始终是寿王妃身边的人，话说得在情在理，又是一片好意，苏荡不好得罪寿王府，虽然不舍，当下也只得放手让明珠随二人上车。
目送她离开的背影，苏荡还不忘再次强调。
“找出幕后之人，千万要告诉我替你报仇！”
返回苏府途中，廖武却似想起了什么。
“不对啊！听说前日八王爷借了寿王府的船去游秀山还没回来，寿王妃又怎么会在江上救人呢？难道寿王府又买了新的船只？”
苏荡眸子一缩，马上在心中否认了廖武的猜测，寿王近年来身体不好，一向不爱游湖，寿王府的画船基本都是用来借给几个皇侄用，绝不可能做这种没必要的事。
可是送明珠回来的确实是寿王府的马车......
“少爷，你看前面那不是京兆尹姬尘大人么？”
苏荡循声望去，果然见姬尘和个黑衣随从一前一后骑马从苏和桥下来，他想也没想，带人打马上前截住二人。
“这么晚了，十三王爷还不安歇，怎么竟在外头奔忙？”
姬尘似乎听出了苏荡的声音，欠身道。
“最近天牢跑了个凶犯，有人说在城西见过，所以在下过去看看。”
苏荡扬眉。
“这种事还要你亲自出马，我看京兆尹的人也太懒散了吧！”
姬尘温雅地笑了笑。
“是回府后听到的消息，一个凶犯而已，也实在不必劳师动众。”
苏荡往他身后一瞟，除了那个凶神恶煞的随从外再无别人。
“看样子大人好像没有抓到人，真是可惜。”
姬尘叹息。
“到底还是晚了一步，让他逃了，对了，大半夜的，苏公子还是早些回府，毕竟那凶徒还潜逃在外。”
苏荡假意道谢，两人拱手告辞，擦肩而过时，苏荡不由勒紧了手中的缰绳。
在姬尘飘扬的发丝间，他闻到了一股白蘋花的浅香，与明珠身上散发的如出一辙。
按明珠的指示，寿王府的马车最终停在明府后门，明珠在小门前道谢告辞，两个管家娘子虽然不解，却也不好多管闲事，见她们主仆进了明府，这才离去。
冬莺早已憋了一肚子的话。
“小姐这么偷偷摸摸的回来，是不想打草惊蛇？”
见明珠投来赞许的目光，冬莺继续道。
“咱们姨娘马上要扶正，这府中有谁能比封姨娘更恼恨？当着老爷的面她不敢和小姐闹，必定要在背后使绊子，那封信既有问题，经手的小鸠嫌疑最大，若被她知道小姐安然无恙，惊慌失措，人一跑就不好顺藤摸瓜了。”
明珠摇了摇头，低声道。
“猜对一半，以那丫头的胆子，出了这样的事，无论是否查到她，都不敢在继续留在明府，不信你且看...”
话说到此，两人刚好走至下人住的房间，冬莺猛然推开门，通铺上睡着三四个小丫鬟，但最里面靠墙的位置却是被褥整齐，空荡荡的。
“都别挺尸了！小姐回来了！还不起来伺候？”
几个丫头都怕明珠，听见她回来了，立马从睡梦中惊醒，慌慌张张穿衣下床，冬莺骂道。
“小鸠呢？那死蹄子怎么不见？”
一个丫鬟回道。
“小鸠的妈病了，下午和姨娘告了假回家去了。”
回到房中，冬莺一面给明珠铺床，一面还在咬牙切齿。
“果然给她跑了，这下没有人证！以封姨娘那般无赖的性子，我们若告诉老爷，她定然咬死都不承认，还会反过来说小姐诬赖她！”
明珠卸下钗环，手指灵巧地翻弄着手中的簪子。
“即便有人证，难道父亲就会为我主持公道？封姨娘好歹给他生了个儿子，看在儿子的面子上，他也狠不下心去。”
冬莺听了十分沮丧，心头的怒火使她义愤填膺。
“小姐差点连命都丢了，难道就这么算了不成！”
明珠将簪子一扔，眸中透出股阴狠。
“怎么可能算了，既然我今日没能赴得了黄泉，总要拖几个下去，才不枉费她们这一番苦心。”