说罢，深深一揖。
慕容无风只得还礼：“浪得虚名而已，仰慕佩服大可不必。对了，荷衣不在，我来替她做个东道，如何？”
“吃我不讲究，有好酒来几杯。”
一坛汾酒，几样别致的小菜摆上了桌。慕容无风替王一苇斟满一杯，道：“王兄，请。”
王一苇一饮而尽，慕容无风却只是拈起手中的茶杯浅啜了一口。
“慕容兄不来一杯么？”
“抱歉，小恙未愈，暂不能饮酒。”
“无妨，荷衣的酒量很好，下次她在的时候，让她好好替你喝几杯。”
“方才你的其他几位师兄妹也曾来过这里。不过……他们似乎与荷衣……”他在斟酌词句，王一苇接口道：“他们这几个，打小就跟荷衣过不去。那阵子我父亲病了，我常常告假回家，也是照应不及，荷衣算是受尽了委曲。不过，她脾气硬，从没流过一滴眼泪。”说罢叹了一口气。
“荷衣她自己……没有父母兄弟？”
“她的出生家世，她自己从不提起。我以前以为只有师傅才知道。想不到有一次师傅倒向我打听。大约……是些伤心事罢。她坚决不说，我和师傅也就不再逼她了。”
“令师收她为徒时，她应该还很小。中原快剑当时名闻天下，收徒的规矩自当格外严格。荷衣入门，多少会有人引荐，不会一点线索也没有罢？”
王一苇笑道：“这个，说来话长。你想听么？还有，听了可得装糊涂，不然荷衣知道了可饶不了我。”
“你尽管放心。”
“十年前的一天，师傅带着我们几个徒儿到山东游玩，来到一个小镇子。街头里迎面跑来一个七八岁的小孩，浑身脏兮兮的，也不知是男是女，撞了师傅一下，便不见了。那街上乱糟糟的，我们当时也没当回事。师傅将衣袋一摸才大叫不好，原来他的钱袋子没了。我们几个人，当时也有十二、三岁罢，便追了上去。那时我们跟着师傅已学了六七年的功夫，轻功相当自负，想不到明明看着那孩子在前面，却左追右追，怎么也追不上。后来还是师傅把她追到了，你猜怎么着？原来是个小丫头，不过头上的头发全掉光了，倒是长着一头的癞子。她拿着钱买了一个烧饼，师傅将她拎起来的时候，她的口里还紧紧地咬着那个烧饼呢。”
慕容无风心中暗暗叹了一口气：“然后呢？”
“然后师傅发现她还买了八只烧鸡，全装在一个脏得发黑的小布袋子里。我师妹叫陈雨蒙，当时也在旁边，一看见从这么脏的袋子里居然掏出了八只油腻腻的烧鸡，便恶心得哇哇大吐起来。慕容兄大约不知，家师也是世家子弟出身，原本有大笔财产，只因他不事产业，只爱四处周游，行侠仗义，若大的家业没多久便败得差不多了，只留下了一座大宅。虽然已没了半分进项，他花钱仍然大手大脚，最后只好收养名家子弟为徒，靠着家长们的供奉过活。这些有钱的家长自然不愿委曲了孩儿，所以大伙儿实际上都过着富裕的日子。我师妹还有两个丫鬟侍侯着呢。且说家师一问旁边的烧饼师傅，才知道这女孩子是成天在街上乱跑行乞的小叫花。他觉得她的身手甚是灵活，便问她愿不愿意跟着我们走。那小女孩想都没想就点头了。”
他顿了顿，继续道：“回到家里，几个师兄师姐自然不喜欢她。一来她虽然洗了澡，头上老是有几个癞子，好了又坏，坏了又好，小孩们不懂事，成天拿她取笑。二来，她没名没份，自然不能和我们一起学功夫，不过是混一碗饭吃，做些杂活，早上四更就爬起来给大家做饭，烧洗脸水，中午晚上则帮着厨房的师傅们摘菜，有时候帮师兄洗衣服。她倒也老实。谁差她做什么，她就一声不吭地做了。不过师妹好像是特别不喜欢她，嫌她脏，不许她碰她的东西，也不许她帮着洗衣裳。大约就这么过了一年，她头上的癞子渐渐地好了，头发也长出来了，终究是几根黄毛，很不中看。不过大家一天也不见几次面，也没有人关心过她。师傅常常外出，一走几个月。大家平日除了练功便是嬉闹。有一次，大家一连好几天都没见她露面，还以为她又跑了。