前朝有位皇帝，因服食丹药最终变得喜怒无常且身长脓疮，死时不过才三十岁。帝王们一边反对却又一边无畏地重蹈覆辙，实在令人费解。宗正卿想着想着，思绪顿时岔了路，就在这时，曾詹事忽开口将他神思拽回：“殿下召宗正卿来，是为册立新皇夫一事。”
“啊？”宗正卿有些不合时宜地发出了一声质疑，又咕哝问道：“哪里来的新皇夫？”
曾詹事眯了眼道：“元都督不幸染病身亡，殿下又即将登基，国不可一日无君，后宫也不宜空着，皇夫之位总是要安排的。”
“哦，这样。”宗正卿心里稍稍有了底，“曾詹事说得是有道理，不知可有合适人选了吗？”
曾詹事却将问题反抛给他：“依宗正卿看，朝中上下可有人合适坐这个位置吗？”
宗正卿顿时为难：“这——不好说。”言罢抬起头：“还是要看殿下喜好才是，身份倒并不是最重要的。”他将决定权最终抛给了李乘风：“一切都凭殿下决断。”
话说到这份上便不必再兜圈子，李乘风定定神给了结论：“那就拟书准备，册立元嘉为皇夫，尽快遣人送去山东。”
元嘉？元信的亲弟弟？宗正卿意料之中地愣了愣。由此可见，李乘风仍然是没有放弃元家这股力量，她这么做，是要将摇摇欲坠的山东元家重新扶稳当哪！莫非是因为皇夫的缘故？
宗正卿忙领命道：“臣知道了，这就去翰林院拟书。”
要赶在登基大典前将制书送到元嘉手里，时间相当紧迫，他说罢赶紧告退出了门。
这边新皇夫的人选已经明朗，山东却还是一团迷雾。元信一死，颜伯辛登时“占据”了齐州府，代理都督事务。元家尽管无法忍这事实，但毕竟刚查出贪墨大案，终究理亏一截，明面上不能与颜家硬碰硬地较量。
于是这迷雾下便是好一番暗斗，颜伯辛紧锣密鼓地查证元家的私兵，而元家也在暗处给颜伯辛下绊子，并往京里递消息，妄图能借着新女皇的力量重新翻身。
而此时贺兰钦到了。他比预计早到了两日，抵达时颜伯辛正与亲兵商议密袭计划。颜伯辛闻得通报中止了会议，打开门走出去迎他，却没料他已经走到了廊下。
已至午时，烈日炎炎，庶仆擦洗着地板，颜伯辛瞥一眼道：“不用洗了，送几碗冷淘来。”
他嘱咐完，这才真正看向贺兰钦，一拱手道：“谏议大夫到此，颜某有失远迎还望见谅。”言罢便示意贺兰钦进屋，待到都坐定，才改了称呼：“先生是吴王恩师，某也是站在吴王一边，但愿诸事能够行进得顺利。”
都说贺兰钦足智多谋宛若神算子，便令颜伯辛有了试探之意。他毫无遮拦地说出结盟的话，是为先取得贺兰钦信任。
贺兰钦却端着回道：“某奉陛下密旨前来，自会鼎力协助颜刺史查清山东贪墨之事。”
颜伯辛接口道：“只可惜陛下已经宾天，也不知此事查清楚后要呈给谁看。倘若新皇心中有偏袒，辛苦查证的结果不过就是一叠废纸了。”他讲这话，几乎是认定李乘风会偏袒元家，甚至会对元家的事睁一只眼闭一只眼，如此一来，之前所有的结果全部就白费。
和心中无道理的人摆证据讲道理，一定是最无解的。
贺兰钦听出他的担忧，也听出他在此事上的试探，先不急着答，十分从容地接过庶仆送进来的冷淘，将筷子伸进去搅了搅，这才看向颜伯辛道：“搅了之后，它仍是一碗冷淘，可见只搅并没有什么建树。山东局势亦是如此，吴王先前费力搅了一搅，但真正要翻天覆地——”他将陶碗端起来，低头吃了一口：“还要吃下去才行。”
他安安静静将一碗冷淘吃完，擦了嘴抬头再次看向颜伯辛：“颜刺史应当明白这个道理。倘某没有猜错，颜刺史恐怕已经在安排密袭、打算吞掉他们了。”
颜伯辛对他精准猜测十分佩服，便索性将话说开：“这计划是吴王还在山东时便筹谋的，她曾言‘只让元信垮台并不足以动摇元家根基，除非让他们再无指望’，而元家私兵现在应当握在次子元嘉手中，此次密袭，就是要毁掉他。”