我终究有些担心，便跑到她的屋子里去找她，才知道她病了，发着高烧。一个人躺在床尚，一连好几天都没吃东西，也没有人理睬，我实在看不下去了，便给她拿了些药，一些饭菜，照顾了她两天。她好了之后，就对我特别好。可是她和师姐的关系却越来越糟。她从小就不爱奉承人。而师妹独受师傅和众师兄的宠爱，不免……不免有些拔扈。有一次师妹掉了一只耳环，便硬说是荷衣偷的。将她的屋子翻了个底朝天，荷衣也火了，寸步不让，冷言相讽，两个人便打了起来。师妹居然打不过她，便去叫师傅。师傅倒还公正，把师妹狠狠地训了一顿。从此便正式收荷衣为徒，大伙儿便天天一起练剑。”
“不料荷衣入门最晚，学得却是最好，最快，最得师傅喜欢。大家心里不免都有些妒忌不服气。师妹更是时不时地就要找碴挖苦她。学到后来，只有大师兄能勉强与荷衣对两剑，其他的人，包括我，全不是她的对手。这时却传来了坏消息，师傅与峨眉山的方一鹤对剑，受了重伤，送回家时，已经奄奄一息。临终前，他只叫荷衣去见他，和她说了些什么，荷衣后来只字不提。只知道等荷衣从他的卧室里出来的时候，师傅已经去世了，也没有交待后事。师傅的屋内原有一个剑谱，写着他多年剑术的心得，他也一直说要把它传给自己的继承人。他的弟子们，特别是大师兄，一直跃跃欲试。不料，师傅一去世，那本剑谱却再也找不见。师妹便大骂荷衣偷走了剑谱。大家大闹了一场，荷衣一口难敌四舌，便愤而出走，从此再也没有回来。这些都是老四告诉我的。我有三年的功夫都告假在外，师父去世之后我才回来，而荷衣已经走了。不过，我们后来倒是匆匆见过几面，只知道她在外面四处谋生，也过得不易，好歹混下个“独行镖”的名头，比我这一事无成、名不见经传的师兄可强多了。”
他一口气说下来，饮了一口酒，门外却有一个女人探着头进来。王一苇脸一红，站起来，拍了拍慕容无风的肩道：“我得走了。有人等我。什么时候得空再来看你们。”刚要走，却又回过头，道：“对了，荷衣有一个怪癖，你可得特别小心。”
“怪癖？”他还是第一次听说。
“她不能看见死去的小东西，只要看见一次就要发作。”
“发作？”慕容无风吓了一跳，原来她也有病？
“我们以前住的地方里常有人将溺死的婴儿扔在垃圾堆里。她只要看见了就会像见了鬼似地浑身发抖，呕吐不止。严重的时候甚至会昏过去，而且好几天晚上都吓得不敢睡觉。她也不能看见路上的死猫子，死鸟儿，死鸡子，死兔子，死耗子。一切死的小东西。只要一看见，她立时就发作。不过奇怪的是，这些东西一旦做成食物摆在桌上，就没事。她什么都能吃。小时候，几个师兄妹一要捉弄她，就往她的屋子里扔死鸟儿。”
“……”
“所以你一定发现，她走路的时候总是趾高气扬的。因为她的眼睛根本不敢往地下看。”
“她现在还是这样？”
“怎么不是？前些时我见她的时候，高兴得过了头，打着马就向她冲过去，结果马不小踏死了一只鸡子，给她看见了，二话没说，跳下马就直奔树林子里狂吐起来，整个人抖得跟筛糠似了。我哄了她半天，她死也不肯再走那条路，宁肯绕条远道。你说说看，是不是中了什么邪？”
“可能是小时候，有人曾拿着这些东西吓过她。”
“哈哈，所以我说你俩在一起最合适，你是大夫，一定能治好她。抱歉，我得告辞了。”
“有空请来云梦谷坐坐，荷衣一定很乐意见到你。”
王一苇长揖而去。
晚灯初上，走廊里的灯笼在夜风中轻轻地摇晃着。
慕容无风一回到谷里，服了两剂药就昏昏沉沉地睡了过去。到了夜半，他被一阵猛然的震动摇醒，耳边传来了马蹄声，猛然睁开眼，他发现自己骑在一匹马上，背后有双手紧紧地抱住他。他挣扎了一下，身后有个声音说：“别动。”
紧崩的弦松了下来，是荷衣。
那双抱着他的手还牵着缰绳。